65 In Vitro Veritas
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確か、殺す気か、って言ったな。
[さっきセシルが言った言葉を思い出す。 壊れること、は、殺すこと、らしい。
コーダはセシルから学習する。彼とは違うといいながらの矛盾した行動。 でも、それは、何よりも、きっと誰よりも、
生きることに執着しているのかもしれない。]
(87) 2011/10/03(Mon) 16時頃
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俺は、殺されない。
[自分と言っていた。自分、のことを、 俺、と口に出してみる。
すると、不思議に今までより高い位置に自分が上った気がした。 くくっと笑みがこぼれて、背が自然に伸びた。
振り返り、ニックのオリジナルの遺体を見下ろし……。]
だから、(殺すのさ……。)
[鋭い目つき、片手をポケットに突っ込んだまま、心の中で呟いて……。
立ち去っていく。]
(88) 2011/10/03(Mon) 16時半頃
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セシルは、B1階につくと、人の気配のするほうへ。
2011/10/03(Mon) 16時半頃
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― B1階 当直室 ― >>72>>82 [そこに到着したとき、ニックは赤毛に縋り、赤毛はそんなニックに怒声をあげていた。 その様子に、青灰の瞳も見開かれる。
だが、その向こう、ネクと、さっき自分を脅したネクのオリジナル、が重ねて血まみれが倒れている姿も確認すれば、眉を寄せる。]
――……何が、起こってる?
[次にはすっと目は細められ、そう、訊ねた。*]
(89) 2011/10/03(Mon) 17時頃
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起きて欲しかった? 教えて欲しかった?
なんで どうして。
[そんなことを言うの]
壊して……欲しく……なかった……?
[呆然と呟かれる言葉。 何を言っているのだろう。 相手の言葉が理解出来ない]
(90) 2011/10/03(Mon) 19時頃
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お前を……お前を、守る、ためにっ……!!
[激情は抑えきれず行動になり。 抵抗されなければ、赤毛の身体を押さえつけるように押し倒した]
あいつらは……あいつらは、信用できない! お前、は、だまされてるんだよ……っ!!
[流れた凄惨な映像。 感謝の欠片すらなく暴言を放った雪織。 ただの道具・交換品程度にしか扱おうとしなかった自らのオリジナル。 その全てが“オリジナル”は“クローン”を虐げるものと印象付けてしまっている。 他のオリジナルとは、せいぜい、そう。いわゆる事務的な会話くらいしか交わしていないから。 他のオリジナルの心には、触れていなくて。 そして生じた、認識の違い]
(91) 2011/10/03(Mon) 19時頃
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[実際の所、赤毛のオリジナルを殺したのは自分ではない。 けれど一番危険だろうと。赤毛を裂いてその瞳を奪うのだろうと。 最も警戒し、殺意を向けていたのもまた事実。 ただ単に壊す前に彼が壊していた。だから自分が壊す必要はなくなった。それだけのこと。 もしあの場に居たのが自分なら、やはり間違いなく手を下していたのだから]
あいつらは危険なんだ…… 自分達の為に、僕らを壊そうとしてくるに違いない。
[疑念は既に自分の中では確証の無い確信となってしまっている。 だって、そうだ。あいつはずっとそう言ってたんだ。 エビエヤニク。もう一人の自分。 “クローン”は“オリジナル”の為に生まれ、生きているのだからそれが当然なのだと。 彼が遺した言葉は毒のように今も浸り続けている]
だから……僕が皆を守る。 絶対に。
(92) 2011/10/03(Mon) 19時頃
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俺は、俺は、 だって、 守ってほしいなんて、頼んでな ――― ッ、ぐ
[押し倒される体。 勢いのせいか、固い床に頭を強かに打ちつける。
痛み、ぐわり、と、傾ぐ世界。
コーダが入ってきたこと>>89にも気付けない。 隻眼の映す世界は、酷く狭く。]
……騙されてなんか、……ない ……違う イワセは……そんなことしない、 ……しな、いッ、……
[痛みに喘ぎながら、涙を流しながら、切れ切れに言葉を続ける。]
返して、くださいよ…… ……イワセを、返して、 ……俺、イワセに、 キャッチボール、を……
[必死に手を伸ばし、その体を押し返そうと、肩を掴んだ。]
(93) 2011/10/03(Mon) 19時半頃
