人狼議事


270 食人村忌譚

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視点:


【人】 FSM団 ミナカタ

 ハイハイ。相思相愛って奴だな。
 石動さんも喜ぶよ。

[まさに言葉通り>>1:285、惚気を双方から聞かされた気分だ。
ご馳走様と口にしたら、流れでおかしな考えに
取られても仕方ないから噤んだまま]

 食べて食べられて。
 お互い欠けることない兄弟愛か。

 麗しいけど、あまり人前では言わないこった。

 平等に村の命を繋ぐ命になる。
 
[不公平もある気がするのは判っているし、
彼が特別兄に依存しているから、俺の前で言う分には
強く咎めるつもりはなかった]

(0) 2017/11/25(Sat) 01時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 火に当たったままでも火傷するから気を付けろよ。
 生きたままとろ火で芯まで焼かれた肉には
 なりたくないだろ?

[さっさと話題を変えて、錠の具合を見れば
あまり良くはなさそうだ]

 これ以上悪くしなければ痕は残さず治る。
 血行を良くするには温めるだけじゃなくて
 自分で動かさないといけないぞ。

[指を摩る背中>>1:289にも、彼がやれる事を
付け足して、彼が村の話>>1:292をするなら
今度は俺が耳を傾ける]

(1) 2017/11/25(Sat) 01時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 脳髄か。
 傷みやすいし、近い人が持っていくから
 あり付けないのも有り得るな。
 食べたことはないだろうが、進君の脳髄なら
 食べたがる連中は多いだろう。

 櫻子ちゃん、また子供が出来たのか。
 村には良いことだが、負担にならないといいな。

 愛理ちゃんは……前からおかしな唄や
 おかしな事を言うと
 思ってたがいよいよ変な事言い出してたな。

 もしかしたら悪い風邪でも貰ってるのかもしれん。
 捕まえることが出来たら診とくわ。

[そんな感想を1つ1つ律義に返し、
出来た軟膏を貼り方、頻度を説明して1度処置した後。
求める薬を用意すると、散歩ついでに
車椅子を押してまた送って行くくらいはしただろう*]

(2) 2017/11/25(Sat) 01時頃

FSM団 ミナカタは、メモを貼った。

2017/11/25(Sat) 01時半頃


 あーあ。
 やっぱりまた増えてるのか。

[盛りの家畜は増えるのが早い。
鼠よりはマシだが、と。
草を潰す音に力が籠る。

やはり早く年頃の女は潰しておかないと。

さてどうするか、と意識は明後日。
そぞろで作った調合の量が間違えていたとしても、
石動が弟を食べる日が近くなるだけだ**]


[其れは完全にススムの失態であった。

牛の舌を味わう事で
不味い人の肉など矢張り不要だと
決意も新たに先ず向かった愛理の元
その辺の農家から持ち出した鉈を手に夜着姿で
夜這いでもかけるかのようにそっと、忍び込んだ

眠る彼女へ、一振り。
峰の方で頭部を殴って目覚めぬようにし
倒れた彼女の首を刃の方で掻き切った。
すっぱりと割れた首の皮の間から、どくどくと血が流れ
床に溜まってゆく

命を奪うというのは
思ったよりもあっけない]


[彼女を吊るそうとしたところで
この家に、丁度良い縄が無い事に気が付いた。
これでは上手く解体出来ない。
出来るところまで、と足先から刃を入れ皮一枚剥ごうとしたが
肉と皮の境目を綺麗に削いでいくのは至難の業だった。
足首を超えたあたりで、下脚の肉に刃が食い込んでしまった。

皮を剥ぐのはあきらめ、一度鉈を引き抜いて
頭部を切断しようとする。
何度も何度も首に刃をふるい、漸く胴体から離れた頃には
随分体力を奪われてしまっていた。
これ程力のいる作業を、江津子はこなしていたのかと
改めて知る事実が一つ]


[満足な血抜きもしないまま、愛理の衣服を切り裂いて
内臓を取り出そうと、後肢を開き
陰部をあらわにして、鼠径部からゆっくりと力を込めて
臍へ向けて刃を入れる。
仔を孕ませる子宮から、摘出しようと思ったのだ。
腹の皮をぺろりと捲ったその向こうに
望む部位があった。
けれどススムには、其れが”そう”である確信がない。
何より灯りを付けぬ作業では、これ以上進めるのは困難だ。

