あ…とそうだ。
　二人とも、花橘荘での生活もよろしく。
　何か話したいこととかあったら、201号室に来てくれていいからね。

　もちろん、公私混同はしないようにするよ。
　それじゃあ、住民にばれないように気をつけよう。

[照れながら住民としても、二人に挨拶した。**]

常に初恋。いいじゃないですか。
男が見せる余裕なんてものは、僕には格好良くはあまり見えません。

［少しだけ、笑いながら。
実際、少し想像していた人と違ったから。］

ここでの生活なら、きっと大丈夫ですよ。
悪い人は…一人もいませんから。

［そんな事を言えば、先程よりもより柔らかく微笑む。また女の子っぽく見られているかもしれないな。］

ーある時・花橘荘の何処かー

……キラッか。想像以上に面白い方なんだね。

［安田さんの声が判別された事によって、すぐに拾われて耳に伝わった会話。
右耳から聞こえてくるそれらに、顔を少し綻ばせた。］

　部屋にいるだけで、色んな音がする

[ごろりと横になって目を閉じる
不謹慎ながらもその状況を楽しむ様子で]

　恋の音、近いかな？

[独り言が多いのは悪いところか]

――さきほど、201号室――
　
　あのミルクチョコとキャラメル美味しかったな。
　楠本くんと九十九さんは幸村さんからお菓子もらった？

[お菓子が美味しかったので、なんとなく情報提供したくなった。]

　チョコレート、ですか！？
　クッキーはお夕飯のとき頂いたんですが

[驚いたように声をあげて]

　リッキィさん、かっこいい女性ですけど
　女性らしい所はすごい女性らしくて、素敵な方です

[一応女性視点の情報など投げかけて]

［両耳の機械から聞こえてくる声。
2人がこの音をすぐに拾うか分からないけれど、僕は一つ言葉を落とす］

背…僕と同じ位みたいだけどね…いい人だし女性らしいところもあるのは分かっているけどうん…

　え、クッキーもあるの？
　クッキーももらいたかったな…

[ごくり、と生唾を飲み込む。]

　あ、うんいかんいかん。
　医者からお菓子ばかり食べるなって言われてるんだった…。

[九十九さんの話を聞くと]

　そうだね、僕もちょっとしか話してないけど
　しっかりしてそうで、嫌いじゃないな。

[微かに聞こえた声に少し悩んで
それでもやっぱり気になった]

　背、一緒だとだめなんです？

[小さい声で呟いたので、聞こえたかはわからない]

［2人の声は聞こえない訳がない］

ちょっと…僕は自信無くしちゃうかなぁ。
それだけ心が、まだ餓鬼なのだということなのでしょうけれど。

［周りには聞こえないように、コソッと。］

　男心と言うやつでしょうか？
　興味深いですね

[職業柄耳はいいので、静かな中ならば聞き逃さないだろう]

　子供っぽいという意味では、
　私も負けてないかもしれないです

[そういえば、楠本さんは歳下だったか
今更そんなことを思い出す]

格好つけたがってしまいますよね、男子って。
きっと女性からみたらみんな子供に見えるような気がしていますけれど。

子供っぽさ…九十九さんは落ち着いていらっしゃるように、思っていたのですが…

　学生の頃は、よく男子は精神年齢が低い！
　なんて言い合いありましたね？

[軽く思い出し笑い]

　落ち着いて見えますか？
　そう言われたのは、初めてかもしれないです

[寝る前に、メールを一通送ってみる]

宛先：みっちゃん
題名：おかえし

本文：
さっき飯食わせてもらったお返しに
コンビニで適当にお菓子買った。
もしかしたらりっちゃん先輩の開発したやつかも？
今度持ってくわー。

事実、低いと思っていますよ、僕は。

多分何処かで、止まってしまうのでしょう。

［少し笑いながら、そう答える。子供だと言われてムキになることからは成長出来たかもしれないな、と。心の中で付け加えて。］