194 花籠遊里
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亀吉に1人が投票した。
シーシャに9人が投票した。
シーシャは村人の手により処刑された。
時は来た。村人達は集まり、互いの姿を確認する。
藤之助が無残な姿で発見された。
現在の生存者は、ヴェスパタイン、トレイル、ニコラス、亀吉、朧、丁助、ヘクター、櫻子の8名。
昇り出た陽が打ち落とされ。
宵闇が変わらずやってくる。
昨夜と違うことはといえば、霧雨降り出したことであろう。
壊れたラヂヲは変わらず繰り返す。
おうや、おうやと手招きひとつ。
一匹の蝶減った虫籠。
一輪の蝶減った花籠。
(#0) 2014/09/19(Fri) 02時頃
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トレイル殿。 今宵の銀月は綺麗ですねえ。
(0) 2014/09/19(Fri) 02時頃
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[雲に隠れて見えもしない月を まるで見透かしたように、揶揄した。]
(1) 2014/09/19(Fri) 02時頃
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― 黎明幕間 ―
[月の視界を塞ぎ、彼が嫌がるたびに、名を恋わせた。 毒を浴び続ける享楽は、身体以上に心を軋ませたろう。
夜蛾の悪辣は際限を知らず、今宵も花を傷付けていく。 作法が為っていないと叱る花主など居らず、 元より蝶と花とはそういった関係。>>2:206]
(2) 2014/09/19(Fri) 02時半頃
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旦那様、もう暁の空で御座いますよ。
あれ雀が鳴いておらしゃります。
[同じ褥で眠る男にそう呼びかけて、婀娜の様に声音は何とも態とらしく艶と媚を振り撒いて
琴の音奏でたかつて櫻貝の様だった爪は見る影もなく、栄養不足と睡眠不足でぼろぼろだ
肌の白さは病的な程になり、伸ばしたままの黒髪はもう臀部まで届きそうな程]
それともこのままもう一夜、共になさいますか旦那様。
沢山御奉仕致します故に…ね?
[この身の借金はあとどれ位あるだろうか
雪山の麓の故郷はもうとっくの昔に記憶の彼方へと運ばれて往った
花であった頃などもう昔のこと
今は下賤とも揶揄される様な――熟れ爛れた声音で、仕草で客の男を引き留める様な、そんな夜の住人がそこにはあった]
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[嫌がる彼を押さえつけ、放埓に振舞う夜は刻々更けていく。 暴力的とすら言える睦言は、情人に齎す其れでない。 蜜を貪る愉悦の一時であった。
そうして、暁が迫り、明星が空に瞬く頃。 男は好きに使った彼を牀榻に捨て、傍を離れる。 眼差しを隠す帯も解かぬまま、彼を暗闇に幽閉するまま。
気怠げに床に降り立ち、格子に進める足。 最中、チラと別の牢へ視線を向ければ、 ほんの少し瞼を細め、浅く唇を開いた。]
(3) 2014/09/19(Fri) 02時半頃
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[他の男娼と違う所と云えば、時折月を眺めた後、視線を御山の向こうへと向け、やがて諦めた様に畳に落とす事だろうか
藤より先にこの界隈に暮らす先輩娼は月に焦がれているのかい?と揶揄し
藤より後にこの界隈にやってきた稚児の様な娼は山向こうにどなたか待つ人がおらしゃるのですか?と尋ね
そのたびどこか儚い笑みで否定するのだ
月を見れば哀しくなるのです
山向こうにはもはや、還る所などありはしませぬ、と*]
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[ひとつ、ふたつ。 零す言の葉は恐らく要を得ない。
まだ、漆黒に閉ざされる銀月を示唆するように一瞥した後、 好きにしろと云わんばかりに余所の牢からも視線を引き剥がし、 男は再び足を踏み出す。本来、己の住まう外の世界へ。
朝日を厭い、夜蛾は翅をまた開く。
