62 あの、夏の日
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[故に、彼らは想像しなかっただろう]
[10年後に育ちきってしまった、逃避の心に]
[その心に、同意してくれていた声は――]
(72) 2011/08/30(Tue) 21時半頃
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―談話室―
[ヤニクを探しに行くディーンを見送り、人の減った談話室に残る。 肝試しがてらに探せばいいのに、なんて思いつつも。 周囲を取り巻くかすかに感じる何かに取り巻かれ、口をはさむことはしなかった。 なんとなく感じる、いつか、不意に時の流れが途切れる予感]
仲いいわね、2人とも。 相変わらず、だけど。
[ベネットとヨーラの>>54>>60の呪文の応酬を微笑ましく見守って。 けれど、無邪気に肝試しの誘いをかける彼女>>62の姿に、たった今感じた不安もよぎり]
ユリ。なにぐずぐずしてん>>68のよ。 ディーンがいないんだから、男子はあんたとベネットしかいないのよ? …………あんまり、待たせてあげないで。
[急がないとの思いはあれど――――なぜかユリシーズの動きがおぼつかない気がして、一抹の不安があるまま、「いってらっしゃい」>>70と声をかけた]
(73) 2011/08/30(Tue) 21時半頃
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[挨拶もなしに談話室を出て、] ああ。鏡、な。 [なにやら意味深に黙ったあと、] 見んなよ、あれ。 “見える”から。 [なにが見えたか、は、言う気もないけれど。]
(74) 2011/08/30(Tue) 21時半頃
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[視界がくらくらと揺れる。 ディーンから掛けられる言葉の、いつもなら分からないはずの意味が、揺れる頭にすうっと入ってきて。]
分かっているヨ……、モウフと、ミルクを、
(だってあの時、あんなに後悔したのだから)
[少し低い場所にあるその顔をぼうっと見遣った。 けれどすぐに目を反らす。子猫を抱く背中を押されて、前に進みながら]
―――――10年程度じゃ、変わらない。 だってこんなに、僕たちは……、
[うわ言のように言葉が漏れて。 けれどそれしき口を噤み、寮の中への道を歩いた]
(75) 2011/08/30(Tue) 21時半頃
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見えるー?そりゃー、鏡は見えるもんですよねー。 でも、こんなに真っ暗だと何にも見えないかもー。
[あははーとのんきな笑い声を響かせながら、洗面所に足を向ける]
ユリシーズ先輩はー、怖いものってありますかー? 私ねー、台風もー、停電もー、怪談も怖くないですけどー……。 ……ほんとはー、今少し怖いことがあったり、してー……。
(76) 2011/08/30(Tue) 21時半頃
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[戻りたいけれど戻れない。 10年前のあの時は、意地になって絶対に謝ってやるもんかと。 結果、彼らが押し出しで負けてしまった事で、その過ちを一生後悔する事になる。
なぜ?と聞かれれば関係ないと答える。 キャプテンは問われれば、監督とテツが喧嘩したから。と答える。
だからきっと、皆が監督に謝って戻ってこいと言って来たのだろう。 結局最後まで謝って戻ってこいと言わなかったのは、事情を知るキャプテンだけだった。]
マリアも同じだったっけ。監督に謝って戻ってこいって、その一点張り。 だから、あの試合の前日、怒鳴っちまったんだよな。
(77) 2011/08/30(Tue) 21時半頃
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『うるせぇ!グラウンドに立たないお前に、チームの何がわかるんだ!』
[結局、あいつと交わした言葉はそれが最後だった。]
立ちたくても、同じ舞台に立ちたくても立てない奴がいるって、だからそいつを甲子園に連れていくって、皆で決めたのにな…。
[そこまで呟いてふと気がつく。 なんで、なんでこんな事を知っているんだろう?と。]
俺、夢でもみてるのかな。 そっか、後悔…すんのか……。
[だったら、監督に頭下げればいいんだろうか。 そんな風に、夢と現の狭間に揺れて。]
(78) 2011/08/30(Tue) 21時半頃
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―談話室―
[ヨーランダとユリシーズが出て行った後>>70>>74、煙草を握りつぶした>>31自分の手のひらをじっと見つめた。 ゴミ箱の上で一応払ったけど、闇色の中で仄かにかおる、火をともす前のアークロイヤルの葉のにおい]
もったいない。値上がりしてるのに。
[「お前らしい」>>45と返された、邪険を感じなかったあの言葉を思い出す。 彼がそう言うのなら。 多分、今のらしさはしっかりと、出し切ることができたんだと思う。]
