［獣ではない。なら人なのだろうか？］

［獣たれ、獣たれ、獣たれ。獣より、獣たれ］

［そうやって、己の人間性を殺し
　舞い続けた青年は果たして人なのか？］

[心に不安が過ぎる。

　ただ、殺せばよいと彼は習ったのか？





　一人でなく二人な理由。
　それは、片方が狼に落ちてしまった場合、
　その処置もできるか？]

[ともかく、様子を見に行かねばならない。]

［殺すものの取捨選択］［殺す理由、理念］
［そう言ったものは、舞い手の本懐の外］

［望まぬ舞も、
　ただ、ただ請われれば舞った舞い手の外。］

［そうして、対が獣に堕ちればまた舞い殺す。］
［それで己が獣に堕ちて、終われるなら、それも道］

　おい、何やってる。

[とりあえず話しかける。]

［また、中空から声が聞こえる。誰？］

　……何って……看取って、いる

［小さく鼻を鳴らして。呟く］

看取る？


誰を看取っている？

［微かな頷きと、静かな嗚咽が
　暫く、通信に伝えたあと、小さく呟いた］

　……本郷、碧………

　何？本郷？

[眉を寄せる。]

　死んだのか。

　……うん、俺が……殺めた。

［呟き返す声は、呆然と
　何処か、歩いているのか、足音も聞こえた*］

　お前……。
　本郷の正体は知りえたのか？

[狼の可能性はある人物の一人だった。
　狼と知って殺したのであれば、
　それは、仕事にみなされる。]

　本郷は……獣。
　でも、本郷は……本郷

[とぼとぼと、歩き、抱えた本郷の頭を
　2度も己を殺さなかった
　獣の頭を時折なでながら返す]

　――……？

[やはりよくわからない。だけど、本郷は狼だったようだ。]

　そうか。

[足音は落ち着いてるかのようにも聞こえた。]

　処刑する場合は、事前に報告しろ。

　処刑…………？　報告……？？

[報告するって幻聴に？？]
[それに、これは処刑なのだろうか？]
[己を苛むいくつかの幻聴のうち
　会話になっているような、居ないような幻聴の
　返す言葉に青年は首をかしげて]

　お前、わかってないのか？

[心底困ったような声]

　どこにいる。答えろ。

　ここは……主の棟に向かう、
　渡り…廊下。

［ぽつり、ぽつりとこぼす］

　主の棟になにしにいってる。

[そこにはセシルがいる。
　急に心配になった。]

　……高峰殿か、霞を探しに……
　高峰殿は、見た、けど……

［高嶺は視線の先にいるのだけれど
　まさか、幻聴の発信源も
　そこにいると思わないまま］

　高嶺と霞に何用だ？

[その時、ふと気配を感じるか。]

　本郷に…邸宅を託されたが…
　どう、受け取れば、いいのかがわからん……

　高峰殿や霞なら、詳しいと……

［どうして聞かれるのだろう？そう思いながら］

　は？

[一瞬なんの話かわからず]

［は？と、言われれば困ったように］

　……蓮を育てるのと、舞うのと、
　約束をしたから……

［さらに、相手が分けわからなくなりそうな］

[またますますわからなくなったが、
　殲滅、の話とは縁遠いのは、ありがたいのかどうなのか。]

　そうか。
　それをやる気があるんだな？