204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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―前日―
[頑是ない養い子の我儘とも呼べぬ我儘に>>2:515、笑みを浮かべて頷いた。]
暖かい抱き枕があるんなら大歓迎だ。
[そう言って抱きかかえた体は男よりも随分細い。
思えば男が恋をして駆け落ち同然に最初の旅の同族達から離れたのは、プリシラよりもまだ幼い歳だ。
その時の男と比べても細っこくて少年の名残が色濃いプリシラへ、牙を突き立てたい欲求はあれど、むやみに泣かせたいわけではない。]
(140) 2014/11/19(Wed) 21時半頃
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[>>134ごろごろと転がってくる蓋を見ても、なんだかまだぼんやりしていて。
トレイルは固まっちゃってて、僕もぼんやりしていて。
ただ、トレイルが危ないなって思って、卵を持った手と反対の手を伸ばす]
あつっ、い
[じゅ、と音がした。
眉を顰めて、それから>>137ラルフのハテナになんと答えたものかと小首を傾いだ]
(141) 2014/11/19(Wed) 21時半頃
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[内側で爪を研ぐ獣の衝動は、大小の波となり男を襲うけれど。
それを飼い馴らすことに、とうに身は馴染んでいた。
否、あるいは既に一つのものとなっていたのか。
牙に、爪に、悩みながらそれを在る物として受け入れて。
人の心と獣の心を併せて、生きる術へと変えていく。
疲れないわけではない。
けれど、抱きしめた養い子の命を、存在を、尊いと思うのは人の心で、守る存在だと決めたのは獣の心で。
人と獣の両方で愛していた。*]
(142) 2014/11/19(Wed) 21時半頃
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［真剣な表情を見上げる 階段の下］
ーーーー…………
［そう もう知っているのか
と 孔雀石は納得しながら
こくり 頷いたけれど
…………悲鳴に どうしよう と 言うように
視線彷徨わせて］
(143) 2014/11/19(Wed) 21時半頃
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―― 温泉 ――
[眼帯なく前髪は下されて以前会った時と風貌は少し変わる。
湯殿から出ようと出口に目を向けた時
湯気の向こうに人影>>136が見えた。
流血沙汰があったことは知るが惨状は知らない。
だから、知る者よりは少しばかり警戒心は薄く。]
……ン。
[目を細めてピントをあわせれば誰かわかり]
プリシラ、か。
[覚えていた名を紡いで]
もう出る。
邪魔したな。
[短い言葉を掛けて出入り口へと歩む。]
(144) 2014/11/19(Wed) 21時半頃
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［熱い熱いと手を振っていたが、視界の端で転がっていく鍋の蓋。
その先は――…>>134>>139］
っ！
［手を伸ばすよりも脚を伸ばす方が早いからと、滑りこむ。 ――が、蓋はニコラに掴まれて止まる。］
(145) 2014/11/19(Wed) 21時半頃
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―ペチカの傍―
[気付いたのは、別の音で。
びくりとまた、身を竦めて
今度はニコラを見た]
……！
[火にかけ続けた鍋の蓋
火傷は、冷やさないと、と
ラルフの問いに首を傾いでいる
ニコラの手に、
随分冷えたマグカップの中身をぶちまけた]
(146) 2014/11/19(Wed) 21時半頃
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トレイルは、茶が鍋にもかかったようで、じゅっと派手な音をたてたのを聞いた。
2014/11/19(Wed) 21時半頃
――よくばり、でいい。
大事なものは、離したくない、から。
[耐えられなかったら、と。
続く言葉に、小さく頷く]
……うん……
そのときは、一緒に、……
[大丈夫といわれて、
その心が嬉しくて、
そこにフィリップがいないことが悲しい]
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―1Fと2Fの間の階段→2F廊下―
………！？
ごめん、ちょっと、待ってて。
……居間くらいなら大丈夫かもしれないけど、
3階にだけは、行っちゃいけないから。
[フィリップにそう謂って、少しだけ戻り居間の方へ声をかける]
ラルフ、何事だい！？
(147) 2014/11/19(Wed) 21時半頃
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― 二階/居間入り口傍 ―
[なにか不穏な音がした。
痛みを訴える声>>141と、茶をかけるトレイルの姿。
その手元にある鍋のふたと、ノックスがいる位置をみて]
火傷した？
[近寄らない。
近寄る危険は冒せないから、居間の入り口から、
心配そうに声をかける。
駆け込んできたフランシス>>147に、振り向いて]
鍋のふたが、熱くなってたみたい。
(148) 2014/11/19(Wed) 21時半頃
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ベネットは、居間を見渡し、転がるなべのふたを見た。これはこれで別ベクトルの惨事だ。