カッコワルイよね。余裕がなくて。 でも、やってみて悪い気はしなかったよ。
[ユリはちょっと、らしくなかったんじゃない? かすかに見えてしまった笑いの顔を、脳裏に浮かべて、苦笑した]
(79) 2011/08/30(Tue) 22時頃
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-寮・廊下-
[>>75慣れない言葉を喋りながら、ヤニクが子猫を抱えて寮の中に入る。 少年自身もずぶ濡れで、このまま廊下を歩いたら水の後始末が大変な事になりそうだが――今は考えない事にした]
…そうだな。毛布とミルク、それに…救急箱。
[一瞬、前を歩くヤニクがこちらを見た気がした。だがその顔を逸らす様子に、少年は小さく、言葉を呟く。 それは、ヤニクが慣れた言葉で呟いた後に]
……変わらないものも、ある。
(80) 2011/08/30(Tue) 22時頃
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あー、でもお前全然変わってねーから、 見えても大丈夫かもしんね。 俺がいきなり居なくなっても動じねーだろーし。 [“夢”ってものは。 あんまりにもヤバい状況になったら醒めるものだ。] あー? [俺はお前がこわい、と言い掛けて、] 何だよ。 [飲み込んだ。よくやった俺。]
(81) 2011/08/30(Tue) 22時頃
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[確かに、ある。と呟き返し]
だから俺は「今」を願ったのさ。
[きっと、少年以外にも同じ様に願った人は居るだろう。 中には逃避ではなく、純粋な気持ちで願った人も居るかもしれない]
一番大切だった「今」をな――
[懐かしむ様な少年の声は、何処か遠く。 それきり、少年もヤニクと同じ様に黙り]
[そのまま、マリア達が居る談話室へと向かった]
(82) 2011/08/30(Tue) 22時頃
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[紙ナプキンをもう一枚引き抜く。
再びそれを正方形に切り取り、ぱたぱたと折っていく。
今度は兜ではなく、王冠。]
これは、ヨーラ先輩に。
[美しい髪の上に、ぽんとそれを乗せた。
彼女の髪は明かりに反射して天の川のようにきらきらと輝き、思い起こすのは寮の中庭から見える夜空。しばらく眠るヨーランダをじっと見つめていたが]
……あ、注文お願いします。
白ワイン一つ!
[元気良く声を上げ、笑顔で目の前のきゅうりを食んだ。]
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……いなく、なるー?
[ユリシーズの声を聞きとがめる。まさにそれは、今自分が怖いと思っていることで]
なんていうかー、自分の感覚というかー、記憶というかー、そういうものが信じられない気がするんですー。 なんかー、あるわけないしー、言うつもりも無かった言葉がぽろっと出てきちゃったりとかー。 誰かから確かに聞いたのにー、誰に言われたのか思い出せなかったりとかー。 もっと誰かがいた気がするのにー、誰だったのか思い出せないとかー。
[洗面所が近づいてくる。努めていつもどおりの声で]
すごくー……すごくー、違和感というかー、もやもやするんですー。 得体が知れなくてー……それが「怖い」ですー……。
(83) 2011/08/30(Tue) 22時頃
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[いったい自分は何を話していたのだろうと、問いかける意識すら消えている。ふらふら、くらくら。熱に浮かされたような心地で、談話室までの道を歩いた。 けれど。]
ディーン……?
[変わらないものもある、と。 呟いたその姿>>82がどこかに消えてしまいそうな気がして、名前を呼んで腕を伸ばした。]
(84) 2011/08/30(Tue) 22時頃
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ヤニクは、伸ばした手はディーンの腕を掴めるだろうか。
2011/08/30(Tue) 22時頃
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あとねー、あとー……。 私ー、ずっとこんな毎日がー、続くと思ってたんですー。 みんながいてー、暑くて死にそうでー、馬鹿なことやってー、楽しくてー。 毎日それが当たり前だってー。 ……でもー……。
[そこで、洗面所にたどり着く。怖くはないが、仕掛けがあればきっとびっくりはするだろうと思う。ドアの前で立ち止まり、仕掛け人のユリシーズの反応をうかがった]
(85) 2011/08/30(Tue) 22時頃
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――――っ!?
[>>84ヤニクが急に振り返り、少年の腕を掴んだ。 急な出来事に少年は驚き、身を引きかけたが]
――どうした?