知識だけを手にした初めての解体は
その時点で断念する事になる]


[僅かな落胆はあったが
これから始める殺処分の一人目を終えた事への満足感はある。
次はもっと準備をして、うまく捌いてみせよう。
失敗を糧に、成長すればいいと
反省を胸に、汚れた衣服のまま家へ戻る。
転がった頭と、下腹部を割いた胴体を放置して。

脱ぎ捨てた衣服に使った鉈を包んで、炉の中へかくしておいた。
夜着が無くなってしまったが、致し方あるまい。
次からは汚さぬように気を付けなくては

身体にこびりついた血を水で洗い清め
寒さに身を震わせながら、薄い布団に潜り込んだ。

ススムはすっかり忘れていた。
己にとっては理由のある殺人が
家畜共にとっては、禁忌に触れてしまう事を**]


【人】 FSM団 ミナカタ

   − 夜なべ仕事 −

[錠を送って帰ったが、過保護な兄の姿は無かったか。
見かければ床擦れを悪くしないように
軟膏の塗り方も説明して、薬が必要な者がいないか
村を巡り終えれば今日の仕事は終わりにしてもいいだろう。

帰ったら干した薬を取り込んで、
使った分だけ補充して、明日に干す予定を立てて。

何も変わらぬ夜に聞こえるのは囲炉裏の中で
ぱちり、と炎が爆ぜる音。

愛理が唄っていた唄も、彼女の家で起きた音>>13
届かないまま、何が起きたかを知るのは
呼び出されてから>>#1]

(47) 2017/11/25(Sat) 21時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

   − 朝・集会所へ −

 ……悪い。何言ってんだから判んねぇから
 もう一回言ってくれ。

[遣いは集まれと言うだけで詳細はあまり語らなかった。
ただ強張った表情が良くない理由だと言うのだけは
理解して、もう一度尋ねて、返る答えに
眉間の皺を深くした]

 愛理ちゃん持病なんて覚えが。
 殺された? 誰に?

[当然の立て続けの質問にけんもほろろに
お前たちで処理しろと告げる権力者。

他に集められた顔ぶれを見て。
どんな基準だと皺は伸びぬまま。
罪の証と言わんばかりに置いて行かれた
愛理だった肉と江津子さんの言葉>>30が耳に残る]

(48) 2017/11/25(Sat) 21時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 まだ若いのに、可哀想に。

[他にも各々思うところを口にする者もいる中で
手伝いを申し出る源蔵と丞に任せるつもりもなく。
はみ出た腕に導かれるように、
そっと茣蓙を軽く捲って、肉となった愛理を見た]

 何が目的なんだろうな。

[落ちた頭に、裂かれた腹。削がれた脚。
統一性のない傷に頭を傾げながら、
運ぶのにまだ力がいるなら、俺も手伝おう*]

(49) 2017/11/25(Sat) 21時半頃

[茣蓙の中身を確認しながら理由を探す。

俺が選ばれた理由。

不穏な心持を勘付かれたか、それとも
秘密裏に始末してくれると思ったのか。

どちらでも構わない。
大っぴらに家畜を処分出来る理由をくれたのだから。

出来ればいない事を願ったが、
大変覚えの良い2人の顔を見つけて思わず苦笑する]

 狙いは良かったな。

[視線が止まったのは早々に人間と家畜の違いに
気付いた人間へ。
唇だけだったがちゃんと解を出した男に
向ける視線は誇らしげで、眉間にも皺などあるはずもない]


 ま、少しばかり派手な騒ぎになったが。
 大っぴらに屠殺出来るようになったと
 前向きに考える方がいい。

[だが男たちも出てきたのは面倒だな、と
呟く中で、そうだと今更のように声を挙げた]

 これ、お前が殺った、で合ってるだろう?

