65 In Vitro Veritas
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― B2階 倉庫方面 ―
[まず地下二階に向かったのは、一つの決意を秘めてから。
そう、あのオリジナルの女を壊したヤニクの鋏を取りにいこうと。
滑り込んだ倉庫内。でも、その鋏を実際手にとって、思ったのは…。
きっと、これだけじゃ、壊れない…という反面とても冷静な判断。]
絞めるもの……
[鋏のほか、探って、麻紐を見つけると、それを適度な長さに鋏で切った。
それをポケットに入れて……。]
――……名前よく知らないけど、
赤毛のオリジナル、さん
[ドナルドは食べ物をもった袋をいくつか持っていただろうか。
そのドナルドを中央のコントロールルームに誘う。
話があるんだ、と…。]
その目、手術、どうしますか?
[そう、尋ねたとき、赤毛のオリジナルはどのような反応をしただろうか。
ただ、それまでの話など知らないから、手術はするだろうと思った。その映像のように、赤毛は手術台に縛られて殺されるだろうと…。
だから、少しでも躊躇って、こちらから目線を外したとき、その無防備な首に手を伸ばした、そう、それは、まるで抱きつくような形にもみえたかもしれない。
飴色の髪がその顔を擽り、青灰の瞳はその隻眼を見つめただろう。]
貴方は、確か、すごい人、なんだよね?
ボールを投げる人?
ユウメイジン?
[オリジナルの能力が優れている。
そのうえ、自分らから奪うのだ、彼らは……
すべてを。]
――……赤毛は、いいやつなんだ。
だから、貴方が壊れきってしまえば、
[きっと戸惑っているその首に器用に麻紐を巻く。
ガラスの吹き竿を一日回し続けるその節だった手は、
躊躇いなく、その柔らかい首の肉を締め付けた。]
[大きな身体は、それでも、抵抗にこちらの背と髪を掴んだ。
その握力は、やはり強く、首が後ろに折れるけれど…手は離さない。
目を閉じ、必死に締め付け続ける、と、どれくらいの時間が経ったか、その身体は痙攣を繰り返してから、静かになる。]
――……はなせ
[その手が髪を掴んだままだったのを無理やり引きはがして…。壊れたその身体から離れた。]
― コントロールルーム ―
[そして、コントロールルームの隅、ドナルドの壊れた身体が横たわる。
首を絞めた麻紐はそのままに、見開いた目はこちらを見ているようだったので、閉じさせてから…。]
――…これで赤毛は、もう、傷つかない。
[そして、ゆっくりと息をしたとき、背中が痛んだ。
それはペナルティ。
誰かが見ればわかるだろう。その太いドナルドの拳が背中に血がにじむ傷を作っていること。
もちろん、今は、服に隠れて、
見た目にはわからない。]
食べ物……。
[その手にいくつかあった食べ物をいれた袋に気が付いたのはそのあと、
それは大事なものだと、判断し、コントロールルームの机に置いた。
空腹であったかもしれないけど、とても食べる気にはなれなかった。
そして、背中の痛みに眉を寄せながら、コントロールルームから出ていく。**]
/*
ドナルドキリング、wikiのコメント欄に状況だけ残しました。
ニック……
[そして、ニックの姿をみつけたなら、
近寄って囁くだろう。
赤毛のオリジナルを壊しておいたよ、と。**]
奏者 セシルは、メモを貼った。
2011/09/30(Fri) 14時半頃
奏者 セシルは、メモを貼った。
2011/09/30(Fri) 17時頃
奏者 セシルは、メモを貼った。
2011/09/30(Fri) 21時頃
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― 地下2階 ― [階下へと降りれば、食料の分配が行われていた。 どこか急いた様子で袋を蝦江のクローンに渡す黒田、 蝦江のオリジナルと、岩瀬の様子はどうだっただろうか。]
――……何か?
