容は江津子を庇うのか、厄介だな。
　下手人を探すつもりもあるらしいし、あまり動かれると君達はやりにくくなるのではないか。

　先に容を始末した方がいいのかもしれんな。

[ぽつりと呟いた声が2人に届いたかは分からない。]

　僕の疑いが晴れるのは嬉しいですね。

　容さん……間の悪い人だ。
　江津子さんは、状況的にも頼りになる女性です。
　どちらも早めに潰しておきたいのですが

　僕は動けない
　江津子さんは殺せない
　なら、お手数ですが、先生にお任せするしかないでしょうか。

[ミナカタの言葉を経て、ススムはそう結論付ける。
石動に頼みに行く頃には、彼の中でも同じ答えが出ていたろう]

　私に動けという事ですか。
　いいでしょう、江津子さんの殺害なんとかしてみせましょう。
　どうせ彼女が死ななければ疑いは何れ私の方へ向く。

[言ってはみても気は思い。
問題は江津子をどうおびき出すか、だ。
これは一緒に見回りをするらしい教え子になんとかしてもらうしかない。]

　江津子さんは、僕らと一緒に居ます。
　出来るなら、手にかけたい処ですが……

　容さんの方が、きっと始末しやすいと思います。

[できますか、先生
と。
刃を向ける先をやんわりと訂正する*]

　容なら一人でいるだろうから。
　それなら恐らくは大丈夫。

　有難う御座います、先生。
　……これで、僕の疑いは晴れるし
　目撃者は消えて

　女がまた一人、減る。

　良い事ばかりですね。

[食事を世話してくれた記憶を忘れているわけではない。
けれど、あれは巫女の姉だ。
家畜の群れのなかの一匹に過ぎない]