[今更、今更の答えを求めて向けた視線。

少しずらして兄弟で呼び出されたその兄へも視線を向け]

 もしかしたら、願いが叶うかも、な。

[だとしたら。どうする?と目で意思を探る*]


FSM団 ミナカタは、メモを貼った。

2017/11/25(Sat) 22時頃


[愛理殺害と聞いて真っ先に思い浮かんだのは昨日の教え子との会話だった。
村を滅ぼすと言っていた。
まずは孕む腹を持つ女からとも言っていた。
そしてそれに提言したのは己だ。

あの時、何気なく愛理がいいのではないかと言ったのは確かに私だ。

だから彼は愛理を殺したのだろう。
村を滅ぼすといったその言葉のままに。
何故、死体を隠さなかったのかと責めたい気持ちはある。
だが手を貸すと言ったのは嘘ではない。

どうやってここから抜け出すか。
それを考えねばなるまい。]


 

[疑われれば殺される、ならば殺したい相手へ疑いを向ければいい。]
 
 


[いかに自分から、教え子から、そして弟から疑いを逸らし。
そして集会場を脱して安全を確保すればいいか。
考えれば考える程に分が悪いこの状況を抜け出す方法。
それを考え、やり遂げなければ。

目まぐるしく脳内を思考が巡る。
最悪、自分が疑われて殺されるのならば。
その時は教え子だけでも逃さなければ。

弟は、私が死ねば死ぬ、そうでなければならない。
だから今考えるべきは教え子の安全確保*]


[願いが叶うかもなどと。
どうしてこの状況でそんな呑気な事を言っていられるのだろう。
だから探るような問いかけるような視線には呆れたような視線で返した。]

 願いが叶う前に死んでは意味があるまい。

[迂闊に聞かれたら即座に罪人として吊し上げられてしまうだろう。
故に密やかにぽつり、と呟いた*]


【人】 FSM団 ミナカタ

[巫女の祝福が聞こえる>>55
羨ましいとの唱えはどこへ掛かるのか、
今聞いても良いのだろうかと視線だけが追いかけた]

 丞さんと江津子さんの腕あってこそって奴かな。

[つみれ汁にもなるらしい愛理の肉。
長年の経験が2人の言動の端々から見て取れて。

さてこの2人が愛理をあんな風にして殺す理由は
あるのだろうかと何度傾げても角度が足りぬ首を
反対側へ曲げながら]

 どんな思い。
 少しでも思う事があるなら殺しはしない気もするが。

[調理する江津子さんの疑問>>77が耳に届くと
考えたつもりで答えたが、
続く彼女の軽い口ぶりがあちことに飛ぶ様子に
何があった?とそちらの方に意識が向いてしまった]

(85) 2017/11/25(Sat) 23時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

[しかしこれも彼女なりの気遣いだろうと
容への気遣い>>82に、あぁ、と安堵したように
息を吐いた]

 間に合うか判らんが、香草持ってきた方が良かったか?

 傷薬はいりそうだな。
 
[包丁で容が怪我をしたようだ。
そこまで深くないなら、あり合わせで出来るだろう。

外に生えている野草や木の葉を捥いで
手当でもしてやろうかと容の元へ]

 怪我はどうだ?

[首尾よく彼女が見つかれば、簡易だが
口の中で噛み潰した草の塊を傷へと押し付けようと*]

(89) 2017/11/25(Sat) 23時頃

[呆れた視線が飛んでくる
ぽつりと呟かれた心配事に、
この状態を好機としない慎重さに
俺の方が呆れてしまった]

 動けるときに動かないと、機会は二度と訪れない。

 願いが叶う前に死にたくないなら。
 願いを邪魔する奴を殺せばいい。

[さすがに声高に宣言まではしないが、
こんな事態を利用しない手はないのだから。
俺の声と彼の声の質が違うのは仕方ないだろう*]


[集会所に見えた男の声。
間違ってはいなかった、と僅かに瞳を細めた。
失策ではなかったのだ、と安堵した貌]

 ……理由のある殺人なのに
 死体を見ても、理解されないのは、
 彼らが人間の理屈にたどり着いていないから

 可哀そうな皆
 生かしておく価値はありませんね。

 僕の、初めての解体は失敗しました。
 でも、初めての間引きは成功しましたよ。

[問いかけに応える貌は、優等生のよう
少しばかり、周囲の人間を下に見る風も滲んだ。
先生は何故浮かない貌なのだろうと、思いもしつつ*]


 邪魔者を殺すというのなら。
 まずその邪魔者を見極めて殺さなければ。

 私としては疑われて処刑されるのは避けたい。
 ですが公然と殺せる機会でもあるので、誰かに疑いを向けたいと思います。

 誰がそれに相応しいか考えねば。
 現状私は疑わしい方に傾いているでしょうからね。


[進の目が細くなり、貌は明らかに安堵を浮かべる
人間と家畜の違いに気付いた時の様に
祝福したいが、この場で出来るわけがない。

だから満足げに頷くだけ]

