オスカー！ 今日がお前の命日だ！

　お茶、お注ぎできずにすみませ〜ん。

[チョコを頬張るロビン先輩を見て、フローラもチョコに手を伸ばす]

　雪合戦の様子や、スキーの件みても
　妖さんたちただ遊びたいだけ
　……みたいに感じてるんですけどね〜。

[だから普通に帰してくれそうな気がしません？
と呑気に首を傾げたのは、狼男の説明が終わった後のこと]

　ん〜……私、ソリ立候補しちゃおうかなぁ。
　一緒に行ってくれる人いるかわかんないけど。

[もしいなかったら、あらゆる意味で運を天に任すでいいかな。
と、ものすごく気軽に考えている*]

　お茶くらい自分で淹れれるから気にするな。

[お疲れ気味に座っていたのは見えていたから、温かいお茶で手を温めながらそう返す。]

　んー、それはそうなんだけどな。

[カリュクスもチトフもグスタフも、見聞きした限りそんなに悪い感じはしない。
ただ不信感がぬぐえないのは、度々脅してくる稲荷のせいか。
そんなことを考えていると聴こえてきたフローラの言葉に一瞬耳を疑って、近くにいないのに振り返ってしまった。]

　本気か？
　グスタフが助けると言ってはいるけど何があるか
　わからないし、僕はあんまり行ってほしくない。

[フェルゼにこちらのことを任されたばかりだ。
いくら夕飯の準備をしたいからといっても、気軽に考えすぎなのではと。
前年のフローラを思い出せば、初心者コースだからと安心はできないのだけれど。*]

　ん〜……じゃあ、やめとこうかなぁ。
　積極的にソリって人もいないみたいだし。

[ロビン先輩の言葉が最後の後押し]

　素直に初心者コースで雪だるまになってきまーす。

[敬礼*]

　そうか。
　夕食なら帰った後みんなで作れば早いだろうし、
　無茶して帰ることないさ。

[思い直してくれたことに安堵した様子で]

　……いや、雪だるまになろうとするな。
　僕も同じく雪だるまになる可能性はあるけど。
　ちゃんと板をハの字にして踏ん張れ！

[宣言にはしっかりツッコミを返し*]

　あはは〜、ロビン先輩もハの字がんばですー！

[自分よりは出来ていたような気がするも。
実力のほどはさほど離れていないだろうロビン先輩を応援]

　あっ、オーレリアちゃんと一緒に行かれてるんですよね？
　2人して遭難はしないようにですよ〜。

[自分を含めてちょっと不安だ*]

　気を付けるよ。
　フローラは誰かと一緒に行くのか？
　なんかあったら呼べよ？
　そういう時はいい様に使っていいからな。

　僕じゃ頼りないかもしれないけど。

[そういって応えて、僅かな自嘲*]

　最後尾から登ってまーす。
　先にロビン先輩たちも見えてるし、
　子狼ちゃんが手伝ってくれてるので
　今のところ1人でも大丈夫そうです〜。

[ナチュラルに長子の癖あるあるで甘え下手故に。
頼れと言われても大丈夫〜と反射で返してしまうけれど]

　あ、ちなみに先に頼る予定はあるのでー。
　帰ったら、ビーフカレー当番はロビン先輩です。
　よろしくお願いしまーす。

[ロビン先輩の言葉の中に、僅かな自嘲を見つけてしまうのも、ちびちゃんを日々相手にしている癖だろうか……ロビン先輩の方が年上なのだけれど。
頼ってますよーと、こちらも反射で口に出すけれど、実際彼が思うより、フローラは頼ってしまっていると思う。
……例えば、カレー作るならロビン先輩は手伝ってくれるよねって、勝手にカウントしているあたりとか*]

　ん、ならいいけど。
　てかフローラも狼に持ってもらってるんだな。
　男に厳しいなこいつら。

[なんて傍にいる子狼を恨めしそうに見下ろしながら]

　あーうん、了解。
　ビーフカレーね。
　ちゃんと手伝いますとも。

[なにせ数種作るかと提案したのは自分であるし。
よろしくと言われれば断ることなどもちろんしない。

頼ってますよーと言われれば「そうかよ」なんて笑って返して、オーレリアの声援とともに気力を貰いながら足を進めたことだろう*]