さてシメオン君、
　レティ嬢を―――　お願いしてもよろしいかな？

[口調に感情は乗せず、助手に仕事を頼むように告げる。]


　“次”は、シメオン君の番、だったはずだ。
　

……

うん。

[獲物選びを楽しそうにしていたのとは別人のように、寂しそうな声]

　…、…シメオン君？
　迷いがあるのなら、私がやるよ。
　

どうしたの、オズ
僕が迷いなんて抱く理由、ないでしょ？

[くすくすくす、先程までの様子は消え失せて楽しそうに笑った]

　―――そのようだな。

[不安定だ、と感じた感情は口にしないまま、]

　…、シメオン君。
　頼りにしているよ。
　

ティーシャが僕を拒絶する
何で？嫌だ。独りは嫌だ。僕は、違う、僕は独りじゃない……

[迷子の亡霊に届く泣きそうな声は要領を得ない、何か問われても答えられなかっただろう]

　レディの扱いがなってないようだな。
　シメオン君。


　―――、…

[拒んでいる、と聞けば、ぐらりと心の内は揺れる。
それでも、それでいいのだと　言い聞かせる。]


[謝罪の言葉は　言わない。
サイモンにも言わなかった。]

　シメオン君。
　君には、私という亡霊仲間がいるではないか。
　

ああ、ああ、……うん
そうだよね？オズも、ゲルトも、いるもんね？

そうだ、うん、独りじゃない……

[震える声、けれど嬉しそうに
そうして自分に言い聞かせるようにぶつぶつと呟き始める]