 どんな殺人だって理由がある。

 ただ殺してみたかった、すら立派な理由。
 死んだ肉に群がる姿……昆虫か豚のようだ。

[初めての解体は失敗した。
江津子の刃物捌きが一層それを浮き上がらせる]


 机の上や頭の中だけで完璧に出来るわけはない。
 こればっかりは経験の差が出る。

 それよりこれで1つ。
 群れの絶滅に近付いた。

[進が認めた成功と失敗は素直に俺も認めよう。
だが彼はまだ若い。
吸収する伸び代は誰よりもあるだろう。
だから幻滅などするわけもない]


 邪魔者?
 ……この村全部、って言ったらまた頭を抱えるんだろう?

 有象無象の集まりの場合、1つ2つ支えがあると
 それに集まり結束する。

 それを崩せば蜂の巣を突いたような騒ぎになるから
 それに乗じて、と言いたいが。

 頼りにするとしたら……年長か。

[野生の群れは群れの中心の雄を殺しただけで
まとまりがなくなる]


 勘付かれて争えばこっちも怪我しそうだしな。

[刃物の扱いに慣れている江津子や丞を暗に指しながら。
逆に彼らだけを生かして若いものから屠っていけば
群れはどうなるのか、少しばかり気にはなったが
混乱を避けるように口には出さなかった]

 あんたは迂闊な事を言いやすいから気を付けな。

[昨日で十分判っただろう?と
忠告しつつ、さて俺は誰に狙いを定めようかと
眠気など吹き飛んだ頭で獲物を探す*]
 


 年長者、特に聡い者は厄介だろうな。
 それに当たるのは私から見れば薬師殿なわけだが。

[迂闊な事を言うな、と言われてしまえば口を噤まざるを得ない。
ちらりと多少恨みがましい視線を投げるもすぐに視線を逸らし。
同じように様子を眺めている。

皆誰を疑っているのだろう。
様子を見ている限り、誰の事も疑えずにいる、そんな感じに見受けられる。
何か一押し、事件でも起きれば状況は動くだろう。
そんな事件をどう起こそうか、それが問題だ*]


[経験の差。
そうだ、自分は其れがまだ圧倒的に足りていない]

 ……昆虫や豚と、僕は違う。
 次はもっと、うまく出来るよ。 
 失敗の原因を考えて
 次に活かす事が出来る

[それから、こそりと教師と薬師の話を聞いた]

 年長、支えになるモノ

[なるほどと、江津子を思い浮かべた。
聡い年長者、というと後は石動とミナカタ。
後者は有り得ないと候補から即座に外した]

 じゃあ……江津子さんかなぁ


【人】 FSM団 ミナカタ

   − 炊事場外・水場 −

[俺を見る目がいつも弁当を差し出す時より
丸く見えたのはこんな時だからだろう>>117
もしかしたら殺されるかも、なんて思っているか
どうかは尋ねる事もせず、傷口をじっと見つめて]

 大した怪我じゃない、って言って
 泣き付いてきた奴は多いんだよ。

[戯言は聞かない、とばかりに傷に簡易の軟膏を押し付る。
痛みに歪む表情に、耐えたご褒美とばかりに
頭を撫でようかと手を伸ばしかけた]

(127) 2017/11/26(Sun) 00時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 容ちゃんの手が台無しになったら、
 旨い飯にあり付けなくなるからな。

[軽口に軽口で返したが、すぐに途切れて
生まれる沈黙に、何か言うべきかと
思考する頭に真剣な声>>119が届く]

 ……ん?どうした。

 容ちゃん、今まで俺に嘘とか言ったことないだろ?
 仮病を使ったこともないし。
 
 疑わない?って念押しするってことは大事なことだろ。
 そんな大事な事、疑えって言われても疑わないぞ。

[お前がおねしょしてる時から知ってる、と
安心させるような軽口と共に。
極力追及するような口調は避けて、彼女を見つめた*]

(128) 2017/11/26(Sun) 00時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 そりゃおねしょに効く薬を調合してやったからな。

