――…うん。

　メアリーなんかにお似合いなのはね。
　アンタらみたいなバケモノだって、私は思うんですよぉ。

　――…本物の恋、興味ありませんか？

　ええ、アンケートみたいなモノなので気軽に
　お答えいただければ。

［目の前の「マスター」に向けて、悪魔は囁いた。］

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私も基本、流れ次第で使えるモノは使っていきまっしょいのスタンスで！

ちなみに今後のこととか何も考えてないです！ のーぷらん！
襲撃とか相談するとこ以外はやりたいようにやりますが（やっちゃってますが）、逆にやりたいことやるにあたって自由に巻き込んでくれて構いませんので！

……自分も、不思議な気配の恋人をお持ちだから？
種族を超えた愛かな？


［人間には聞こえぬ囁き声。
マスターは確かに受け取っている。］


うん、なんか、そういうのはいいかな。
それなりに長く存在してるからねえ。
恋心なんてすっかり枯れてるのさ。

［今更人間とねー、と気軽に答えたのだった。**］

［似ているどころか、同じ匂いだ。
　だから耳にする前から知っている。
　相良黒臣が理事長の縁者だということは。］

/*
共食いについては、展開次第ではありありかと。
村側と一時的な共闘？とか。あるかなー。

だいぶ眠いのでまた明日考えます。ではでは。

［獣の本能に訴えかけるような歌に、低い唸り声が漏れる。
　間違いなく"本来聞くべきもの"でありながら、自らの意思で本能を抑え、牙を潜めて久しい魔狼には。
　それはただただ不快な歌だった。*］

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はーい！臨機応変に……やっていけたらいいな！
先生は今のところ村側にいそうな雰囲気を出しつつかなりノープランです。

おやすみなさい、いい夢を。

　いやいやいや、一緒にしないでよぉ。
　私はメアリーみたいな頭お花畑と違って、ずっとずっと
　本命一筋で恋してた結果なんだからねっ！

［ぷんすか。］

　種族って言うか、私はメアリーが何も考えずクズとか
　ゴミに引っかかってバッドエンド直行するのが見たいの。
　その点、アンタたちバケモノなら安心でしょう？
　まともなバケモノなんて居るワケないんだからさぁ。

　んー、でも枯れてるんなら仕方ないかぁ……

　………恋心とか抜きで、欲望極振りとかでも無理ですぅ？
　私としてはメアリーが痛い目見れば何でも良いよぉ。**

　ま、いっか。
　他のバケモノさんは…どうかなあ……？？　

［漏れ聞こえてきた唸り声に、ケタケタ笑う。
煽るように、促すように。］

/*
それでは吸血鬼頂いていきますね。

夢占いソングつらいのでとりあえず今日はパスにしてあります

/*
平澤さんありがとうございます。
では首無し頂きますね。

夢占いは……
一回きりなので、覚悟決まったらタイミング考えて実行しますね……
ちなみに今の候補はヴェスですね……

/*
わーい配役が決まりましたね！コンプリート！
夢占いヴェスわかります　かなり赤だと思っていたのでびっくりした

賢者の占い先になりたい人はいるかな
既に察されていそう感もありますが先生はあんまり潜伏する気がない(表で言っちゃってもいいなくらいの気持ちでいます)ので寧ろ別のとこ占ってもらった方が面白いのかもしれない　夢占いもあるし勿論もらってもいい

というのを本格的に来れるのがもうちょっと後なので置いておきます*

/*
種族決定ですね、おめでたい！


うん……ヴェスと過去に会ってるかもフラグ立てましたからね……

うん、うん……なんか、さくっとヴェスのことを夢にみるのがいい気がしてきたぞ……夢、夢でみて、明日に歌で発表を……　……　……。

賢者占い希望はどちらでも。
理事長さんとの関係が濃いとこがいいかなと漠然と。

おやまあ、現実の厳しさを教えようとはなかなかスパルタな友人だ。

でも、それなら僕はやっぱりおススメ出来ないな。
バケモノの中でも善良な部類だからね。
メリーバッドエンドくらいにはなるかもしれないよ？


［さらりと言ってのけた。
それが真実かどうかはともかくとして。］


ふふ、欲望極振りか……
そんな状態になったら、痛い目見る前に死んじゃうかもしれないからねえ。恋どころじゃなくなるよ。

［葉桐は昔、首を斬られて死に、怪異となった者。
普段はこうして人に紛れて暮らしているが、時折人間の精気を奪わねば首を維持出来なくなる。その周期は数年か、数十年か、まちまちだ。

