147 書架の鳥籠
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…、…っっ あ
[これが わたしの願いの かたちだと、――?]
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ふ、
[歪む口元。 けれどそれは、すぐに横に引いて、下唇を噛んだ。 胸元から手を離して、向ける視線は書見台の上。
本に増えていく名。 台の上に増えていく人形。
ひとつひとつの魂は重く、この背に圧し掛かる。 それでも私は倒れるわけには いかなかったのだ。]
(123) 2013/10/09(Wed) 00時半頃
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オズワルドが狂人…とすると、 僕から見て亡霊はボリスしかいなくなる。 ボリスから見ると僕が亡霊になる。 そういうことだよね。
さっきのボリスの驚き方>>91は演技だったことになる… ありえないとは、言えないけど。
[悩ましい。上を見ながら考える。]
(124) 2013/10/09(Wed) 00時半頃
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…、そういうことか。
そういうことだったのか、魔女よ。
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[ボリスが、もし間違えていたら…と自分を指差す>>114 のに、小さく微笑む]
心配してくれてありがとう。 でも……いいのよ。
オズワルドさんが亡霊なら、私は大丈夫だから。 それに、もし、オズワルドが言うとおりに狂人でも…… あ、いえ……私は、オズワルドさんは亡霊だと思うから。
[狂人で亡霊が別にいても、あと一人だけ。 霊能者のピッパや、特別な能力を持たないルーカスより、 守護の私を狙うだろう。
それなら、今度こそ、“確実に護れる”から。
思考は、口には出さず、 ボリスを安心させようとするかのように、小さく頷いた]
(125) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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……あなたは。 何と、戦っていたの。
[負けるわけにはいかなかったと、語る男への問い。
いかなかった――語尾に物思う故か、窺うように。]
(126) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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ピッパ嬢の方が、優秀な探偵になれそうだ。
[浮気調査を既に経験済みとは知らないまま、 戦う相手を問われれば、俯かず視線を向けて]
…私の命を狙う、すべてと。
(127) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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……ええ。もう、あんな顔はしません。
兄が…一番大切な存在が、 二度と還らないことを、思い出してしまうのを、 恐れなくて、よくなりましたから…。
それに、兄は、私が自分を犠牲にしたり、 誰かの命を犠牲にしてまで、 生き返りたいと願うような人じゃなかったのを、 思い出したから…
[先ほどは、オズワルド>>67にそう答えたのだったか]
(128) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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――…む。
[ピッパ嬢の方が、と >>127 かかる声に気づく帽子の下の男の相貌。 華麗なる助手の謎ときにはほど遠く。 手がかりを探しもとめてあがく色を残すまま]
…。
[見守る。新たな探偵と探偵のやりとり]
(129) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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……、
[己の命を狙う、"すべて"。 帰る言葉に目を見開く間もあったろう。]
あなたは。 もう、"負けている"んじゃ、ないの?
[今の、この議論ではない。 過去形で語られる勝負に裡の裏は窺いしれねども。]
(130) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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オズワルドさん。
あなたの配役は、本当に狂人ですか?
[命狙う全てと言うなら。 彼の正体が何であれ、告白自体が物語るものは。]
(131) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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ボリスは、見守る構え。
2013/10/09(Wed) 01時頃
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その兄が生き返ったのなら、 ホリー嬢は生きてここから帰りたいと 思いはしないかね。
[遅い返事には、>>128そう言葉を返す。 それが、負けられない理由。 そのために、願いを叶え続けてきたというのに―――]
(132) 2013/10/09(Wed) 01時頃
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双生児 ホリーは、メモを貼った。
2013/10/09(Wed) 01時半頃
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ふ。
[二度目の問いが向けられれば、 にんまりと口許を緩めて返答する。]
――― よく私の嘘を見抜いたね。ピッパ嬢。
(133) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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ルーカスは、ホリーに話の続きを促した。
2013/10/09(Wed) 01時半頃
オズワルドは、姿勢を正し、胸を張り、帽子の鍔をつまんだポーズをしながら
2013/10/09(Wed) 01時半頃
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私は狂人ではないよ。
(134) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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思います…っ。
[オズワルドの問いに、叫ぶように即答する]
兄が生き返るなら、生きて、一緒に帰りたい。
この世界の全てであっても、 兄と”等価”にはならない。
私の命と魂と引き換えにしても、いい。 兄が、還ってきてくれるなら。
[それは、心からの願い。今でも、そしてこらからも、 ずっと変わらないだろう]
(135) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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それが、「亡霊」の私が… 負けられない理由だよ。ホリー嬢。
[ルーカスは思い出すだろうか。 幸せを語った男の言葉を―――>>2:117]
(136) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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[口許緩むに瞬き、エアーポーズに目を見張る。 誇らしげに、狂人ではないと、語る声。]
……ならば、オズワルドさんは。
[何故だろう]
……――亡霊、ですか。
[胸が苦しくなるのは。]
(137) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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でも…兄自身は、それを望みませんでした。 私が、自分を犠牲にすることを、 誰かの犠牲の上に、兄が生き返ることを。
[オスカーが望んでいたのは、彼の願いは…]
兄が望んでいたのは……私が、”生きること”です。 おそらくは、元のようには無理でも、少しでも、幸せに、と。
オズワルドさんは… 大切な人が、自分の為に犠牲になったり、 誰かを犠牲にしたりするのを見て、 嬉しいと…喜ぶと思いますか…?
