204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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ドナルドは、ラルフのいる方を一度顧みて。
2014/11/17(Mon) 00時半頃
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［と 言われた先から 伸びたトレイルの手に
虚をつかれる］
………………？？？
［確かに 食べようとした と言ったはずなのに
行動の意味がわからず 驚きに孔雀石を丸くして
驚きと 塞がった両手に あっさり掴まれる］
(430) 2014/11/17(Mon) 00時半頃
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満月のときだけ、避けていたけど……
――なんとか、しないとね。
うん、少なくとも痛みで動きが止まるぐらいには、思いっきりやらないとね……
フィリップも遠慮なく、やっていいからね。
(*138) 2014/11/17(Mon) 00時半頃
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―1F→2F廊下―
[ホレーショーと共に1Fから2Fの廊下のほうへと戻る。
途中、金色の髪が見えたなら>>416]
あれ、シメオン君、上に居たんじゃ―――
[と、つい、フランシスは声をかけてしまう。
彼はそのまま、3階に昇っていってしまう>>427
ディーンの説明とは、違うではないかと眉を寄せた。]
……大丈夫、かな……
――、ぁ
[>>425 降りてきたところか、今の前か、ドナルドの姿が見えると自然笑みが浮かぶ。]
(431) 2014/11/17(Mon) 00時半頃
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[何も聞かずに送り出してくれるドナルド>>425にありがとうと笑みを向けて。
ノックスの近くまで、また階段を上る]
ノックスさん、怪我、手当てした？
[水に溶けた血の匂いに、匂いをかぐように鼻をならす。
その手に包帯が見えないことに、わずかに眉を下げる]
(432) 2014/11/17(Mon) 00時半頃
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［階段を降りていく足音は遠くなっていく。
二つの影は、段々と短くなる。
居間に消えるものと思って、また視線を落とし。瞬く。
時折、視界が霞む。眼底が痛みを訴える。
ニコラが悪いのではない。ノックスも逃げようとしなかった。
包帯が取れたとき、心底安堵したものだ。
愛しい姿が見れなくなるのは、ツラい。］
(433) 2014/11/17(Mon) 00時半頃
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ドナルドも強いし……ラルフも強いね
それでも 人に関わって……満月以外の時
狩で仕留めるように…………やるよ
(*139) 2014/11/17(Mon) 00時半頃
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ノックスは、ラルフの声に、はっと顔を上げた。
2014/11/17(Mon) 00時半頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2014/11/17(Mon) 00時半頃
ラルフは、ノックスが顔を上げるのを見上げて。
2014/11/17(Mon) 00時半頃
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［明かりの少ない階段の途中、ラルフの髪色が周囲にとけているように見えた。
彼を見下ろし、苦く笑う。］
あー、傷薬と包帯はあったんだけど、ね。
実は、………まだ。
大丈夫、水で洗い流せばすぐだから。
［血の匂いが届いてはいけないと、その手を後ろに。］
(434) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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―― 二階廊下 ――
[階段から居間に向かう途中、聞き慣れた声>>431が聞こえる。
声した方へと顔を向ければ探し人の姿があり]
フランシス。
食事、用意するんだって？
手伝う。
[歩み寄り、そんな言葉をフランシスに向けた。]
(435) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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[途中、シメオンが階段を上がるときには、少し場所を空けて。
ノックス>>434の言葉に眉を寄せる。
暗い中でも、色素の薄いノックスは光を集めて見つめやすい]
まだ、って……ちゃんと手当てしないと、危険、だし……
[血の匂いに近づき過ぎないように、その手に触れることはできない。
ただ、案じる言葉を重ねた]
(436) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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[知らない人と話すのは苦手だ。
でもディーンは、なんとなく自分と同じように話すのが得意ではないと思えたら、普通に話せた。
なんとなく、だけど。]
ディーン、よろしく。
じゃあ、さ。もうちょっと話してくれる？
ディーンはさ、普段何してるとか聞いても良い？
[抱えていた膝を下ろし、少しだけディーンの傍に寄る。]
(437) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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俺が強いんじゃなくて、二人に支えられてるだけだと思う。
これから、がんばることができたら、強いのかもしれないけど。
――う、うん。
……身をもって体験するわけか……
[少し、痛みを想像して青ざめる心地]