[だが、少年は踏み止まり。 ヤニクに真意を訊ねる様にして、顔を見上げた]
(86) 2011/08/30(Tue) 22時頃
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―談話室―
[ベネットとホリーはどうしたんだろう>>58。 もしかしたら、もうとっくにこの部屋にはいなくなっていたのかもしれない。 きっとあまり言葉を交わさず、風と雨の音に耳を澄ませている。 水の音は胎内にいたころの記憶を呼び起こし、心を静ませることができるのだと、どこかで聞いたことがある。 胎児に逆戻りしていくなら、歩んできた道のりを逆走する標識がわりにだって、なってくれるに違いない。 呼び起されていく記憶。ほんの数日前なのか、それとも何年も昔のことなのか。 聞こえてくる、彼の怒声>>78]
あれからね。私はグラウンドの上に居続けようって、ずっと走ってきたんだよ。 サポートなんて立場じゃなくて、いつだって、自分が、自分が、自分が、自分が、って。
[気がついたら、いつだって自分のことを最優先に考えるようになっていた>>0:26>>0:27>>0:107。 誰かのことを考えると、足が止まってしまう>>1:83から。 止めて悩んでも報われないって、そう思い込んでしまったから]
(87) 2011/08/30(Tue) 22時半頃
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子供のころから好きだった、打ち上げ花火>>2:92みたいになりたくて。
[タフでいなくちゃいけない。そう思っていたら、いつの間にか体は膨らみきっていた。 寝食不安定な仕事を乗り越えて、自分1人だけの目標を追うことに、精一杯になっていた。 誰も、連れていってなんかくれない>>78。想っていた相手もかなえてくれない。 それが、辛かったんだと信じて。それが、二度と味わいたくない苦しみなんだと思い込んで]
でも、今はちょっとだけ分かった気がする。 違ってた。取り違えていたんだよね、たぶん。
[自分が、あの時、たぶん、もう少し先。 本当につらく感じていたことは――――
願って、けれどかなわなかった光景を、まぶたの裏に映し出したくて、そっと、目を閉じた]
(88) 2011/08/30(Tue) 22時半頃
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ヨーランダは、ディーンは転んでないかなー?とふと気になった。
2011/08/30(Tue) 22時半頃
マリアンヌは、カサリ、カサリと呼び続けるような、ポケットの音>>2:92を耳にする。
2011/08/30(Tue) 22時半頃
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[暗い中にいると、心はどんどん弱くなっていくものである。 一人きりではないのと、先輩が怯えさせないように気を使ってくれていることが、少しは冷静にさせてはいた。
ぼんやりと成り行きを見守りながら考え事をする。 人が消えたような気がしていたが実は自分たちが別世界に紛れ込んでいて、 消えたと思われていた人たちは元の世界に戻ったのではないかとかそんな。]
ゾワゾワ!?
[考え事をしていると周りが見えなくなっていたので、ベネットに声を掛けられてまたしても驚くことになった。]
(89) 2011/08/30(Tue) 22時半頃
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ふーん…… [何か考え込むように、銜えた煙草に手を遣り、 洗面所のドアの前に差し掛かれば――] ……やっぱお前は、見んな。 あれだろ。 思い出せなくなったら困ること、あんだろ。 [進路方向、手で制して。 中には鏡以外、何もないけれど。 気づけばその分、醒めやすくなる。]
(90) 2011/08/30(Tue) 22時半頃
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あ……ベネット先輩。 よろしくお願いします?
[どうやらペアが決まったようだ。 どうなることかと思っていたが、無事に決まって一安心。 おずおずと差し出された手をとる。 ただ一つ問題は……]
さっきみたいに驚かしたら本気で怒りますからね。
[先ほどドアを叩いたように面白がって驚かされてはたまったものではない。 あらかじめ言っておくがどれほど効果があるかは分からなかった。]
(91) 2011/08/30(Tue) 22時半頃
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マリアンヌは、>>87「数日前」? いや、少し先の出来事だったろうか。未来と過去が交錯する。
2011/08/30(Tue) 22時半頃
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[その腕を掴んで、振り返った顔を見下ろして。 ゆらり、くらり。意識は過去に向かう。
―――――あの日も同じ、台風の夜だった。]
(92) 2011/08/30(Tue) 22時半頃
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双生児 ホリーは、メモを貼った。
2011/08/30(Tue) 22時半頃
あ、無くなっちゃった。
使いすぎたなぁ。
[次いで別の被り物を作ろうとナプキンに手を伸ばしかけ、それがもうすっかりなくなってしまったことに気がついた。]
お二人とも、新しい飲み物頼みますか?