――――*さぁ、夜が明ける。*]
(4) 2014/09/19(Fri) 02時半頃
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ー 夕暮 玄関先 ー
[今宵も又、何かに誘われるかのように館へと翅を伸ばす。 自分を追う者も居らず、忌む者も居らず。 夕闇は雲に覆われ大粒の涙を館へ沈め。
――その雫らに打たれた身の端を絞りながら、宵闇に詠われた言の葉にはぞくりと背筋を凍らせて、只々気まずさを隠す様に上げた口端は――果たして、闇には見透かされていたか。]
綺麗…ですね。…ええ。
[訝しむ瞳を隠すことはせずに重質な扉を開けてはみるけれど、矢張り空に銀月は浮かばず。 その雲の裏隠されているのなら、明日にはきっと視えるだろうか。 甘い期待はそこそこに、怪し気な花主にはじとりと纏わり付くような視線を差し上げ。
今宵もまた、蜜を吸いに花籠へ。]
…銀月、か。
[花主の言葉に翳りを落としたこころはそのまま。新しく手についた黒衣をぎゅうと握り。 ただ其の姿を見てみようかと、踵を鳴らして仄暗い廊を歩む**]
(5) 2014/09/19(Fri) 02時半頃
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看板娘 櫻子は、メモを貼った。
2014/09/19(Fri) 02時半頃
座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2014/09/19(Fri) 02時半頃
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── 書斎 ──
[その日はずっと、霧雨が降っておりました。 花の世話は恵みの雫にお任せする事にしまして 僕は、埃の雪舞う書斎にて書物を読んでおりました。 薄い唇が開かれ、深く息を吸い吐き出し。 泣かぬとはいえ欠伸でくらい睫毛は湿ります。 こしこしと瞼を擦っては、連なる文字を読んでおりました。
昨夜は、ペティンガーさまが癒されてくださいますように 優しく穏やかな声音にて夢の唄を囀り やがて東雲の頃になるまで、僕は一睡もしておりません。 格子に近づく足音の粗雑さに>>3 何方が近づいたかは判りましたが、僕は視線を向けませんでしたので その唇が何を紡がれたのかなんてわかりもしない事でございます>>4
それから部屋へ戻ることもなく、書斎にて本を読んでおりました。 『花』にお逢いする事も、ほぼなく。 ましてお優しい鏡花が一輪減ってしまったことなど 今もまだ知らずに居るのでありました。]
(6) 2014/09/19(Fri) 03時頃
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ー回想・霧雨の頃ー
[自分が下町のに引き渡された日、空からは霧の様な雨が降っていた
根腐れ間引かれた鏡の花は、乱雑に扱われるであろう今後を予期していた
ぱたりぱたりと頬に当たる雨。傘など与えられず藤色の着物は濡れぼそる。だがそれは丁度良かったやもしれぬとひとりごちる
今なら泣いても、誰も涙と思うまい
雨が頬を流れただけだと思うだろうと
嗚呼でも今夜まで降り続くなら
今日は月は見えそうにない]
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[辺りに散らばるは『夢物語』綴る書物にございます。
零時に解けてしまう魔法。 泡沫の泡となりゆく運命。 錘に指を刺し落ち行く眠り。 真っ赤な果実に塗られた毒。 相容れぬ立場を嘆く窓辺。
他にも沢山、取り出しては読み取り出しては読み そんな繰り返しを続けていたのが 宵に差し掛かる少し前までの事でございます。]
んー、っ… ふぁ───…
[疲労に耐えかねた小さな身体は 撒き散らかした書物を枕に転寝を始めてしまいました。
宴始まる時分となっても 書斎の奥、小動物が隠れるようにして 小さく丸まり眠る姿がソファの上にあることでしょう**]
(7) 2014/09/19(Fri) 03時半頃
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看板娘 櫻子は、メモを貼った。
2014/09/19(Fri) 03時半頃
