204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 20時頃
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[ゆっくり、ひとつひとつ。 紡がれた言葉に、今度はこちらがきょとんとするほうだった]
やだ。
[音、ふたつ。 ことことと鍋が鳴く音と、心地よい足音、それから火のはぜる音を切り裂いて。
透明な音を遮って、はっきりと口にした]
なあに、それ。 やだ。
[首を傾ぐと、ぽきりと首が鳴った]
(101) 2014/11/19(Wed) 20時頃
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―3F個室― ……、昨日、おれ、一応浴びてるから。
[ 遺体を片付けるため、 血塗れになったのを流すため。―― と、伝える気は無いが、惨状を知る者には、見ればすぐわかること]
――……、わかった。
[ 迷いの沈黙の後。 怪我人を一人にはできない、とフランシスは決める ]
……あんまり遅くならないようにな? なにかあったら、すぐ呼んで。
[ 温泉に向かうドナルドの側、 今度は酷く心配そうなフランシスが 言い聞かせるように謂う番だった ]
(102) 2014/11/19(Wed) 20時頃
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[ ドナルドが温泉に向かった少し後、、 閉めそこね、少しだけ開いた扉の隙間から >>87誰かの足音が聞こえ、フランシスはそっと様子を窺う ]
……ノックス?何して……
[ 何か――拭き取る動作。 それから、鉄錆の微かな匂いに眉を寄せた ]
(103) 2014/11/19(Wed) 20時頃
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―居間、ペチカ傍― [音がする。 骨の擦れる音。 トレイルの生き方を否定する音と。
>>42 なにもなかった、んだろう?
誰かに取られる前に食べる。 その時は無敵になれる。 でも、魔法はとけて 子供に戻る。
トレイルは聞いた話を頭の中でまとめて頷いた。 再び手渡されたカップの中の茶は、少し冷めかけている]
(104) 2014/11/19(Wed) 20時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 20時頃
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― 三階/個室 ―
俺は、大丈夫なのに……
[心配性の保護者>>102が、ドナルドに言い聞かせているのを見ながら、ぽつりと呟く。 でていったドナルドを見送り。
一階は片付けられているのだろうか。 ふと気になったけれど、片付いていないのなら、フランシスが一人で生かせるわけもないかと思う。
廊下から、かすかな血の匂いを感じる。 それはノックスが拭っていた時>>87で、フランシス>>103が声をかけるのを聞いた]
……ノックスさん?
[呼ばれた名前に首をかしげ。 外をみる]
(105) 2014/11/19(Wed) 20時頃
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…………俺だって……嫌だよ…… ラルフの声が聞こえないのは ……ラルフに もう 会えないのは…………
けど 俺は どうしようもなく 獣で 衝動にも勝てない 人と生きていけない
ラルフは 衝動にも勝てて 人と生きる生業 大切にしてくれる保護者がいて
ーーーーねえ…… 聞き分けて……
[零れる我儘は 嬉しい けれど かなしい どうしようもなく 別たれた 同じ獣だけれど 別の 獣なのだと]
(*14) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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…………大丈夫 ラルフなら きっと 俺のこと すぐに忘れることができるよ
[と 言って 笑った ] [ 泣いた ]
(*15) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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[しばらくそこに佇んで じっとシメオンを見ていた] [小さく息を吐く ルーツが 髪を啄ばむのをやめる]
……フランシス 居場所 わかる?
