147 書架の鳥籠
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[強いおと]
[ひかりが よわまる]
す、すまねえなぁ……。
そうけ、あんたは、おらみてえにこうなりたかった訳じゃねえんだなぁ……。
[手、らしきもの]
[伸ばしたひかりは頭を撫でるように]
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[オズワルドの言葉(>>115)に、走り出すシメオンの背を見つめる目はやや細く。]
そうだねェ "間違って"しまったら―― それさえ、判る、ってことだし。
[カトリーナを想い、目を伏せる。 彼女が望んだんだと言い聞かせ、選ぶことに、疑うことに、"逃げを打った"結果がこれだ。]
辛いんだろうね――…… サイモンも、ひどいね。
[魔女狩りを宣言した男へ、悪態ににたため息。 シメオンの背中が見えなくなったころ、ルーカスに強請られる珈琲のおかわりに、つ、と視線をよこす。]
(131) 2013/10/07(Mon) 23時半頃
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珈琲。
うん、珈琲か。
[シメオンが走って行った方向。 ――"彼女"の机に置いてきたものを思い出す。]
――悪いけど、今はセルフサービス。
[言って、シメオンが走って行った方へ駆ける。]
(134) 2013/10/07(Mon) 23時半頃
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……れてぃーしゃは、きれいだべ?
誰かに、でね、好いて貰いてえ人が、おるんよな?
好きな人がいる女は、それだけで、きれいなんだべ?
[ひとつひとつ言い聞かせるように]
[恋する女はきれいだと言ってくれた夫とはもう二度と会えないけれど]
[カトリーナの声が小さくなりました。まるで明滅する星のひかり。]
!
……ごめんなさい、八つ当たりしちゃった……。
[うつむいた私の頭を撫でるように動いたひかりは
……それでも、何かに阻まれるように、ふれあうことはできませんでした。]
カトリーナさんだって、こんな姿になりたい訳じゃなかったのに……。
[そう、彼女は愛している人がいるのです。
私には知ることの出来なかった、恋愛というものを知っている人なのです。]
……ごめんなさい、カトリーナさん……。
ごめんなさい……。
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――シメオン。
[名前を、呼ぶ。 奇妙な数日、彼女は自分にとってはあまり接点はなかったけれど、彼女の隣で膝を抱える姿を思い出して。]
……クラリスの席、だね。
[ゆっくり、一歩ずつ、シメオンへと近づいていく。 冷たくなった珈琲は、まだ読書机にあるだろうか。]
(140) 2013/10/07(Mon) 23時半頃
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[近くにいるのに触れられない]
[ふ、と揺らめくひかりは溜息のように]
やんだ、気にすんでねえ
あん人が出て行った時のおらなんかもっと酷かったでな
漂白工 ピッパは、メモを貼った。
2013/10/07(Mon) 23時半頃
あのひとが、出て行ったときの……?
[彼女の言葉に、もっと聞きたいと持ってしまうのは浅ましいことでしょうか。
でも、もう私は何にも背負っていませんし、
カトリーナはいつものように、おっとりと優しいので]
……髪の毛、こう、逆立ってしまうような?
[私は自分の髪の毛を握って、上にひっぱってみました。伝わるでしょうか?]
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[痛ましい表情―― 胸がぎゅぅっとなる言葉に、手を握ることでこらえる。]
"ゲルト"は、君の弟、だったかな。
[後ろ手に隠したもの。 遠目には、人形のように見えた――それを、庇うのは。]
――会えたんだ。
[一言、そう言って。 会いたいことが願いなら――彼はやはりと想像する。]
だったら、シメオンは今、幸せ?