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― 黎明幕間 ―
[手を引かれ頬の輪郭を辿られ戯れた月の夜。今宵己に触れている指先は掠める香りはどう足掻いたところで導いてくれた蝶のものではない。
拒絶は瞳に雫を滲ませ視界を黒く黒く染め上げていく。 けれども楔を打ち込まれた痩躯は重なり合う度に赤く熟れては色付いていく。
その手業は私利私欲に塗れた暴君の振る舞い。 花の都合などお構いなしに甘蜜を啜る蝶そのもの。
花の蜜が枯れてしまう夜更けまで、強いられた唇は紡いでいく。 一匹の蝶の名を。請うように恋うように喉震わせて。 暁が射し込む気配も、闇に覆われた身では知ることは無く。
掠れた声で一度名を紡ごうとして半端に咲いた花びらは、はらり ひらりと地に落ちてゆく。
完全に蕾を芽吹かせることの無い淡藤は黎明の灯りを浴びることはなく、覚めることのない暗雲のもとその身を晒した。
霞み行く意識は霧雨のように曖昧でいて薄っすらとした曖昧なもの。 光など──…見えない*]
(8) 2014/09/19(Fri) 11時半頃
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─夕刻・自室─
[唇に乗せる音はもう奏でられることのない琴の旋律>>0:6 膝を抱えて小さく小さく声を乗せる。ぷかりと浮かぶ水珠と共に。
ふと、人伝に耳にした言葉を反芻させる。 記憶に浮かぶは花籠へ束ねられる前のこと。幾年か過ごした鉢の中、気紛れの気紛れに名を呼ばれてしまったのだとか。
花が籠を壊すことは出来ずとも、摘み取られることは出来る。 深く考えずに引き抜かれた花は、気紛れに水の張られた瓶へと生けられ、部屋の中飾られるのだろう。
それはいつかの日と同じ繰り返し。 胡蝶の夢とは異なり、紛れもない過去に刻まれた頁をまた歩み出す。
視界に入れた片黒衣>>2:124には双眸を見開かせ歪めながらも、結局その名を呼ぶことも、袋に手をかけることも、蝶の匂い残る革に触れることもせずに瞳を自ら手で*覆った*]
(9) 2014/09/19(Fri) 11時半頃
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ー宵闇ー
[それは赤い花の腕に抱かれる夢の中で果てた頃の事だったか。
荒く息を交わし見合わせていた花の顔がふいに後ろを向く。そして白い蝶の顔が僕の目に入る。>>2:204
白い蝶は赤い花に男を買えと言った。 それがどんな意味を持つのか僕には分からない。 ただ二人にはそれが大切なことなのだろうと記憶に留め、事後の倦怠感の中で少しだけ目を閉じた。
やがて謝罪の言葉が降り、目を開けると牢を去る白い蝶の背と、辺りに散らばる紙幣とがあった。
別に邪魔されたことに気を悪くしてはいないが、金にもなんの喜びも興味も沸かなかった。 ただの紙の形をした礼儀だ。]
(10) 2014/09/19(Fri) 12時頃
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座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2014/09/19(Fri) 12時頃
座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2014/09/19(Fri) 12時半頃
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― 回想 / 地下牢 ―
[とんとん。とんとん。 鼓膜を敲く夢物語。背中に伝う僅な振動。>>3:201 我儘と笑うなら、笑えば良い。 ただ蝶は自分を飾る何かを探して翅を伸ばすのだから。
そう、微睡の中幼心を露にしながら。 堕ちた脳内、沈み行く夢沼に。]
(11) 2014/09/19(Fri) 14時頃
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[――そうして明方。月も星も薄らんだ色の空に溶けては消え、 彼方から陽が上る頃。 乱雑な翅音にぼんやりと目を開けると、格子の先に浮かんだ毒蝶>>3 「お楽しみだったかい」 そんな言葉は朦朧とした脳に沈み、顎先はぼふんと枕に乗せ。 呆けた瞳で蛾を視界に捕らえると、何を言うでもなく蛾の歌を耳に通し。]