(*140) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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[>>428綺麗なものは触りたくなる。
だから、ノックスとトレイルの目は何度か危険が危なかったことがあるし。
実際、ノックスはとても大変だった。
出会って間もない頃に、その霜が降りた空の色がとても綺麗だったから。
指を伸ばしたら、ノックスは避けなかったし、瞼が閉じられることもなかった。
すべすべしたそれを触って、舐めて、押して、形を確かめて。
そのあとしばらく彼が包帯を巻いていたのはなぜなのか、大きくなるまでよく分からなかった。
いまはわかる。から、フィリップの目を潰さなくてよかった]
(438) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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ふうん……。
[ハテナに大人みたいな顔で笑って答えるフィリップ。
それに、不思議を表した声で相槌を打って。
そうしてから、目をまんまるにした]
なんで？なーんーでー？
[足をばたつかせる。
関わったらダメ、に納得できなくて、口を尖らせた]
(439) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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…………衝動に 負けない くらい
そう 思えることが もう 強さの一つ
だと思うよ
一瞬だから…………！
狩でもそうなんだ 長引かせないのが大事
［と 慌てた風に 思考を上書きする］
(*141) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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―2F廊下>>435―
[ドナルドが来て、フランシスは笑みを浮かべる。]
ありがとう。よろしく頼むよ。
ポトフを作るつもり。
ラルフは居間？
ぁ、ホレーショー、
彼が謂ってた――同行者の一人のドナルドだよ。
[ホレーショーにそう、紹介した。
今の扉を開く前、鳥を警戒してゆっくり開く姿があった。]
(440) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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やぁ、シメオン。君に――…いや、また後で。
［個室に戻ろうとする姿に、今は見送るに止め。>>436］
バイ菌が入ったらいけないものねぇ。
じゃあラルフ。ひとつ頼まれてくれるかい？
水を器に入れて、持ってきてくれないかな。
［手当する様を遠くからでも見せれば安心するだろうと、笑んだ。］
(441) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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［その顛末を知っていたなら もっと警戒しただろう
ノックスに ある種の畏敬の念を覚えただろう
唇をまくったように 瞼をまくられて
同じようにされなくて良かったとは 彼のあずかり知らぬところ］
…… 突然食べたくなっちゃうかも だから
［トレイルに掴まれ ニコラにまさに駄々を捏ねられ
なれない状況に 眉を下げて
自分と言う存在の危険性を説得しようと］
食べられたら痛いよ？
怪我するよりもっと痛いよ？
(442) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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フィリップは、ニコラスのばたつく足で藁が舞うのを見る
2014/11/17(Mon) 01時頃
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そっかな……そうだといいな。
ありがとう、フィリップ
[あわてて重ねられる思考に、ほっと吐息をこぼす]
一瞬なら、我慢できるはず……
(*142) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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[両手のふさがったフィリップを摑まえて、
それからぺたんとしゃがみこんだ。
引っ張って、座るようと促して>>351
”僕を たべたいと思ったのは、何故？”
まず、トレイルは文字をそうつづった。
あまり紙に字を書く習慣がないから、綺麗とは言い難いけれど]
(443) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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ポトフか、うまそう。
[ポトフならば野菜だけでなく肉も入るだろう。
献立をフランシスから聞き微か嬉しそうに声を弾ませる。
ラルフの事を問われればふると首を横に振り]
――…上に、用があるみたいで
[先程別れた階段の方をちらと見遣る。
紹介の声にフランシスからホレーショーと呼ばれる男に視線向け]
……ドナルドです。
えー、と。宜しくお願いします。
[軽く頭を下げて挨拶するは保護者の手前。]
(444) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2014/11/17(Mon) 01時頃
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[ノックス>>441の頼みごとに、琥珀の瞳を瞬かせる。
何か、と問うように首をかしげて、その薄い瞳を見上げた]
水、だね。
わかった、すぐ持ってくる。
[手当てする気になったようで、ほっと吐息をこぼし。
一度階段を下りて、居間へと入る。
フランシスやドナルドとすれ違って、炊事場に向かい。
深めの器を手にして、水を汲んだ]