[膨らんだ頬が可愛らしい>>131
少し緊張が緩んだろうかと思ったが、どうやら
この程度では収まらない内容のようだ。

彼女に釣られ、表情は真剣なものへ移り変わる]

 ……。

[堰を切った様に語り出される
彼女の知る事件の一端>>131>>133>>134
この胸が抱えるには重すぎる内容だ。

着物の裾を掴んで見上げる顔に
涙こそ浮かんではいないが、辛そうに見えて。

俺は彼女の背に手を回し、強く抱きしめた]

(142) 2017/11/26(Sun) 01時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 ……良かった。
 江津子さんも、容ちゃんも無事で。

 もし愛理ちゃんの家を覗いてたら、
 容ちゃんも殺されてたかも知れないんだろ?
 良かった。
 無事で本当に良かった。

[信じてと訴える娘の無事を不謹慎にも喜びながら。
何とか乱れそうな彼女の心を宥めようと言葉を探す]

(143) 2017/11/26(Sun) 01時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 こんな状況じゃ誰が誰を信じていいか判らないから。
 信じる相手がいると言うのは良いことだ。

 どんな時も心の拠り所が出来るから、な。
 江津子さんも容ちゃんと言う味方がいるのは
 心強いだろう。

 それで下手人の姿は見てないんだな?
 それなら下手人の方も気付いてない可能性が高い。

 俺に話してくれたのは有り難いが、誰彼構わず
 今の事話すのは危険だから。

 無茶はするなよ。

[上から落ち着かせるように掛けた声は
彼女にどう届くのか**]

(144) 2017/11/26(Sun) 01時頃

FSM団 ミナカタは、メモを貼った。

2017/11/26(Sun) 01時頃


 やれやれ。
 目撃者がいるとは面倒だな。

 しかも江津子さんの確実な味方となれば。


 どっちも厄介だな。

[容の身を抱きしたのは、苦虫を潰した表情を見せない為。
この面倒ごとは2人に知らせなければなるまい**]


[臭い、まずい、固い。
男よりは幾分柔らかい女の肉とはいえ
完全な草食でない人肉の味など知れている。

可能な限り小さく噛み切って
舌の真ん中に乗せ、そのまま空気と一緒に丸のみにする。
そうする事で味も硬さも感じずに済む。
鼻から抜ける臭いだけは、どうしようもないから
何度も何度も手を休める。

苦痛な時間、ススムは次の得物を見定めていた*]


【人】 FSM団 ミナカタ

    − 水場で容と>>153>>154>>155 −

[腕の中にいるのは昨日まで美味い飯を
皆に配ってくれていた明るい優しい女ではなく。
突然起きた禁忌に怯える小さな子がいた>>153

胸に頭の重さがかかり、信頼も預けてくれたのだと悟る]

 小娘ね。
 自分の価値は自分で決めるもんだ。

 自分で小娘だと思ってたら周りもそうとしか扱わんぞ?

[小娘で終わらせちゃダメだろ?と
ぽん、と胸に預かる頭に軽く手を置いた。
間近で見れば見るほど、俺の髪に良く似ていて。

娘がいるとしたら、こんな感じだろうかと
錯覚するが、彼女が娘なんて贅沢過ぎるだろう]

(217) 2017/11/26(Sun) 23時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 よし。
 無茶はしない。
 約束だ。

[未だ俺の服の裾を掴む左手に
約束を絡めようと小指を伸ばす。
約束が成されたか、果たされるかは
先にならなければ判らない]

 別に引き留められたとか思ってない。
 あそこに俺が出来そうなことは無かったし、
 怪我人が出たらそっち行くのが俺の仕事だ。

[どうやら愛理の弔い料理は出来たらしい。
匂いと共に、容に誘われるまま
食事の場所へと向かう事に*]

(218) 2017/11/26(Sun) 23時頃

 そうそう。
 自分の価値を決められないから家畜のままなんだよ。

[自分の娘とは知らないからか、
いや、知ったとしても同じことを口にするだろう。
俺は家畜を娘に持った覚えは無いのだから*]


【人】 FSM団 ミナカタ

   − 集会所・宴間 −

[独特の匂いの元は囲炉裏端の串から。
人間の肉や脂が蕩ける匂いは
豚や牛や鶏とはまた違う]

