147 書架の鳥籠
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ピッパは、ホリーに話の続きを促した。
2013/10/09(Wed) 00時半頃
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お望みのままに、麗しのホリー。
［>>104おそらく人生で初めて浮かんだ自然な笑みと共に
ホリーの白い手を取り、その甲にそっと口づけた。］
(117) 2013/10/09(Wed) 00時半頃
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ピッパは、こぼすつぶやきは小さいもの。視線はオズワルドを捉えたまま。
2013/10/09(Wed) 00時半頃
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わからん…
わからぬが。
［違えば誰かを失う。確実に。
ボリスの声に苦悩の色は眉間にありありと。
手探り。もどかしさは亡霊のかたちを見るも
いまだ決定打にかける色］
(118) 2013/10/09(Wed) 00時半頃
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…っ
［存外阿呆と呼ばれた男は唇を噛む。
このままでは数が割れるだろう。
迷いが獣の行く先を定めきれず、惑う］
(119) 2013/10/09(Wed) 00時半頃
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私は負けるわけにはいかなかったのだよ。
[何度となく繰り返してきた言葉。含まれる意志は強い。
ピッパの言葉に導かれるように>>116
書見台の上に転がる人形――レティーシャの人形、
それを見れば、ふと思い出したように胸元へ手を伸ばす。]
(120) 2013/10/09(Wed) 00時半頃
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[そこに「なにもない」場所。
あれはすべて「偽りの記憶」。
けれど、――― こつりと 何かに触れた。]
…？
（ …、すくすく ）
[頭の中に、また、少女の嗤い声が 響く、――― 響く。]
（ くすくすくす ）
(121) 2013/10/09(Wed) 00時半頃
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（ ねえねえ、思い出した？）
[宝石のかわりにあったものは、２体の人形。]
（ちゃーんと思い出した？）
(122) 2013/10/09(Wed) 00時半頃
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ふ、
[歪む口元。
けれどそれは、すぐに横に引いて、下唇を噛んだ。
胸元から手を離して、向ける視線は書見台の上。
本に増えていく名。
台の上に増えていく人形。
ひとつひとつの魂は重く、この背に圧し掛かる。
それでも私は倒れるわけには いかなかったのだ。]
(123) 2013/10/09(Wed) 00時半頃
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オズワルドが狂人…とすると、
僕から見て亡霊はボリスしかいなくなる。
ボリスから見ると僕が亡霊になる。
そういうことだよね。
さっきのボリスの驚き方>>91は演技だったことになる…
ありえないとは、言えないけど。
［悩ましい。上を見ながら考える。］
(124) 2013/10/09(Wed) 00時半頃
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[ボリスが、もし間違えていたら…と自分を指差す>>114
のに、小さく微笑む]
心配してくれてありがとう。
でも……いいのよ。
オズワルドさんが亡霊なら、私は大丈夫だから。
それに、もし、オズワルドが言うとおりに狂人でも……
あ、いえ……私は、オズワルドさんは亡霊だと思うから。
[狂人で亡霊が別にいても、あと一人だけ。
霊能者のピッパや、特別な能力を持たないルーカスより、
守護の私を狙うだろう。
それなら、今度こそ、“確実に護れる”から。
思考は、口には出さず、
ボリスを安心させようとするかのように、小さく頷いた]
(125) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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……あなたは。
何と、戦っていたの。
[負けるわけにはいかなかったと、語る男への問い。
いかなかった――語尾に物思う故か、窺うように。]
(126) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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ピッパ嬢の方が、優秀な探偵になれそうだ。
[浮気調査を既に経験済みとは知らないまま、
戦う相手を問われれば、俯かず視線を向けて]
…私の命を狙う、すべてと。
(127) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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……ええ。もう、あんな顔はしません。
兄が…一番大切な存在が、
二度と還らないことを、思い出してしまうのを、
恐れなくて、よくなりましたから…。
それに、兄は、私が自分を犠牲にしたり、
誰かの命を犠牲にしてまで、
生き返りたいと願うような人じゃなかったのを、
思い出したから…
[先ほどは、オズワルド>>67にそう答えたのだったか]
(128) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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――…む。
［ピッパ嬢の方が、と >>127
かかる声に気づく帽子の下の男の相貌。
華麗なる助手の謎ときにはほど遠く。
手がかりを探しもとめてあがく色を残すまま］
…。
［見守る。新たな探偵と探偵のやりとり］
(129) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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……、
[己の命を狙う、"すべて"。
帰る言葉に目を見開く間もあったろう。]
あなたは。
もう、"負けている"んじゃ、ないの？
[今の、この議論ではない。
過去形で語られる勝負に裡の裏は窺いしれねども。]
(130) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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オズワルドさん。
あなたの配役は、本当に狂人ですか？
[命狙う全てと言うなら。
彼の正体が何であれ、告白自体が物語るものは。]
(131) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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ボリスは、見守る構え。
2013/10/09(Wed) 01時頃
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その兄が生き返ったのなら、
ホリー嬢は生きてここから帰りたいと
思いはしないかね。
[遅い返事には、>>128そう言葉を返す。
それが、負けられない理由。
そのために、願いを叶え続けてきたというのに―――]
(132) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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双生児 ホリーは、メモを貼った。
