―丞の傍で―

［丞の手により、第八車で豚が運ばれてくる
　肉切り包丁が振るわれて、自分の体も、豚の体も、
　薄く切られて焼かれていく
　その様子を見つめながら、少しくすぐったそうに呟いた］

　生きている頃は、おいしそうとか言われるのは、
　とても、嫌だったんです
　私は、食べ物じゃないんだから、と
　死んでもいないのに、なんで食べる想定をしてくるのか、と

［炊かれた米と、もう誰にものかも分からない、
　葉野菜に乗った焼けた肉の香りを鼻で味わう］

ですが、不思議ですね
いざこうしてなってみると、私を食べた豚さんには、
負けたくないなと思ってしまいます

［丞が肉を口に含む、今口にしたのはどちらだろうか］

私と豚さんと、どちらが美味しいですか

［返ってくるのは簡素な言葉
　そうですか　と微笑みを送る

　『料理にかける時間も気持ちも、作る方の命の一部』

　かつて容に向けた言葉を思い出して、礼をした］

ありがとうございました*

［丞の傍らで、語り掛けていた後で、
　ミナカタが姿を現した］

……小指、ですか？

［自身を殺した男
　分からないことをずっと話しかけながら、首を絞め続けた男
　あの苦しみは、忘れていない
　きっとこの先も、忘れない］

――――どうぞ

［けれど、それがなんだと言うのだ
　かつて言われていた部位ではないが、
　丞がその場所を示すなら］

　異論がなければ、いいですよ
　輪廻の流れに　とらわれて
　運命（さだめ）の時を迎えたんですから* *

リツに、はい、いいですよ、と安直だ**