 さすが江津子さんだ。
 綺麗なお仕事をされますね。

 これなら愛理ちゃんも身綺麗になるでしょう。

[彼女の腕を疑うはずもない。
串を抜きながら、江津子さんに顔を近付ける
容の様子を見て>>165
約束は守ってくれそうにないな、と
少し諦めたような視線をちらり向ける。

あの気質は誰から受け継いだのだろう]

(228) 2017/11/26(Sun) 23時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ


 俺も頂きますよ。

[3本串を抜くと、皆思い思いの場所で
弔いの食事に浸るようだ。

俺も何処かで食ってみようと思う頭に
入れ替わりになった丞の背中が浮かんだ>>221]

(232) 2017/11/26(Sun) 23時半頃

[少しして。
ススムは困った顔で石動たちの元にゆく]

 ……今宵、江津子さんとリツさんと
 見張りに回る事になりました。

[彼らを手にかける事は、不意をつけば出来るだろう。
二人一度には無理だけれど、どちらか片方なら。
その際に、残ったひとりには確実に見つかってしまうだろう。
どうしたものかと、知恵を借りに]


【人】 FSM団 ミナカタ

    − 水場 −

[そこに丞の背中はまだあっただろうか。
見つければ、簡素な挨拶と共に少し距離を置いて
立ったまま串に口を付ける。

昨日食った爺さんは漬けて保存していたから
肉らしい味を感じるのは難しかった。

しかし愛理の肉は全てが固まる前に調理されたせいか
しっかり柔らかさが残っていて、女性特有の
脂肪の多さから、男が食うには食べ応えのある
美味い肉だった]

(235) 2017/11/26(Sun) 23時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 丞さん、愛理ちゃんと深い知り合いでしたか?

[深さの種類も程度も問わない]
 
 俺は妙な唄を唄ってるな位の認識で、
 彼女には手を出したいとは思わなかったし、
 愛理ちゃんも特に病気になる事もなかったから。

(236) 2017/11/26(Sun) 23時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 殺されたって言っても何で呼び出し食らったか
 さっぱり理解出来ないんですけど。
 
 丞さんには覚えありますかね?

[生前は妙な事を口ずさむから
近寄らなかったが、こうなってみると
もっと彼女の事を知っておけば良かったと。

取敢えず彼女と集められた人間たちの
関係性でも探ってみるかと尋ねてみた*]

(240) 2017/11/26(Sun) 23時半頃

[串を持って離れる時だったか、それともその後か。
進が相談にやって来た
さすが江津子さんだと感心しつつ]

 ついでに悪い情報。
 容が昨日の夜の事知ってた。

 と言うか江津子さんの家の近くを訪れて
 愛理の家から不穏な物音を聞いたらしい。

 幸い顔は見られてないみたいだが……。

[どうするか、と少し唸った後]


 いい機会じゃないか?
 容が信用している江津子さんに、リツ。
 3人で見回りしている時に、別の場所で
 誰かが死ねば、お前の身の潔白は証明される。

[ちらりと石動を見て、これなら少なくとも進の
安全は確保されるぞ?と言いたげに*]


 容は江津子を庇うのか、厄介だな。
 下手人を探すつもりもあるらしいし、あまり動かれると君達はやりにくくなるのではないか。

 先に容を始末した方がいいのかもしれんな。

[ぽつりと呟いた声が2人に届いたかは分からない。]


【人】 FSM団 ミナカタ

 まぁそりゃ知らないだろうな。

 丞さん、刃物関係しか興味ないでしょ。

[深い関係があったらあったで少しは驚くか、
むしろ感心したかもしれないが。
丞の返答は大体予想通りだった>>245

愛理が自分のところの刃物を研ぎに
足繁く通うほど豆には見えなかったが、
良く知らないのは俺も同じ。
推測は推測のままだ]

(264) 2017/11/27(Mon) 00時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 殺され方見たって、何したいんだろうなって
 思った位だな。

[お互い呼び出された理由の推測がぞんざい過ぎて>>248
逆に面白くなってしまう。
大なり小なり解体の知識は持っているはずだ]

 そうだなぁ。
 頭と腹と脚でばらばらだから。

 試し?