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セシルは、コーダはニックが赤毛を押し倒すさまに、息をのむ。
2011/10/03(Mon) 19時半頃
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赤さんは優しいから…… 騙されてるんだよ。
[肩を掴まれて。 それを拒絶するように、一層顔を寄せる。 言葉を綴るごとに吐息が触れ合う]
大丈夫。 僕が、僕達が守ってあげるから。 そして帰ろう。 …………ネクは、壊されてしまったけれど。 皆で、帰るんだ。
[狂気に等しい意志は、歪む事無く]
(94) 2011/10/03(Mon) 19時半頃
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― 当直室 ―
[入ってきた途端、あがるニックの声。 それは、最初にヨルのオリジナルをニックが「殺した」時に、言ってたことと同じ。 そこから、ニックがニックのオリジナルに手をかけたことも想像できる。
返す、赤毛の言葉。 そう、それも知っている。
目玉を抉ってイワセにやろうとしていた。 そのとき、赤毛とイワセは通じ合ってたこと、感じて…そして、わからなくなった。
今、コーダはきっと、その赤毛とニックの間にいる。]
(95) 2011/10/03(Mon) 19時半頃
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はな、して ください
……違う、騙されてなんかない 違う、……だって、だって……
[ヤキュウが楽しいと語っていた姿。 けれど自分の目を奪うことを躊躇していた姿。
いつでも来い、と、言ってくれたときに浮かべていた晴やかな笑みは、嘘偽りのものではないと。
思いは上手く言葉にならずに、ただ肩を掴む指に力を篭める。 けれど、その顔が寄れば、掌は、その肩をすべる様に、離れ。]
……っ、う
[涙ばかりがただ溢れる。 帰ったところでどうすればいいのだ。おりじなるのいないくろーんは、どうなるのだ。
――― それは、自分だけの話ではない、目の前のニックも、同じ事。]
(96) 2011/10/03(Mon) 20時頃
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セシルは、コーダは、ニックと赤毛の会話をじっと聴いているが…。
2011/10/03(Mon) 20時頃
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……泣かないで。 大丈夫、僕は赤さんの味方だよ。 僕“が”、赤さんの味方だよ。
[イワセじゃない]
今は少し、混乱してるだけ。 少し休もう? 怪我もしてるんだし。 そんな弱った身体じゃ、他のオリジナルに壊されてしまう。 だから僕が守ってあげる。 大丈夫、大丈夫だよ。
――――ねえ、コーダ。 そうだよね?
[赤毛を押さえつけたまま、顔だけをコーダに向けて。 純粋な狂気を孕む笑みを浮かべた]
(97) 2011/10/03(Mon) 20時頃
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――……赤毛……。 もう、お前は、目をイワセにあげたんだろう?
[涙を、血を流す赤毛に語りかける。赤毛にはその姿に気づいただろうか。]
俺は、ニックは、 お前の目を守りたかった。それが真実だ。
だけど、 お前がイワセをそう思っていることは、知らなかった。 だから、すまなかった。
(98) 2011/10/03(Mon) 20時頃
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だが、お前は、お前を思っていた俺たちよりも、 イワセ、なのか?
[そのとき、ニックから声がかかる。 その笑みに、頷いた。]
俺は、赤毛、ニック、大事に思っているよ。 だから、赤毛も、俺たちを、
俺たちに応えてくれないか?
[純粋なニックの笑みに表面は応えるかのように…。]
(99) 2011/10/03(Mon) 20時半頃
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……、ぁ ―――
[小さく、掠れた声が漏れる。
一度、二度、瞬いて。 次に開いたとき、その目は酷く虚ろで。
二人の言葉。 守りたかったと言う、言葉。
抵抗しようと、ただ、ニックの体に巻きつけていただけの腕は、するりと解けて、床に落ちる。]
…… あやまったって 壊れたものは戻ってこないん です よ
[謝罪の言葉>>98に薄く、唇の端を吊り上げる。
コーダの言葉>>99には答えず、ただ、わらった。]
みんな、……好きなんです、 おれ
(100) 2011/10/03(Mon) 20時半頃
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>>100
そうだな。戻ってはこない。 そして、お前の目も、きっと……。
[ニックからほどける赤毛の手。 床に落ちたそれをそのまま見ている。]
みんな、好き? みんなって?