(138) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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そう、…私が亡霊だ。 それが正しい、答えだ。
(139) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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さあ、
最後の亡霊はここだ。 私は逃げも隠れもしない。
―――…、獣を呼ぶといい。 [伸ばした背は、曲がらない。]
(140) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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オズワルドは、ピッパに話の続きを促した。
2013/10/09(Wed) 01時半頃
ラルフは、オズワルドに話の続きを促した。
2013/10/09(Wed) 01時半頃
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[男の佇まい、いつしか見守るもの] [語られる言葉。過る言葉]
[伸ばした背に見る 涙枯れても戦い続けたひとりの男の姿]
[摘んだ唾。脱いだ帽子。]
[オズワルドのもとへと ふんわり、宙を舞う]
(141) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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―暫く後・書架の何処か―
……グロリアが、 手の施しようのないような怪我や病をなおす術に、 関心があったよう(>>2:212)なら… 一つ、思いついたことがあって…。
[ルーカスに耳打ちしてもらった>>94内容>>72に、 彼を、例の書架の守護の魔法陣のある本>>2:210 まで案内して。サイモンの魔術書を通じて、仄かに光った 人間の技では手の施しようのない怪我や病をなおす術用の、 魔法陣の頁を指差す]
これと、魔力の籠った私の血があれば…… 助からない怪我や病の人を、治すこともできるでしょう… 血を集める間、ガラス瓶を持っていて貰えます?
[そう告げて、守護の術の時と同じく、ミセリコルデで、 左手首のまだふさがらない二つの傷跡の下を、切り裂いて。 溢れ出る血が、ガラス瓶に流れるように角度を調整する]
(142) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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……オズワルド、さんは
[あのとき、レティーシャを探していた時の、 あの顔が忘れられない。
過去形で語られる勝負。 命を狙う全てのものとの戦い。
紡ぎかけた言葉は、けれど飲み込まれてしまう。 言ってはいけない、気がしたから。]
……、魔女に、言いたいことはありますか。
[代わりおかれる言葉。 望み叶えたもう一人の亡霊は、はたして幸せだったのか。]
(143) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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な……なんだかよくわからないッスけど。
[頭をぽりぽりと掻いた。]
これで終わり…ってことッスかね。 オズワルドの旦那。
[顎髭を撫でた。]
(144) 2013/10/09(Wed) 01時半頃
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―暫く後・書架の何処か―
本来なら、血は、このガラス瓶の半分くらいで 足りると思いますけれど…
念の為に、少し多めに入れておきますね。
[何故、身体の中に魔力のある血が流れているのか問われたなら、父の儀式や、兄と猫たちの死、 魔物から流れ込んできた魔力の籠る冷たい血>>31の話を 少し話したり、ルーカスの話を聞いたりしただろうか。
問われなければ、そのまま。 ガラス瓶を、蓋近くまで、揺れる赤が満たすのを待つ。
必要量の2倍近く… 2人の人間を、助けられるかもしれない量の血だと、 ルーカスが気づいたかどうかは、わからない]
(145) 2013/10/09(Wed) 02時頃
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な、なんで、言ってしまうの? 亡霊だ、って。
[>>139野暮なことを聞いているとは思うけれど。 どうしても聞いてみたかった。]
(146) 2013/10/09(Wed) 02時頃
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―暫く後・書架の何処か―
オズワルドさんは、亡霊だと思いますけれど、 万が一…違ったら。 ルーカスさんは、私が護ります。 だから、生きて、魔女を止めて……。
この本の回復・治癒の魔法陣と、私の血を、 グロリアが大切に想い助けたかっただろう人を、 助けるために、使ってほしいんです。 [ルーカスを見上げてそう願い、 魔法陣の本と、赤で満たされたガラス瓶を差し出した]
(147) 2013/10/09(Wed) 02時頃
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正論は随分と刺さるのだな。 ホリー嬢。
私はそれでも、この手で多くの魂を魔女に捧げてきた男だ。 故に、その問いに対して私は…肯定を示すのだよ。 ホリー嬢は間違っていると思うだろう。 けれど、私はそれでも、魔女に縋ったのだ。
(148) 2013/10/09(Wed) 02時頃
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…故に、魔女につたえる言葉を私は持ち合わせていないよ。
[ふわり 舞う帽子]
[それを掴めば、笑みを浮かべて―――]
(149) 2013/10/09(Wed) 02時頃
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―暫く後・書架の何処か―
[守護の魔法陣を使って、ルーカスを守護するための 2つの黒い影が飛び出せば、ルーカスの守護を命じてから、 本をルーカスに差し出して]
……ラルフ。
[手の甲、ラルフに貰ったくちづけの上に、 そっと唇を寄せて、祈るように請い願うように、名を囁く]
オスカー、ありがとう。 わたし、“生きてる”、そして…生きたいと思えるわ。
[鐘の音が耳に届けば。 兄に貰った命を抱きしめるように、夜の瞳を閉じた]
(150) 2013/10/09(Wed) 02時頃
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