[何を試そうとしていたかの推測を
丞にさせようとしたところで、容の声が聞こえて来た>>213]

(265) 2017/11/27(Mon) 00時半頃

ミナカタは、エツコの作った串を慌てて飲み込んだ。

2017/11/27(Mon) 00時半頃


【人】 FSM団 ミナカタ

 え、源蔵がどうした?

 具合悪いって……何してんだ。
 薬はまだあるって言ってたくせに。

 丞さん、話の途中ですみません。

[はぁと盛大に溜息を吐くと、慌てて源蔵の元へ
向かおうとして一度足を止める]

 丞さん。
 人を殺しそうな顔をしているから、と言うなら。
 あなたは殺して、ないですよね?

[それだけを確認して足早に水場を後に*]

(271) 2017/11/27(Mon) 00時半頃

 僕の疑いが晴れるのは嬉しいですね。

 容さん……間の悪い人だ。
 江津子さんは、状況的にも頼りになる女性です。
 どちらも早めに潰しておきたいのですが

 僕は動けない
 江津子さんは殺せない
 なら、お手数ですが、先生にお任せするしかないでしょうか。

[ミナカタの言葉を経て、ススムはそう結論付ける。
石動に頼みに行く頃には、彼の中でも同じ答えが出ていたろう]


【人】 FSM団 ミナカタ

 おい、源蔵。
 昨日の威勢はどうした?

[戻った時には既に源蔵と錠の2人の間で
話は終わっていただろうか。

薬に関しては明らかに不愉快さを隠さない。
具合は?とじろじろと源蔵を見ていれば
いつものような口が返ってくるだろうか。
それとも神妙な言葉でも出てくれば
これは重症だと嘆くつもりで]

 源蔵、お前今日何処で寝る?

 まぁいい。
 こっちで寝てもいいように、
 薬持って来てやるよ。
 後、家にも薬追加で持って行ってやる。

[こればっかりは有無を言わせずと力を込めて]

(272) 2017/11/27(Mon) 00時半頃

 私に動けという事ですか。
 いいでしょう、江津子さんの殺害なんとかしてみせましょう。
 どうせ彼女が死ななければ疑いは何れ私の方へ向く。

[言ってはみても気は思い。
問題は江津子をどうおびき出すか、だ。
これは一緒に見回りをするらしい教え子になんとかしてもらうしかない。]


【人】 FSM団 ミナカタ

 ちょっと家に源蔵の薬を取りに戻ってくる。

 他に薬いる奴はいないか?

[どうせ取りに戻るなら大盤振る舞いの勢いだったが、
丁度顔を覗かせた場所では何やら
江津子さんと石動さんと容ちゃんが
言い合っているように見えた]

 ……何騒いでんだ?
 俺も含めて皆興奮ししすぎだろ。

[落ち着けよ、と言い残して一端家へと戻り、
頼まれものがあれば、それも含めて持ってくる]

(278) 2017/11/27(Mon) 00時半頃

 江津子さんは、僕らと一緒に居ます。
 出来るなら、手にかけたい処ですが……

 容さんの方が、きっと始末しやすいと思います。

[できますか、先生
と。
刃を向ける先をやんわりと訂正する*]


 容なら一人でいるだろうから。
 それなら恐らくは大丈夫。


 有難う御座います、先生。
 ……これで、僕の疑いは晴れるし
 目撃者は消えて

 女がまた一人、減る。

 良い事ばかりですね。

[食事を世話してくれた記憶を忘れているわけではない。
けれど、あれは巫女の姉だ。
家畜の群れのなかの一匹に過ぎない]


【人】 FSM団 ミナカタ

 俺の仕事増やすんじゃねえよ。

[ブツブツ言いながら、抽斗が幾つもある薬箱を
背負って戻って来た頃に、まだ人は残っていただろうか。

言った通り、源蔵の為の薬も、錠の為の薬も。
傷や火傷の薬も持参した]

(289) 2017/11/27(Mon) 01時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

 言われた通り、錠の分も持ってきたぞ。

[ここにいた方が都合が良さそうだと口にする錠>>284
答えるように薬も、軟膏も持ってきた]

 こっちの方も俺で手伝えそうなら手伝ってやるよ。

[こんな事態に陥って、床擦れの手当を
忘れてしまってはかなわない。

幾枚も葉に包んだ軟膏を見せて、
今日の治療は?と声をかけ、必要なら塗りもしただろう]

(294) 2017/11/27(Mon) 01時頃

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