[問うても答えはなかったかもしれない。 けれどそれとなく、火種となりうる要因は感じられたか。 もともと食料の分配自体が騒動となると思われたら、 全員で平等にわけることを、口にしたのだから。
といえ、その量は確かに少ない。 どれだけ食いつないでいけるのか、考えてふと過ぎる。 クローンたちは果たしてどれほど現状を理解しているのだろう。]
(13) 2011/09/30(Fri) 21時頃
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俺達は今、ここに閉じ込められていて、 そして、いつになったら出られるかわからない。
[クローンの社会に拘束という懲罰はあるのだろうか。 現状はどの程度伝わるのか、わからない。 伝われば危機感のようなものを彼らも抱くだろうか、 それを伝えることでどのような行動を取るのか、不安はある。
それは彼らの倫理を知らないから。 けれど案じた危惧をそのままにはしておけず]
――ここから出られるまでに、 食べられるものはこれだけしかない。 一度に全部食べてはだめだよ、少しずつ食べるんだ。
[赤毛や16番、ニック、ネクの姿も見えただろうか。 食料を受け取るクローンに出来るだけ声をかけて――、 その場に合ったオリジナルの反応は果たしてどうだっただろう**]
(14) 2011/09/30(Fri) 21時頃
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2011/09/30(Fri) 21時頃
……テンソウソウチ。
人数、多いから駄目だって言ってた。
でも。
大きいヨルは壊した。
片目の赤さんもコーダが壊してくれた。
エビエヤニクも、僕が壊した。
なら。
あと何人か壊せば。帰れるんじゃないのかな。
[それは気付いても、誰もが口にしなかった事実]
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― 地下2階 ― [結局、食料を配るのに、途中から付き添うような形になった。 途中>>23散花のオリジナルが休んでいることを耳にしただろう。 散花がようやく休む気になったらしいことに気が向いて、 彼らが共にいることを特に不自然には思わなかった]
――……、
[自身も少し疲労を感じていた、 黒田とそのクローンが言葉を交わす様子を目にしながら、 手近な部屋の扉を開く]
(36) 2011/09/30(Fri) 22時半頃
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2011/09/30(Fri) 22時半頃
[テンソウソウチのこと。
自分もわかっていた。
だけど、あえて言ってなかった。]
――…… そうだな。
[赤毛のオリジナルを壊したこと、後悔はしていない。
たぶんそれは、今、赤毛がそのために自分の目を抉っていると知っても…。
オリジナルから受ける圧倒的な劣等感よりは、
いい、と…。]
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― 地下2階 クローン待機室 ― [その部屋はなんともいえない嫌な感じがした。 簡素で無機質であることは、他の部屋も何も変わりはない。 風化した年月を感じさせる場所であることも、また]
――模様? じゃないか、汚れ……
[何か異質なのは、その壁だ。 古いとはいえ病院らしく多少の清潔感は残っていた他の部屋とは異なる。黒い沁みのような、違和感に近づきかけた足が止まる。]
ッ、……これは、
[どうにもならないだろうに、叩き引っ掻き擦れたのか。 黒い数本の筋、血を流した指先のような痕が、いくつか。 目を背ければ、入ってきた扉も何度も何度も叩かれたのだろう。 金属部分にかすかなへこみがある]
(39) 2011/09/30(Fri) 23時頃
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[たまらず部屋を飛び出した。 運命を悟った者の怨嗟の声が聞こえるような場所、 走れば呼吸も動機も乱れて、 それが見たもののせいでもたらされたのだとはわからなくなる。
映像ではなく、実際に目にした生々しい犠牲の痕跡。]
[たまらなく気持ち悪い] [それは何に対してなのか]
――……、ッ、
[階段へと向かったのは、 無意識にでもこの場所から逃れたかったに違いなく、 そうたとえば空でも見たかったのだ。けれど]
(53) 2011/09/30(Fri) 23時頃
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― 地下2階 非常階段 ― [そこに天上の青はない、ただ赤がある。 倒れ伏した誰かの傍ら、>>49しゃがみ込む牧野の姿。 祈りのような形に組まれる腕の、その主は]
死んでいるの か? ……蝦江君、だったか。
[ゆっくりと、近づいていく。 亡骸を前に牧野の姿は酷く冷静に見えたけれど、 巡る思考は別のことを考えていた]
――……なるべくして、こうなった。 そんな気も、するな。
[ぽつりと零れる言葉、事故という想像すら過ぎらない。 コントロールルームでのあるいはゴミ処理場の前での、 彼の様子を思い出して、いた]
(56) 2011/09/30(Fri) 23時半頃
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赤毛……ッ
なん で……。
[それは、目玉、であると、
認識して、
声にならない悲鳴をあげた。]
[せっかく、お前が無事であるようにと、
お前の目は、お前だけの!!
そう叫びたくなったが、息が詰まって、言葉も詰まった。]
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[牧野が首を傾げ問う言葉には、小さく眉根を寄せた。 恐らく言葉は無意識だった、 嫌悪するのはそんなことを呟いた、自分自身に対して]
いや、彼は――…そうだな、 雪織ヨーランダの亡骸を前に、クローンに向けて怒鳴ったり、 犠牲のシステムを当たり前だと思っていた節があったからな。
[思い出していたのは去り際に>>2:307聞こえた言葉か。 あの時、その場にいたのは誰だったか]
……思うことを、率直に口に出す傾向もあった。 その考えを“彼ら”が聞いていたら、 恨みが向かっても、おかしくない。
[ヨーランダが何故死んだのか、 口に出さずとも皆考えることは同じだろう、と]
(62) 2011/10/01(Sat) 00時頃
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蝦江くんが犠牲を当たり前と思うのは当然かもしれない。 幼く、システムの中にあって、それしか知らない。 ……“彼ら”とさして変わらない。
けれど、あなたがシステムに近いところにいたのは、 知ろうとすれば、知りえたかもしれないのは確かだろうな。
[湧き上がるのは先ほどと同じ、気持ち悪さだ。 “彼ら”は、クローンは何故存在するのか。 そのシステムの上に知らず乗せられていたことが、気持ち悪い。 ――牧野の口から零れた疑問には、目を背ける]
兄の手術は5年前、今の俺と同じ年で。 俺のクローンは、俺を見ていちいち泣きそうな顔してたな。
――……、今、何か声が?