[ヘクターとケイトに声をかけながら飲み物のメニュー表に手を伸ばす。その一覧を上から下へと吟味していたとき、ふと考えついたこと。]
……カクテル作ろうかなぁ。
[にんまり、悪戯っ子の顔をして微笑んだ。]
んあ?
こいつの寝顔見てって、お前のも見たことあんぞ?
談話室で居眠りしてた事あっただろ。
[冷かされているとは気付かずに、ケイトへ向かってからかう様に言う。
あの時は珍しいこともあるもんだと、そのまま起こさずに近くで漫画を読むだけだったが。]
あー。まあ、ホリーなら遠慮しそうってのはあるかもしんねーけどな。
ただ、お供えつーと……まんまお地蔵さんって感じしねーか?
饅頭とか似合いそうだ。
[自分と比べると誰でも小さいが特にホリーは小さいと思う。
寮の廊下に大人しく突っ立ている様子が、道端のお地蔵さんみたいだったと失礼なことを思い出した。]
どうせなら、唐揚げだけじゃなくてもっと肉食わせようぜ。
[ホリーの為に、と勝手に焼き鳥と鶏の照り焼きを頼む。]
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[子猫を見つけておきながら、説得する言葉を何も持たなかった。 そのまま、子猫は死んで。 後悔のまま何日も引き篭もって、 仲間と距離を取ることを覚えたのは、それ以来だ。
自分は所詮、留学生なのだから。 「ヘンなガイジン」なのだから。 同じ心を持っていると思っちゃいけない。 仲良くなれるなんて、思っちゃいけない。
そう思ったまま、留学を終えた。
……けれど。]
(93) 2011/08/30(Tue) 22時半頃
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[けれど、悔しくて、悔しくて。 分かり合うことを、諦めきれなかったのだ。
だから、たくさんたくさん勉強をした。 蛍の光、窓の雪。文読む月日、重ねつつ。 辛い夜も仲間の顔を、思い浮かべて、
そうしていつか、言葉を覚えたら。 いつかたくさんの、伝えられなかった言葉を――――。]
(94) 2011/08/30(Tue) 22時半頃
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僕は君と、仲良しになりたかった。
君が僕を心配してくれるように、 僕も……君を心配したかったんだよ、ディーン。
「いま」、君は。 ――――― …… 無理を、していない?
[問いかける。 その腕を離さないように、しっかりと掴んだまま。]
(95) 2011/08/30(Tue) 22時半頃
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[そう、だから気がついてしまった。 これは夢なのだと、自分が戻りたいと、戻ってやり直したいと思ったあの日なのだと。]
いつかは覚める夢。 それならもう少し、覚めるまで、覚めるまえにせめて、 あの日野球部に戻っていたら、監督に頭を下げていたらどうなったのか。
[ただそれだけが知りたいけれど、夢はきっと覚めるもので]
それに、少しは分かるんだ。俺が謝ったら、きっとキャプテンがばらしちまうんだろうって。
[テツは悪くないって庇ってしまって、皆にきっとバラしてしまうんだろう。 だから、そう。これがきっと一番正しい選択だった。]
でも、夢ならさ皆にバラして、少しは軽くなっても、誰も責めないよな…。
[何時の間にか立ち上がり、室内にある鏡を見つめて、鏡に映る自分に問いかけた。]
(96) 2011/08/30(Tue) 22時半頃
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……えー?
[ドアの前でユリシーズに制されて、ぽかんと口を開けた]
で、でもー、証の品をとってこないとー。 私怖くないですよー?
[困ったように首を傾げて]
ユリシーズ先輩ー、1人でとってきてくださるんですかー?
[もし、ユリシーズが1人で中に入ったなら、ドア越しにさっきの続きを語る]
それでねー、それでー……。 でもー、急に思うようになったんですー。 こんな毎日はー、全然当たり前なんかじゃないってー。 あっという間にー、ほんの一瞬で終わってしまうものなんだってー。 かけがえがなくてー、大事でー、戻りたくなっちゃうような特別な時なんだってー。 胸が痛くなるくらい切実にー、そんな風に思えて仕方なくなっちゃったんですー。
(97) 2011/08/30(Tue) 22時半頃
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