今は放っておけ。

　そのうちに、な。

[ その対象が新聞記者であるのか、リンドクヴィスト家のことであるのか。
　定かにはせぬまま、声は消えた。*]

…ああ。そうだな。
彼女の魂と肉体も、我らの祝福された場所へ。


[鋭く氷を思わせるその声に少し圧倒されたか、それ以上は何も言わず、森全体が闇に包まれる時を待つ事にした。]

[ヴァンルナール家の代々の家長は、古くから人狼を熱心に崇拝していたようだ。
（人狼と「契約」を交わしたのも、遡れば彼らの祖先に当たるのかもしれない。）

ヘクターは当然実子ではなく、「実子として」家に迎えられているに過ぎない。
対外的には、ヘクターの「祖父」が家長だが、実質的に実権を握っているのはヘクター自身であった。

――尤も、それについて知っているのは、ヴァンルナール家でもごく限られた者のみである。
ヘクターは彼らを「キツネ」と呼び、彼の命令は、対外的に「祖父が出したもの」として実行されていた。]

　「約定」はやはり忘れ去られている、か。

[ 平静な声音。]

　……それもそうか。

[ 小さく鼻を鳴らす。]

　お前の言った通りだ。

　彼らは忘れてしまった。

[ 遠巻きにソフィアの死体を眺めながら騒ぐ人間たちを凝視し、同胞に語りかけた。]

ああ、そうだな…。

[苦々しい思いで吐き捨てる。
――我らを思い出す者はおらぬか？思い出しても畏れから口に出さぬだけか？]

村の年寄り共もどれだけ使えるやら。

[ヘクターを補佐する立場にある「キツネ」も、人口が増え、近代化へと向かう村に対し絶対的な力までは持っておらず、祭の形骸化を食い止めるには限界があったようだ。]

[何故忘れる･･･何故･･･
こんなにも人の子は愚かだったのか？

我等が慈しみ護ってきた者らよ
幾度の潮の満ち引きと共に、汝のその英知はいずこかへ消えてしまったのか]

[ 同胞の憤りがじわりと伝わってくる。
　「声」は殆どの場合において、音声による言語以上にその感情を能弁に伝える。
　彼は伝わる怒りの感情を、舌の上で転がすようにじっくりと吟味した。]

[聖なる樹、聖なる泉に捧げられし供物は、
再び人へと巡るだろう。

その肉体は人として大地に還そう。]