天のお告げ （村建て人）

2月14日。
水平線上に朝日が顔を出せば、
雲一つなく晴れ渡った空が、それを出迎える。
りん、と冷え切った夜の空気を掻き分けて、
あたたかくやわらかな日差しが、賀東荘に降り注いだ。

人々は今日という日を、バレンタインデーと呼ぶ。
聖人に纏わる逸話の真偽はさておき、
甘くも苦く蕩ける菓子が、彼方此方で交わされる日。
時にはそれは花やアクセサリーであったりしたかもしれない。

紙袋を一つ、胸に抱きかかえた乙女──
宿木の間の住民、姫有が。
松の枝が渡る入り口の庇の下を軽やかに駆け抜け、飛び出していく。
今はもう旅館としての看板を下ろした其処の管理人、
如月悦子は、その背中を静かに見送って。
　

(#0) 2021/02/18(Thu) 00時頃