もしも欲望に任せ、歯止めが利かなくなれば、相手の生命ごと全て奪いとってしまうだろう。そこは抑えているのが人の世に紛れて存在するコツである。］


良さげな人が居れば紹介するよ。


［そんな、「行けたら行くね」くらいの約束をした。**］

［ケタケタ笑いが聞こえてくれば、唸り声が一度止む。］

　……その声、どこかで聞いたな。
　メアリー、花輪メアリー。
　その名前が出るということは……彼女のお友達の、下牧さん……だったかな。
　そんな下品な笑い方をする子だとは知らなかったよ。

　どう？　どうというのは、えーと。

［クズとかゴミとかバッドエンドとか、聞こえてはいたが理事長の計画書への評価が気になってあんまりちゃんと聞いていなかったが、なんだかメアリーにとってあんまりよろしくない話らしいというのはわかった。ので、］

　僕は学園の生徒には手を出さないよ。

［そう返した。］

［下牧さん(仮)の話し相手の声にも、聞き覚えがある。何度か行ったことのあるカフェのマスターだ。
　彼が怪異だということは知っているし、向こうも知っているだろう。自称"善良な部類"を言葉通りに受け取ってはいないが、学外のものということもあり、若林の中での要注意度は低かった。

　あとは――］

［気になるのは、あの妙な歌だろうか。
　学園の生徒な気はするが、どうにもはっきりしない。
　ちょっとキレイ目だけどどこにでもいそうな女子、平澤みなみの印象は若林にとっても薄く、まして声だけではわからなかった。］

/*

わーい葉桐くんの夢占いが聞ける！
歌は……がんばって……

かなり村寄りのけいちゃん先生になってしまいましたがショコラくんの煽り性能が高そうなのでどうとでも転べそうな気はしています。
理事長にめっちゃ懐いてしまったので他に希望なければ占いこちらでもやぶさかではないです。欲しい人いたらもぎとってください

　――…メアリーを舐めすぎですぅ。
　そんな簡単に殺せたら苦労しないよぉ。

［「マスター」の言葉に、断定的な言葉を返す。］

　だから殺すつもりで襲いかかってくれるくらいで
　ちょうど良いんだけどなあ。

　……ま、あんまり期待しないで待ってます。

［「行けたら行くね」並にあてにならない言葉に。］

　……え、声だけでバレた。
　やだぁ、察しが良すぎてキモいですぅ……

［あっさり正体を看破されたが、そのことに不都合は無いので、悪態は吐いても否定はしなかった。］

　そういうアンタは、その口ぶりだと…
　学校関係者、大人……　あぁ〜、先生とかですかぁ？
　ん〜〜〜〜〜〜、

［どうもショコラが想定していたよりも、今回集った「バケモノ」たちは分別があるようだった。
だいぶオトナ、という印象を受ける。］

　んだよぉ…こっちもフニャチンかよぉ………

　はぁ……　ガッカリだよぉ。
　もっとガツガツいってくれるモノだと思ってたのにぃ。
　もう一人もそういう感じじゃなさそうな歌だし……

［はぁ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜、と長い溜息を敢えて「声」に載せる。］

　バケモノとくっつけて台無しにしちゃうのが
　手っ取り早いと思ってたんだけどなぁ。

　仕方ないなぁ、プランBでいきますぅ。
　めんどくさいなぁ。

　メアリーが目を付けそうな「王子様」候補を潰して
　回るしか無いじゃんかぁ……

［この悪魔にとって、「目的」のためなら特に大人しくする理由は無いのだった。］

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私は地球さんのおかげでブレーキが完全にブッ壊れてるので、理事長と絡む前に占い要らずで突っ走っちゃいそうな気がしますね……

くっ、鎮まれ…！　鎮まれ私……！！
無理かも　無理だね。

［すん、と匂いを嗅ぐ。あの人の匂いがする。
　が、血の匂いはしない。少なくとも、命に関わるような怪我はなさそうだ。そう判断して、］