[……説得してもらうために フランシス に 力を借りるのが 一番 だと思って] [ディーンに会うのは 怖い けれど……もう知られているだろう マグカップを探して 見つけたら 暫し 人の住まう場所へ 向かうことに 決めた]
(106) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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だいじょうぶじゃない。 怪我人なんだから。
[耳聡く聞き止め、 め、と小さく怒る。 理由はもうひとつあって――温泉で ドナルドの肌を見たら、落ち着いて居られるか自身が無い、こと。昨日のように掛け湯だけではなく、そのうち浸かりたいとは思うのだが]
遅かったら、見に行くし……
[ そのように、扉を見やる姿も見せた。
ラルフもまた扉の方へやってくるのに、 場所を開けて。 ]
掃除かな。
(107) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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………………ーーー
[ラルフが誰かを 思う あの人は 嫌いだけど そう そんな風に 誰かを思えるなら すぐ 忘れられる] [言葉は 実感をともなって]
(*16) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 20時半頃
博徒 プリシラは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 20時半頃
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―ローアンバー/3階廊下―
[拭き仕事の最中、背中に乗り込もうとする愛し子の重みがあったのは、昔のこと。
フランシスの呼び掛けに、顔をあげた。>>103 扉からラルフの顔を見えて。>>105 困ったように笑って見せた。]
ニコラがね、歩いて汚してしまったから。 単にそれだけだよ。
[ニコラは生きている。つまり。 俯き、また拭き掃除に向かう。]
(108) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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でも欲しかったの。
[たった一回きりの幸せだったと気が付いてしまったけども。 それでも、確かに幸せで。 もう誰にも取られない。 僕の手にはなにもない。他の人にも届かない。
彼の時計を壊してしまった。 もう二度と動かない]
誰にもあげたくなかったの。
[少し寒い。 ぷうっと手に息を吹きかけて、毛布をかぶったまんまトレイルにすり寄った]
(109) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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いやだ……
フィリップに、もう会えないとか……そんなのやだ……
[並べられる違いに、それでも。 フィリップだって、なんとかなるんじゃないかとか。 ゆめをみている]
獣なのはフィリップだけじゃない、し……
[嬉しいと悲しい。
初めて声がつながる相手だから、ただ、離れたくないと]
(*17) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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無理だよ。 フィリップを忘れるなんて、できないよ……
(*18) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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[フランシス>>107にしかられて首をすくめる。 心配されているのはわかるから、それ以上は口にしないまま]
うん……
掃除?
[首をかしげたところで、ノックス>>108の言葉をきいて]
……血の、におい……
[一番、濃く感じるのは、べつの、個室から。 困ったような笑みと、廊下に残る拭われた赤と。
ゆるりと瞬いて首をかしげた]
――ノックスさんは、あのあと、怪我とか。 してない……?
[ふと、不安になって尋ねる]
(110) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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―― 温泉 ――
[痛み止めを飲んだ事をラルフから聞いた。 過保護な保護者が案ずるのも道理で 留まる二人と別れてひとりで湯を浴びに来たけれど。 ドナルドと一緒の方が、とフランシスに言ったラルフの言葉の その意味がドナルドには知れず不思議に思う。 遅くならないように、なにかあったら、と そんな言葉を掛ける心配性な彼には「大丈夫だって」と からりとわらってみせたものの、 気付けばそれなりに長湯になってしまっている。 トン、と跳ねる指。 その動きが止まるは脳裏に流れる旋律が終わりを迎えたから。]
――…もうちょっと。 いや、これ以上はのぼせるか。
[すでに身体の芯まであたたまり耳朶は仄かに染まる。]
(111) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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ドナルドは、ベネットに話の続きを促した。
2014/11/19(Wed) 20時半頃
ドナルドは、ラルフに話の続きを促した。
2014/11/19(Wed) 20時半頃
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[怪我をさせてしまった側だけれど。 そうとは言わず。
階段にかかる足。顔を上げても視線は低くなる。]
あぁ、心配ないよ。いたって無事だからね。 君も怪我はないかい?
[包帯巻いた手を上げた。>>110]
(112) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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[すり寄るぬくもりは、ニコラのものだ]
……
[ポトフの、鍋の、ことことと鳴る 音が大きくなってきた]
……――――
[すり寄る彼の肩に頭を預けた。 誰にもあげたくない なら 食べればいいのか。
でも ごくりと喉を鳴らした]
(113) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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トレイルは、足音が増えて、止まった。ちらと視線が一度入口を見た。
2014/11/19(Wed) 20時半頃
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―3F>>108―
[ノックスの困ったような笑い。 こんな状況でなければ、 距離を取れる場所であれば、 もっとノックスとも、ラルフは話が出来たろうに――と、フランシスは苦く思う。彼が同行者に向ける内面を知らぬままだから思えることかもしれないが。]
……汚した?