[恐怖に苛まれ、追いつめられた様子で、クラリスの椅子で泣きじゃくる姿に、ひどく胸が痛むけど。]
(147) 2013/10/08(Tue) 00時頃
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はは、そうだべなぁ
そんな風に、見えたんかもしんね
[真似をして、サンディブロンドを持ち上げる]
……村の、
[それ程昔の出来事ではなかったのに、遠い昔の話をするように、声色は穏やか]
女の家を全部、叩いて回っただ。
あん人を好いた女が隠してるんじゃねえかと思って。
[ドアが開いたなら、勝手に上り込んで家探しした]
[全ての家を回っても、夫はいなかった]
[私はカトリーナの話に、目を丸くしました。]
私……カトリーナさんが、そんな……
とても見えなかったわ……。
[いつも、お菓子をつまんでいたから。
食べて食べて食べて。
私はどちらかというと1人になりたがりで
サロンにいた彼女とは、きちんと話せていなかったことにようやく気づきました。]
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―――私には、 ただただ、辛そうにみえる。
[背後の気配。 ――どんな顔で立っているかまではわからないけれど]
魔女は"本当の意味"で、 シメオンのお願いを、叶えてくれたのかな。
(161) 2013/10/08(Tue) 00時頃
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……私、きれいなんかじゃない。
だって……私は呪われているし、……誰も好きになれないから、
誰にも好いてもらえないの……。
[カトリーナさんのように、何かをおいしく食べられない私が、どうして彼女のようになれるのでしょう。]
[一途な激しさ、それを私は美しいと思いました。
だからこそ、愛は重いのでしょうか。
水の精も、彼女のように一途な思いを持ったから、重い荷物を背負うことを受け入れたのでしょう。
『魂は重い荷物』……私には、二度と背負えないもの。]
そうけ?
[執着心の強さは、体型が示していた]
[空腹な訳でもないのに、菓子を摘まむ彼女]
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[足下に落ちた人形。 それは、サイモンやレティーシャの人形にも似て。]
シメオン、ごめんね――
私、魔女を赦せなくなってきたよ。
[彼は、この人形を、ゲルトと呼ばれるこの人形をみて 願いは叶えられた、と思っているのだろうか――。
願い事――甘い誘惑につられた方もきっと悪い。 けれど、藁にもすがる想いで訪れた人間の願いを、 魔女は最初から――もてあそんでいるようで。]
(164) 2013/10/08(Tue) 00時半頃
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きれいだべ。
[ああ、レティーシャはきっと気づいていないのだ]
[自分の中にあるきもちに]
自分が醜いっちゅうのを認める強さはきれいだべ。
[彼女はゆるりとサロンを見渡す]
[ピッパがいた]
[呼んでくれたのは、届いている]
[昨晩、自分が眠った後、彼女が来てくれようとした事は、知らない]
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[一歩、また一歩。シメオンに近づく。 拒絶の言葉が、痛い。
手を伸ばせば払われるだろうか。]
間違えたら、 取り返しがつかない――
その時は、私も――生きてはいらんないな。
[苦いため息は覚悟を決めるための叱責。 少年を――"視る"覚悟を。 同時に、誤ったなら、"散る"覚悟を。
"ゲルト"拾いあげるとシメオンの手に乗せ握らせるように。 ごめん、と囁き声を置き――ぎゅう、と抱きしめた*]
(172) 2013/10/08(Tue) 00時半頃
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漂白工 ピッパは、メモを貼った。
2013/10/08(Tue) 00時半頃
……。
きれいなんかじゃないわ……。
[カトリーナの言葉に、私は静かに反論しました。
強く何かありません。私は逃げたのですから。
そうしてまた私は、オズワルドの後ろにそっと寄ったのです。]
[書見台の側にいるオズワルドに、私は必死に声をかけます。
必死……そうね、もう死んでいるんですから。]
オズ……私はここ……
そんな人形なんて、こなごなに砕いて……!
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[震える少年を抱き、あやすように背をなでる。 優しく優しく―――――そうして、"選ぶ"のだから 全くもって、大人はひどいものだ。]
[――慈悲なき鐘の音が、終わりを知らせる。]
[いつとも知れず、感じ続ける獣の気配。 誰を狙っているかなど、その時が来るまでわからないが。
真贋と、数の勝負――私は"標"になれるだろうか。]
(189) 2013/10/08(Tue) 01時半頃
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[折れそうな心は友の言葉が支えてくれるから。 シメオンがたとえ亡霊でも ――私は。人殺しと理解して選ぶ。
重荷を背負う覚悟はした。 恐ろしい獣が現れても、誰がおそわれようと、目を逸らすつもりはない。 最後の言葉は、耳から剥がれぬ言葉にもなろう*]
(191) 2013/10/08(Tue) 02時頃
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