2014/11/19(Wed) 22時頃
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いたた……
［ラルフが見たのは、スライディング失敗のノックスの姿。
おかえりと言ってくれたニコラの手に火傷を負わせてしまった、ノックスの。］
ニコラ、トレイルっ！！
［じゅっと音が続き、焦燥に身を起こした］
(149) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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[ラルフの後からフランシス。
思わず眉を寄せる。
騒音をまき散らしにきたのか。
ノックスへ、理不尽な苛立ち。
落ち着こうと、傷口をいじる。
状況を素早く理解してくれたラルフ>>148に
頷いて]
(150) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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[温泉の独特な匂いに、先程まで感じた匂いを一時的に忘れる。]
あ、うん……。
えっと……ドナルド、だっけ。
[曖昧な記憶から相手の名前を引き出し、ぎこちなく笑う。
どうしよう、二人きりになるなと言われたのに。
でもここで引き返したらどう思われるだろう。
そんな考えが頭を過ぎって、入り口付近で固まっていた。]
あ、そうなんだ。
[もう出るという言葉に>>144、ほっとしたように息を吐き、場所を開ける。
貧相な自分の身体と違い、引き締まったその身体にすこし羨ましいと思う。]
(151) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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選ばなきゃ……いけない時も あるんだよ……？
［例えば 彼が フランシスを襲いそうなら
ラルフはどうするだろうか？
せんのないことを考えて打ち消す］
［一緒に 甘美な言葉に感じた
けど それは あの苦しさを知ること
……理性の元に喰らうのとは違う
衝動に負けた時の］
フランシスにも よくよく頼んでおく
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[身を起こすノックスには、
トレイルの方は無事である旨を伝えるため
首を傾いで微笑む。
ああ、喉が渇いた
ああ、おなかがすいた
満たされない]
(152) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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ーーー…………
［フランシスの言葉に こくこくと
血の匂い 原因がもしかして三階？
発散し切ったばかりで 今も血の匂い
当てられていないとはいえ……
フランシスの言いつけに従い
その場で壁に寄りかかる
ルーツがぎゃあぎゃあと 髪を啄ばむ］
(153) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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フィリップは、ルーツをなだめようとその背を撫でている
2014/11/19(Wed) 22時頃
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あぁあ、……鍋か……なんだ…よかった……
[>>148 ラルフに教わり、はああ、と盛大に溜息を吐いた。
>>150トレイルに一瞬 睨まれた様に思えて
僅かに身を退いた。それが、理不尽だとしても。
眉を少し寄せつつ、自分の出る幕はないかと、階段の方へと戻る、前。]
……念のため、気をつけて。
[ラルフに、そう謂った。
――謂われなくても、わかってはいるだろうけれども。]
(154) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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[ノックス>>149が倒れているように見えて、わずかに動揺するけれど。
すぐにニコラたちへと近づく様子に、大丈夫そうだと思う。
トレイル>>150のうなずきを見て]
……外から雪、もってこようか。
[冷やすのなら、居間にある水よりも有効だろうと思う。
ノックスが二人を大事にする姿をみたくないという思いもあって、問いかけた]
(155) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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ベネットは、鍋、よく考えればあまりよくない気もするが。
2014/11/19(Wed) 22時頃
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[指が少し焼けた。
赤くなった指、舐める前にトレイルにマグカップの中身をかけられて。
ぴりぴりした痛みに眉を寄せて、ううんと小さく唸った。
それから、目の前。ノックスの姿を見て。]
ノックス、大丈夫？
[>>149こけちゃった兄を見て、心配に眉を寄せる。
>>148ラルフの声が聞こえて、おはようと言う前にうんうんと頷いてから。