(12) 2014/09/19(Fri) 14時頃
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[独り言に歌を返すこと、ひとつ。ふたつ。 軈て吐息を洩らしたならば、隣に眠る花を他所に格子を潜り、沈む月の籠へと歩みを向ける。
鳴る踵はただ反響。 明方独特の仄灯りに影が伸びる。 眠る銀月常闇に包まれ。 草臥れた躯は陽の光と代わる事を望んでいるだろうか。]
…――また、後でキミを。
………迎えに来るよ。
[夜に眠る銀月の、その視界を遮るものを開いて。 纏いの無い手でその頬に触れたのならば、目元を腹の指で撫でること、二度。 疲れた躯は如何するのが良しなのか、解らぬけれど。ただ布団を掛けて遣ったのならば、軈ては朝日の下へと蝶は翅を伸ばした*たろう*]
(13) 2014/09/19(Fri) 14時頃
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[この館に訪れるのはもう三度目か。
片手に包みを持って、この館に似つかわしくない陽の明るさを身に纏った金糸雀は舞い降りた。
なぜこの館に来るのか。 それは今度菓子を持ってくると約束したからで…否、未だ識りたいことがあるからだ。
未だ、宵闇の暗さを。 太陽が如きこの身に教えて欲しい。
普通にしていれば太陽は己が照らし出した物の裏に潜む影を目にする事はできぬのだから。
僕は三度目ともなる花主の挨拶を耳にすると、それは恒例の文句なのだろうとやっと察して。 そのまま誰かがやって来るのを持つように館の入り口に留まった。]
(14) 2014/09/19(Fri) 19時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/09/19(Fri) 19時頃
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―昨晩の地下―
[一度熱を吐き出させるよう促すと、枕元に転がる仮初の蜜を後ろへと塗り込めて、彼に女を教えること。 其れが、今宵の赤い花の務め。
痛みを記憶に塗れさせぬ様、快楽を共に、ゆっくりとした速度で。
快楽を強請り、見上げて来る異国の色の瞳。 綺麗ですね、と言葉を紡いだ唇で、その目元に口付けた。]
(15) 2014/09/19(Fri) 20時半頃
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[ぬるついた感触を沈め、すべてを終えるまで、花は決して、蝶を労わる事を止めずに。
其れは、金色の頭を抱き寄せ、休息を取る頃合にか。
不意に訪れた一羽の蝶。>>2:204>>2:205>>10 強引に合わされた視線と、意味を捉えきれない言葉。]
判り、ました。 ……もしも、僕がこの花籠から無事、出る事が出来たのならば。
[四日後の約束は、今決まり。 其れよりも遠い果てに位置づけられた。
何故、と問う前に。 何かを隠した蝶は、去り行き。*]
(16) 2014/09/19(Fri) 20時半頃
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半の目 丁助は、メモを貼った。
2014/09/19(Fri) 20時半頃
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[男は今日もまた、陽がすっかりと暮れてから館に顔を出した。
霧雨を逃れ、冷気を払い、夜の暗がりに隠れるよう、 軒先に滑り込ませた身体は僅かに湿気っていた。
水気を厭う癖、男が傘を持ち歩くことは無い。
傘だけに限らず、男は何一つ、連れてきた事がない。 その身一つで月のない今宵も、花籠へと舞い降りる。]
(17) 2014/09/19(Fri) 21時頃
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看板娘 櫻子は、メモを貼った。
2014/09/19(Fri) 21時頃
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― 遊里来訪 ―