[背けた眼差しはそのまま廊下へ向かう。それは誰の声、だっただろう]
(75) 2011/10/01(Sat) 00時半頃
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2011/10/01(Sat) 00時半頃
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[症状、言葉を聞けばわずか眉根の寄る]
……兄さんは、 もともと繊細なところがあったから。 腕を傷めたときも、弾けなくなることを怖がってた。
でも、もし……、
[腕が治る可能性は本当になかったのだろうか。 もし、安易に移植をしなかったら――? 少なくとも兄の心が今のような形で壊れることはなかったかもしれない。
何故あの音は失われてしまったのか。 それは何の誰のせいなのか――ふと、心が彷徨う]
(80) 2011/10/01(Sat) 01時頃
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[言葉の途切れた沈黙は一瞬]
俺のクローンには兄のことは言ってない。 ――…言わなくていいと、思う。
とりあえず、今の声の方に言ってみる。
[蝦江をそのままにはしておけない。 脱いだジャケットを被せてやって、 そっと隅にその亡骸を寄せた、いまはそれだけで。 それから牧野を促すように視線をやり、廊下の先へと歩き出す。
たどり着くのはコントロールルーム、だっただろう]
(83) 2011/10/01(Sat) 01時頃
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―コントロールルーム― [促した彼女が着いてきたか否か、 確かめぬまま、声のした方北側廊下を歩いていく。 人の姿が見えなければ、自ずと視線はコントロールルームの扉へ向かった。
開いた隙間からそれは感じられただろうか。 もう血の匂いには麻痺してしまっていたかもしれない]
――……、なんだ、どういう。
[ただそこにある光景を理解できない。 捉えた映像の意味を認識できない。
抉られた眼窩と、押し込まれた眼窩と、どちらも血塗れて。 取り出された岩瀬の眼球はどこにあっただろう]
…… っ、
[口元を押さえて、戸口に立ち尽くした*]
(88) 2011/10/01(Sat) 01時半頃
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2011/10/01(Sat) 02時頃
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[クローンという存在が、何なのか。 異なる環境で社会で常識の中で育まれた彼らに、 無垢なものを感じていたのは確かだ。 けれど、理解しがたい畏れもいまだある。
システムによって産み出された、自然ではない存在。 彼らは何故オリジナルを知ろうとするのだろう。 確立された個体であることを認識しようとしているのか?
その問いを発したリーネも赤毛も、 オリジナルでは異なる者ではなく、同じ者であることに、 ある種の存在意義のようなものを見出していることなど、知らない。]
(128) 2011/10/01(Sat) 15時半頃
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[死んで眼球を抉ったのだろうか、 眼球を抉られて死んだのだろうか。 冷静に観察出来るほど、直視してはいられなかった。
そう、動かなければ抜け殻として見られる。 けれど生きて動くものの無残な姿は凄惨で生々しい、 せり上がるものにあとずさる足、 >>105 気付けば己のクローンに腕をとられていた。]
――……、あいつは、
[あいつは大丈夫なのか、問おうとして、 牧野を呼びにいかなければ、と思ったけれど。 腕を引かれるようにして、そのまま東側の廊下へ]
(129) 2011/10/01(Sat) 15時半頃
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2011/10/01(Sat) 15時半頃
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― 地下2階 空き部屋 ― [>>142 赤毛は何をしてああなったのか、 それは知らないことだったからどういうことか、わからない。 話をしてる場合なのか思ったけれど途中、足音を聞いた気がする、彼のことは誰かが対応してくれるだろう、と。
眉根を寄せたまま、自らのクローンへと、向き直る。 青灰の同じ色の瞳、特にどこと視線を定めない。 同じ顔、同じ髪、同じかたち。
掠れた声が耳に届く。他人が聞けば二重音声となるのだろう。 同じ者であるということを意識する、 同じ、けれど相手の考えていることはわからない]
(157) 2011/10/01(Sat) 21時頃
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[>>148 流れていく言葉をただ聞いている。 論旨は実に単純だ。つまりは、殺される前に殺した、ということ。 自分の為ではなくて、あの赤毛の為に、だ。]
君は……自分のことならどうなろうと、 どうとも思わないと思ってた。 なにせ、君は俺だから。
―――教えなければよかったな。
[>>150 悲しんでいるその姿を見る。 結果は自らの――自分とクローンとの、行為の帰結。 そう、己のクローンを自分と切り離されたものとして、 個人として考えることはできない。]
岩瀬を殺したのは、“俺”なのか。
[沈黙の中零れる呟き、自らのクローンが人を殺めることが出来る、それは自分もそういう存在なのだということ]
(158) 2011/10/01(Sat) 21時頃
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