大丈夫だよって手を見せる。
じんじんした痛み。
少し遠く]
(156) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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――でも、えらべない、よ……
[そんな状況にならないかぎり。
決断なんてできるはずもなく。
どちらも、大事だからこそ――]
子供じゃ、なければよかったのに……
[大人で、衝動を抑えるすべがあったら。
少しは違っただろうか]
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―― 温泉 ――
[プリシラより紡がれた名に頷く。]
そうそう。
[覚えていてくれた事を喜ぶように
右目とくちびるが柔からな弧を描いた。
彼が立ち止まった理由は知れないけれど
己のことを警戒しているのやもと思えば
長居するは迷惑だろうと歩みははやくなった。]
いい湯だった。
ゆっくり入れるといいな。
[声を掛けてちらとプリシラに目を向ければ
己よりも大分線の細い肢体が目にとまる。
自身は裸身晒すを何とも思わないのだが
懐いてしまった感想のせいで気まずげに視線が揺れて]
(157) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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……じゃ。
[引っ掻き傷のある右手を軽く掲げて
擦れ違いざまに声掛け湯殿を出る。]
(158) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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火傷…… やけど！？
［騒音の原因主は、ラルフの声にはっとする。>>148>>150
慌てふためくノックスの視線の先、トレイルは無事だと微笑む。>>152
ニコラは大丈夫だと言うけれど。>>156>>155］
ラルフ！ あぁ、雪を！
［ニコラの手首を掴みながら、声は悲鳴のよう。］
(159) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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ーーーーそっか
［ラルフの返答は幼い子供のそれ
子供は だから 大人に憧れる
大人は 切り捨てること
選ぶことを知っているのに］
……そうだねーーー
［そうしたら 昨日 描いていた
絵空事も 叶えることはできただろう
目の奥が熱くなって
慌てて上を向く］
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―2F/1Fの階段―
鍋の蓋だったよ。
[フィリップの待つほうの階段へ戻り、
端的に状況を説明した。
シメオンを喰ったのは、彼だろう。本能が強い先祖がえりを――血のにおいに近づけてはいけないと気を遣いながら。しかし、相変わらずこの鳥は苦手だった。]
……すっごい鳥騒いでるんだけど
大丈夫……？
[階下、まだ居るであろうドナルドも気がかりで
下のほうへも、ちらと視線をやる]
(160) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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フィリップは、時折賑やかな上を見る
2014/11/19(Wed) 22時頃
ベネットは、苦手すぎてルーツを名前で呼ぶのを個人的に拒んでいる。
2014/11/19(Wed) 22時頃
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―ペチカ傍―
[フランシスの姿は直ぐに消える。
鳥の声が聞こえて、眉を顰めた。
ラルフの提案>>155
なるほど、と思いながら]
――――
[ちらりとニコラ>>156を見る。
そこまで大きな火傷ではなさそうだ。
息を吐く。
安堵と、もう一つ]
(161) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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……うん、大丈夫だよ。
[心配するフランシス>>154にはゆっくりとうなずく。
取り乱したノックス>>159の様子に、わずか瞳を細めて]
じゃあ、とってくる。
[雪を入れる器をとりに、一度炊事場へと向かい。
器を手にして一階へと向かう。
フランシスが下へと向かった様子だから、途中姿を見るかもしれないとは思ったけれど]
……フィリップ？
[フィリップと一緒にいるのには、驚いたように瞬いた]
(162) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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ん…………
［上を見ていれば 待っていた姿
どうやら 微笑ましい 範疇の事件
…………なのだろうと 判断つく］
ーーーーーあ
［フランシスがルーツを苦手だと知らず
素早く 彼は 自分の耳
ルーツに近い方を塞いだ］
(163) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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