[そうして、訪れたる花籠。 連日連夜の来訪も厭わず、恙無く迎え入れる花主に軽い会釈を向け、パイル地の手拭借りて水気を孕んだ短い髪を拭った。]
嫌だねぇ、涙雨の様なんて芝居がかりすぎちゃいねぇか。 最近は色町もキナ臭せぇ。
[独り言を漏らしながら廊下を闊歩する長躯は、目先に先客を見止め>>14一日と開けず、籠へ通うようになった金の蝶へと眼を細めた。]
―――よう、ニコラス坊や。 謳歌しちゃいるかね、花の美麗は愛でたかね。
それにしちゃあ、浮かない顔だ。 まだ、遊び方を知らぬと見える。
――――…夜の深さを、知らない顔だ。
[タオルで雑に口元を拭い、ニィと笑んだ顔を向ける。 物怖じしない彼に、裏を作らぬ声で語りかけた。]
(18) 2014/09/19(Fri) 21時頃
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ー昨晩の地下ー
くっ、は… やっぱり、優しい人じゃないですか…
[それは丁寧に慣らされた入り口に徒花の雄蕊がゆっくりと沈んだ頃だったか。>>15
口では耳を喜ばせる言葉を紡ぎ、穏やかな口づけを落とす。そしてその指は僕に快楽のみ味わわせようと丹念に慎重に僕の身体を行き来した。
これでどうして幻滅させるかもなどと口にするのか、僕には分からなかった。
指で確かめられた好い所へ楔を穿つその動きまでもがひどく優しかった。
けれども。 優しいだけでは物足りなくて、 僕は絶頂へと昇りゆく中でこう口走った。 もっと激しく、と。
それは自身への快楽の為ではなく、 赤い花の優しい以外の面を目にしたくて。*]
(19) 2014/09/19(Fri) 21時半頃
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―翌日―
[藤色の花の姿が無い事を、何時にか己は知るのだろうか。 知った所で、探しに行く事など、出来る筈も無いのだけれど。
花を気遣う花。 彼の不在に、哀しむ顔は、幾つも容易に想像がついた。
細かな雨の香りを窓の外に見やり、一つ、溜息を吐いた。]
(20) 2014/09/19(Fri) 21時半頃
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―いつの日かの霧雨の日ー
[霧雨は嫌いだ。下町のこの娼館に引き取られた日の事を思い出すから
何時もの様に客に奉仕を終えれば気だるい身体を叱咤して、客に愛想を振りまいて]
旦那様、もう褥を仕舞うお時間でございます。
[客に旦那様と呼べと躾けられたのはここに来てすぐだった。一夜に何人も、なんてこともあるし覚えて居られないだろうからそれで統一しろと主から云われたのだ
上等な藤の着物はくたびれこそはしないが昨夜は乱雑に肌蹴られ追い遣られた為皺になってしまっているだろうか]
旦那様、旦那様。
[強請る様に口吸い交わし、またのお越しをお待ちしておりますとうっとりした笑みを見せる。心にもない笑みを
そうして得たいくばくかの賃金は、全てこの身に課せられた借金へ充てられてゆく
ああ、でも霧雨で好きな事がたった1つある
だって霧雨の日の夜は
月が、見えないから]
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あ、ヘクターさん。
[毒蛾を名乗る彼が風雅な台詞と共に笑みを向けてくれた。>>18 そのことと彼に会えたことが僕は嬉しくて、目元と頬とをゆるりと緩ませて微笑んだ。]
こんばんは。 そうですね、色々と普段ではしない 体験をさせてもらって楽しいですよ。
でも……そう見えますか?夜を知らない。 そうですね、僕もそう思います。
[彼の言葉に同意して、僕は初めて出会ったときのように彼の姿を改めて見回した。 やはり背丈ぐらいしか自分との共通点は見つかりそうにない、自分とはまったく異なる存在。 まるで宵の闇の中から生れ出てきたかのようだと僕は思った。]
じゃあ僕に教えてくれるというのですか? 闇夜の愉しみ方を。
[清廉な揚羽は誰をも厭わず、誰をも慕う素直さで、毒蝶に破顔した。]
(21) 2014/09/19(Fri) 22時頃
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