[謂われ、視線を落とせば廊下の汚れ。 人食いのさだめを背負う族に在れば、 それは薄くなっているとはいえ血液と知れる。 ディーンはニコラと何処かへ向かい。そして]
……まさか。
[ディーンが「食べて欲しい」と謂ったのは聞き取れずに居たが――フランシスが想像する惨状はさほど違いがない。 >>110 血のにおい、と 呟くラルフの様子にちらと心配げな視線を、向けて]
(114) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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ーーーー……………………
(*19) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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ーーー初めて 同じ 獣に会えて嬉しかったから きっと 君はそう思うんだ
…………ラルフ 君には……衝動を覚える相手がいる 俺みたいに 誰にでも 覚えるわけではない それを
今は まだ 衝動を 抑えられなくても いつか 衝動を抑える術を 覚える
ーーーその時 いまの人ではなくても 衝動を覚えるほどの人と 一緒になることが君はできる
(*20) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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ベネットは、口元に手をあて、きつく壁に爪を立てた。
2014/11/19(Wed) 21時頃
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ーーー確かに こうやって 思いをそのまま分かち合えない
その分は その人と話して 言葉でわかちあえばいい
[言語化して 思うだけで悲しい けれど 子供に言い聞かせるように ゆっくりと 思考する そうすれば届くから]
…………だから ーーー
(*21) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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[あのとき、包帯を巻いた手を見る。 それ以外の怪我が増えていない様子>>112に、ほっと吐息をこぼす]
それならよかった……
俺は、ちょっと……たいしたことはない、けど。
[怪我をしなかったと嘘をつくにも、フランシスが傍にいるからできず。
肩口の包帯はシャツのしたに隠れているから、それほど大げさには見えない、と思う]
(115) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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フィリップは、マグカップは 割れた形で見つかり眉を下げた
2014/11/19(Wed) 21時頃
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[ノックスとラルフのやりとりは耳に入れど留まらない。
――濃い、血のにおい。 ニコラが開いたときに篭った空気が漏れ出たのだろう。 駄目だ、あのにおいをさせ続けてはいけない。 早く、消して、しまわないと]
……温泉で、湯を汲んでこよう きれいにしたほうが、……いい な。
[血のにおいに酔わないように ――逃げ場を、せめて、残しておくために。]
(116) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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[目が覚めたのは、ノックの音がする>>86少し前。 寝る前に言った我侭を思い出し、今更恥ずかしくなった。 普段より接触が多い気がして、恥ずかしい反面、嬉しいと思うのも事実だ。
しかし、ノックと共に扉の向こうから聞こえてきた声>>87に、胸がざわついた。 そのざわつきの名前を知らないまま、胸を押さえる。]
……風呂。行ってくる。
[バーナバスが居ればそう告げて、荷物から着替えを出す。 風呂に入れば、この胸のざわつきもすっきりすると、そう思っただけ。
二人が一緒にいるところを、見たくないわけじゃない。 そう自分に言い聞かせて唇を噛む。]
(117) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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ー 一階 ー
…………
[割れてしまった マグカップを 拾い上げる 彼は 辛そうに 眉を下げて
食べる 食べない そんな話は聞いていた けれど シメオンと 時同じくして なんて 思っていなくって
割れた破片 拾い上げて ゆっくりと階段を見上げた]
(118) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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[心配げなフランシス>>114の視線には気づかないまま。
血の匂いに、瞳が揺れる]
……俺は、居間に、いることにする、ね。
[フランシスの手伝いで、血のある場所に向かうのは危険だと思ったから。 そういって、階段を下りる]
(119) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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……充分気を付けるんだよ。ラルフ。 彼にだろう?
でないと、フランシスが一番悲しむ。
[誰に負わされた傷か、見当ならつく。 掃除の続きをかってでてくれるフランシスに視線を向け、後は頼むと告げた。]
………
[誰にも――そぅ、誰にも譲りたくない。渡したくない。あげたくなんて――…ないのに。
淡雪の幸福を、選べない。
足は2階の床に着く。 これぐらいで良いだろう。
早く、タオルを棄てて。 手を洗って。二人を抱き締めたい。]
(120) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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ーーー???
[階段 人の住むところ どうしてか そちらからも 血の気配 眉をしかめて
……も ルーツが 早く上に と言うように 彼に足蹴り一つ ルーツは すっかり 上の温度に馴染んでしまって]
(121) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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―― 温泉 ――
[湯気で白く煙る視界。 ぴちゃん、と天井から滴る雫。 血のにおいは遠くうちに宿る獣も今は静か。]
――…はぁ。
[ずっとずっと堕ちきらぬように自制して。 自制し続けていれば近しい者を傷つけずに済む。 けれど、本能のままに、とうちなる獣の囁きが聞こえる気がして]
厄介な血、だよなァ。
[ぼやくように呟いて立ち上がれば ざば、と身体に纏わる湯が音立てて落ちた。]
(122) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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