2013/10/09(Wed) 01時半頃
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ふ。
[二度目の問いが向けられれば、
にんまりと口許を緩めて返答する。]
――― よく私の嘘を見抜いたね。ピッパ嬢。
(133) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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ルーカスは、ホリーに話の続きを促した。
2013/10/09(Wed) 01時半頃
オズワルドは、姿勢を正し、胸を張り、帽子の鍔をつまんだポーズをしながら
2013/10/09(Wed) 01時半頃
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私は狂人ではないよ。
(134) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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思います…っ。
[オズワルドの問いに、叫ぶように即答する]
兄が生き返るなら、生きて、一緒に帰りたい。
この世界の全てであっても、
兄と”等価”にはならない。
私の命と魂と引き換えにしても、いい。
兄が、還ってきてくれるなら。
[それは、心からの願い。今でも、そしてこらからも、
ずっと変わらないだろう]
(135) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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それが、「亡霊」の私が…
負けられない理由だよ。ホリー嬢。
[ルーカスは思い出すだろうか。
幸せを語った男の言葉を―――>>2:117]
(136) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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[口許緩むに瞬き、エアーポーズに目を見張る。
誇らしげに、狂人ではないと、語る声。]
……ならば、オズワルドさんは。
[何故だろう]
……――亡霊、ですか。
[胸が苦しくなるのは。]
(137) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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でも…兄自身は、それを望みませんでした。
私が、自分を犠牲にすることを、
誰かの犠牲の上に、兄が生き返ることを。
[オスカーが望んでいたのは、彼の願いは…]
兄が望んでいたのは……私が、”生きること”です。
おそらくは、元のようには無理でも、少しでも、幸せに、と。
オズワルドさんは…
大切な人が、自分の為に犠牲になったり、
誰かを犠牲にしたりするのを見て、
嬉しいと…喜ぶと思いますか…？
(138) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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そう、…私が亡霊だ。
それが正しい、答えだ。
(139) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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さあ、
最後の亡霊はここだ。
私は逃げも隠れもしない。
―――…、獣を呼ぶといい。
[伸ばした背は、曲がらない。]
(140) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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オズワルドは、ピッパに話の続きを促した。
2013/10/09(Wed) 01時半頃
ラルフは、オズワルドに話の続きを促した。
2013/10/09(Wed) 01時半頃
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［男の佇まい、いつしか見守るもの］
［語られる言葉。過る言葉］
［伸ばした背に見る
涙枯れても戦い続けたひとりの男の姿］
［摘んだ唾。脱いだ帽子。］
［オズワルドのもとへと ふんわり、宙を舞う］
(141) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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―暫く後・書架の何処か―
……グロリアが、
手の施しようのないような怪我や病をなおす術に、
関心があったよう（>>2:212）なら…
一つ、思いついたことがあって…。
[ルーカスに耳打ちしてもらった>>94内容>>72に、
彼を、例の書架の守護の魔法陣のある本>>2:210
まで案内して。サイモンの魔術書を通じて、仄かに光った
人間の技では手の施しようのない怪我や病をなおす術用の、
魔法陣の頁を指差す]
これと、魔力の籠った私の血があれば……
助からない怪我や病の人を、治すこともできるでしょう…
血を集める間、ガラス瓶を持っていて貰えます？
[そう告げて、守護の術の時と同じく、ミセリコルデで、
左手首のまだふさがらない二つの傷跡の下を、切り裂いて。
溢れ出る血が、ガラス瓶に流れるように角度を調整する]
(142) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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……オズワルド、さんは
[あのとき、レティーシャを探していた時の、
あの顔が忘れられない。
過去形で語られる勝負。
命を狙う全てのものとの戦い。
紡ぎかけた言葉は、けれど飲み込まれてしまう。
言ってはいけない、気がしたから。]
……、魔女に、言いたいことはありますか。
[代わりおかれる言葉。
望み叶えたもう一人の亡霊は、はたして幸せだったのか。]
(143) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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な……なんだかよくわからないッスけど。
[頭をぽりぽりと掻いた。]
これで終わり…ってことッスかね。
オズワルドの旦那。
[顎髭を撫でた。]
(144) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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―暫く後・書架の何処か―
本来なら、血は、このガラス瓶の半分くらいで
足りると思いますけれど…
念の為に、少し多めに入れておきますね。
[何故、身体の中に魔力のある血が流れているのか問われたなら、父の儀式や、兄と猫たちの死、
魔物から流れ込んできた魔力の籠る冷たい血>>31の話を
少し話したり、ルーカスの話を聞いたりしただろうか。
問われなければ、そのまま。
ガラス瓶を、蓋近くまで、揺れる赤が満たすのを待つ。
必要量の２倍近く…
２人の人間を、助けられるかもしれない量の血だと、
ルーカスが気づいたかどうかは、わからない]
(145) 2013/10/09(Wed) 02時頃
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な、なんで、言ってしまうの？ 亡霊だ、って。
［>>139野暮なことを聞いているとは思うけれど。
どうしても聞いてみたかった。］
(146) 2013/10/09(Wed) 02時頃
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