ここにいるオリジナルも、俺たちも、みんな?
[その言葉に眉は寄る。 好きといって、涙を流せば、抱き寄せてくれる誰かが……きっと今までは赤毛にはいつもいた気がする。
そう、愛される人……。]
(101) 2011/10/03(Mon) 21時頃
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僕だって、好きだよ。 皆、大好き。 だから守るんだ。
[その“皆”とは、無論最初此処に居た半数しか含まない。 だから同じ言葉でも。 全く、意味が違うのだろう]
大丈夫。 きっともうすぐ、帰れるからね。
[幼子に話しかけるかのように。 優しくそう言って、赤毛の身体を解放する]
(102) 2011/10/03(Mon) 21時頃
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[もはや、空っぽだった心には 様々な感情が溢れ返り、渦巻いていたけれど それでも、流れ込んで来る、新たな他人の感情。
ちらりと、視線を向ければ遠くに オリジナルの三人が集まっているのが見えただろうか。 ふ、と目を細めて、幾分か後目を閉じる。]
………
[“怒り”は、このまま広まっていくのだろうか。 自分もいつか、それに侵食されてしまうのだろうか。 座り込んだ、“彼女”――自分のオリジナル、を見る。]
(103) 2011/10/03(Mon) 21時半頃
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[少ない言葉数でも、伝えるのは ネクと、そのオリジナルが壊されたこと。
そして逆に伝えられるのは 自分を壊して欲しい、という彼女の意思。]
こわせば
あなた たのしい?
[思い出したのは、先程のクローンとオリジナルの相打ち。 既に言葉を失ったネクからは、回答が得られなかった。 殺せば、彼女は報われるのか?そんな意味を込めて、問う]
わたしも いっしょで いい?
[緩く、首を傾げて聞くのは、 自分も共に壊されて良いか、という事。]
(104) 2011/10/03(Mon) 21時半頃
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ひつじ リンダは、メモを貼った。
2011/10/03(Mon) 21時半頃
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[ニックの身が離れても。 セシルの問いかけが聞こえても。
ゆっくりと、瞬きを繰り返すだけで、何も、こたえなかった。
薄く開いた唇は、まだ僅かに笑みの形。 傷の痛みと心の痛みで虚ろに濁った瞳は、ネクとそのオリジナルの亡骸を映す。
―――結局、皆そうなんだ。
と。 思う。]
[イワセも、ネクも、届かぬ所にいってしまった。 求めようと、応えようと、手を伸ばした矢先に、二人とも、壊れてしまった。]
[ならばもう、求めない。 全て、与えられるがまま受け入れ、享受しよう。
今まで、ずっと、そうしてきたように。]
[――― 右の目を伏せる。]
(105) 2011/10/03(Mon) 22時頃
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楽しくはないわね。
[リーネの言葉を聞けば自嘲めいた笑みを浮かべる。]
楽になるだけよ。
なぜ一緒がいいの?
[不思議に思う。]
(106) 2011/10/03(Mon) 22時頃
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双生児 ホリーは、メモを貼った。
2011/10/03(Mon) 22時半頃
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>>105
[反応しない赤毛に、ため息をつく。 そして、ニックに耳打ちするだろう。]
――……
(107) 2011/10/03(Mon) 22時半頃
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で、俺は、行くけど、ニックはどうする?
[赤毛の様子はそれでも、見ながら、 でも、目を伏せて動かないところを見て、
こちらも、目を伏せる。]
(108) 2011/10/03(Mon) 22時半頃
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>>84 おかしなことを言うのね。 あたしも、クロも。 こんなに仲良しなのに。
[さすがに人前では、普段のようにキスしたりはしないが それでも親愛の情を示すかのように軽くハグして見せた。 傍目からはきっと、仲の良い双子のように見えたのかもしれない。]
お勧めしないって言った本人がさ。 2人で死んでれば世話無いわよ。
[そう言って嘆息した。 ここに集まった中では、以前から知っていた唯一の人間だった彼は。もう居なくなってしまったのかと思いだされ。]
(109) 2011/10/03(Mon) 22時半頃
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……赤さんは、あんまり動き回らない方がいい。 傷のこともあるし。 弱っている所をオリジナルに見つかったら……
[きっと壊されてしまう。 赤毛のオリジナルはもういないけれど。 少ない食料と、動かない転送装置。 まだまだ危険は、いっぱいあるのだ]
[だから]
[動かないと]
守るんだ。皆を。
(110) 2011/10/03(Mon) 23時頃
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らく?