(445) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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ドナルドは、ベネットがゆっくり居間の扉開くのを少しだけ不思議そうに眺める。
2014/11/17(Mon) 01時頃
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―スチールグレイ／椅子を背負っていた頃の話―
『いい加減にして、ニコラ!!!』
［きいきぃと木板が鳴るような金切り声が、部屋の奥から聞こえた。
ノックスは肩を竦ませ、テーブルの正面に座る姉を見る。
久し振りに会ったが、ひどく疲れているようで。自分が呼ばれた理由を察し、溜息。］
俺、ガキの子守りはごめんだよ。
［あんたもついこの間までガキだったでしょうと、姉は笑い飛ばし。次には重く息を吐く。
記憶の中よりも目元の皺が深くなっている。醜いと、ノックスは思った。］
(446) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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[やれることがあるのが嬉しくて、水をこぼさぬよう、気をつけて歩き。
フランシスたちに問いかけられたら、ノックスさんに、と答えてまた階段へと戻る]
お待たせ。
これでいいかな。
[両手に抱えた器は、手首までつけることができそうな深さで。
そこには冷たい水がはいっている]
(447) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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『もう嫌なの。
魔女とか、南瓜の馬車とか、宙に浮かぶ猫とか、妖精とか……もう、訳が分からない。気味が悪い。勘弁して欲しいの。』
［6ヵ月前に、子供を預かったと聞いていたけれど。１年ともたなかったようだ。‘神童’だと喜んで居たのは彼女達ではなかったか。
『片付けもろくに出来ないなんて！』
『なんて悪い子なの！ダメな子なの！』
部屋の奥。まだヒステリックな声は続いて。姉の目尻に皺が増えた。醜い皺が。］
(448) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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『いつもは良いの。うちに居る子供の中でも一番小さくて、私達も愛しているの。ちゃんと可愛がってるのよ？ ――でもね。姑が。』
［子供の声が、した。
我慢が出来ず、ノックスは椅子を倒す勢いで立ち上がった。］
(449) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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……普段。
[>>437質問に答えるのはやぶさかではないが、想定していたよりも難しい質問が来て、ディーンは思わず口籠った。
傍らで遊ぶルーツに視線を逃し、その嘴を見ながら考える。
――しかし、気の利いた答えは出て来ない。]
物語を、書いていた。
今は……ただの、文章を書いている。
[結局、生業を除けば何も無い。
ディーンは近づくプリシラの様子を見た。
距離はまだ十分にある。]
(450) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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[フィリップは、同族。
ニコラは、>>330衝動を、知らない――
知らないのか、気付いていないのか。
トレイルもまた。
ちょっとしたことで、食べたくなる
フィリップは、トレイルを食べかけた。
シメオンが声をかけても
トレイルはまだ、思考の中で
胸元に飾られたリングを握っていた。
その奥に、隠された傷が、きっとその
たべたい
衝動のあと]
(451) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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ううん きっと のりきれるさ
［と 勤めて心はポジティブに
混ざる感情は どうしよう この子供達と
トレイルとニコラの様子に ちょっと遠い目したい
けれどそれは牧歌的な悩みで 気がポジティブに寄ってたのもある］
痛みを感じさせないくらい
素早くしとめるよ…………
(*143) 2014/11/17(Mon) 01時頃
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[>>369驚いたねと、ニコラは言うけれど
確かに、湯場で驚いてはいたけれど
今は、ただ、困惑していただけだ。
撫ぜられるのも、なぞられるのも
触れられるのも、擦りあわせられるのも
先ほどニコラが頭を撫でてくれたのと
何が違うのか、わからない。
ニコラは、たまに目をつつこうとするし
>>438実際ノックスは怪我をしたりもしたけれど
それはただ、大きな犬がじゃれているだけだったから。
フィリップの行為自体も、少し変わった遊びだったなと、そんな感想が残るくらい。
見られたくないものはあったけれど
それ以上に、久々に高揚する音を聞いたから
――――いつのまにか、シメオンがいないことに気付く。
トレイルは、文字を綴る]
(452) 2014/11/17(Mon) 01時半頃
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っ！
［鞭のしなる音、肩に衝撃。
少年から醜い姑の顔が見えないように、その頭を抱く。
じんとした痛みを笑顔に隠して、大丈夫、大丈夫と耳元で繰り返す。］
『何をするの、ノックス！
どきなさい！』
［柔らかなプラチナブランドが揺れ。スチールグレーの瞳にノックスが、映った。
その瞬間から、ニコラはノックスの愛しい子になった。］
――きみは、悪い子じゃない。ダメな子じゃない。
［首輪を鳴らし、内なる獣が吼えた。
いい子だと甘く優しく褒め。
月の満ちる夜のうちに、拐った。**］
(453) 2014/11/17(Mon) 01時半頃
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