[眸の奥が、揺れた。]
こわされる いたいのに ?
[クロが言っていた、オリジナルのためにクローンはあると。 自分達が生まれてきたのは、オリジナルがいたからなのだと。 先刻前に見た映像も、脳裏をフラッシュバックのようにちらついて]
ちがうけど おなじ だから
[全く同じ遺伝子情報を持った者同士。]
あなたは わたし だから
[しかし生きてきた環境、考えは全く違う。 ならば、少しでも同じ事を共有したいと思った。]
(111) 2011/10/03(Mon) 23時頃
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私は一緒は嫌よ…。
[彼女の言葉を聞いて、息を吐いた。]
せっかく自分のオリジナルがいなくなったら、もう壊される心配も無くなるのに。 自分の所為で、誰かが死ぬなんてもうまっぴら…。
貴方、私が死ぬから一緒にって言うんでしょう?
(112) 2011/10/03(Mon) 23時頃
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2011/10/03(Mon) 23時頃
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[>>109 仲良し、言葉に湧き上がるものに、 腕を押さえた、ほんの小さな血染みは肩の背に近く、 それは視界に入りはしないだろう。
彼に傷つけられた、というわけではない。 けれど、雨宮セシルに眉根を寄せさせるには充分だ。]
(113) 2011/10/03(Mon) 23時頃
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……たとえて言うなら、 見たくもない鏡を見せられてる、とか、 そんな気分になったりするんじゃないのかな。
案外、君は自分自身が好きなタイプ?
[同じ顔の2人が抱き合う様子に、ゆるく首を傾げた。 自分と同じ顔の人間にキスをする、 仮にそれを見せられていたら、尚理解できなかっただろう]
ああ、死ぬ気はなかったんだろう。 散花くんは自分のクローンから、何らかの危害を受けた。 だから、……殺すつもりだった?
[ため息と共に沈む眼差し、 あの時に止めるべきだったのだ、とぼんやり思う]
(114) 2011/10/03(Mon) 23時頃
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―回想 >>80 >>74―
[先ほどの事を知らせようと廊下を歩き回っていると自分のおりじなると出会った]
ホリー…。
[何かあったのかと訪ねられると、先ほど目の前であんなことがあったにもかかわらず、おびえた様子ひとつ無くホリーに近づき、一連の出来事を話す]
私、コレから皆に知らせてくるから。 …ホリー、ニックたちが『おりじなるは』って怒ってたから、気をつけてね。
[ホリーにそれだけ伝えると、上の階にはもう誰もいないと思ったのか、下の階へと降りていく。 そしてB2の廊下でセシルたちを見つけたなら、やはり怖がる様子もなく声を掛けた。 と、このタイミングでセシルから彼の名前を聞いただろうか]
セシル…と、クロダフランシスカ。 …さっき上で、ネクとちるはなが…。
[そして、少しずつ歩み寄りながらも、彼らにも先ほどの出来事と、ニックたちの話をしただろう]
(115) 2011/10/03(Mon) 23時半頃
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[ニックはだましてるって言う。 赤毛はちがうって言う。 どっちが本当のこと?
わたしはただ何も言えずに。 リーネがいつの間にかいなくなっていたことにも気づかなかった。
わたしはだまされているの? クロダフランシスカは、わたしをだましているの?
思い出す。 わたしよりも、きれいな髪。ぴかぴかの爪。顔もきれい……多分何か塗ってるの。 それだけ持ってて、わたしもほしいなんてこと、ないよね?
直接聞けばわかるのかな。 わたしもそっと、部屋を出た。]
(116) 2011/10/03(Mon) 23時半頃
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