204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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ーーーーーー…………
[夢も見ないほど 懇々と眠り込む
時折 何かを呼ぶように 小さく唇*震えた*]
フィリップ………
[血塗れた姿に、瞳を細める。
なにもできなかったことを理解して。
ただ、痛い]
―――――っ
[消せない、血の匂い。
眠りながらも、うずくものを、かかえていた*]
[階段で、フランシスと合った折。
彼の表情は図星そのものだった。
そうだろう。
うちの子でなくて良かったと、思うのは当然だ。
出逢ったばかりの存在と、長年共にした存在と。
守ってやれるのは、己の存在だけ。]
[壁の向こうで起きたこと。たったひとつの、壁の向こうで。止めようと思えば止められたことだ。
愛しい子の血肉を啜った。
2つのことをバーナバスが知ったらどう思うだろう。
純粋無垢でいられた少年は、泣いたまま。]
|
―ラズベリー/翌朝、3階個室―
[穏やかな眠りの夜を過ごせるわけもなく。>>2:72 断続的な眠りを繰り返す。
今は1人になってしまった腕の中。 口の中に残る愛しい子の血が、唾液に薄まり消えてしまう。肉が、胃液に溶けて消えてしまう。 壊れてしまったのかと思う程穏やかに微笑むトレイルを、縋るように抱き締めた。
温もりと、すぐ傍で香り立つ甘露と。目を閉じても鮮明に蘇る、『食べて』と抱きついた姿と。
――喰われて死んだ、シメオンの姿。]
(6) 2014/11/19(Wed) 12時頃
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[あの、喪失感を知っているのに。
自分が、食べたいと思ってしまう。白と赤とで穢しても。まだ、愛らしい瞳を向けてくれるだろうか。
夢想と現実が混じりあう。 保護者としての表と、卑欲に満ちた裏と。]
………ん。
[下肢の昂りに、目を開けた。熱い吐息を飲み込む。
近くにプラチナブロンドは見えなかった。もう起きてしまったのか。 指はマロンを探す。]
(11) 2014/11/19(Wed) 12時半頃
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ノックスは、トレイルの頬に触れて、微笑み。毎朝のようにおはようのキスを送る。
2014/11/19(Wed) 13時頃
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……傷。痛むかい? 熱は?
[そう。いつもの朝とは違うものの、ひとつ。 肩口の生成り色。
少しずつ昨晩の事を思い出す。 縫合しきれなかった傷。 ベッドサイドには短い蝋燭。
解熱の薬を飲ませて寝かせたけれど。]
(19) 2014/11/19(Wed) 13時頃
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(ノックスの「よかったね」という
唇の動きが忘れられない。
彼も、彼で、同行者を心底大切に思っているに相違ない。
おれの、それと。
形は違うのかもしれないが)
(――守れるのは自分の大切なもの、だけ。
もし、もしも、衝動が
全てを食らうほどに強かったとしても。
何もかもを犠牲にしなければならないとしても。
生きていてほしいと思うのは――本当だ)
………………ラルフ
[痛い 何が痛いのか
誰が痛いのか わからない
現実に聞いた言葉 ほろ と涙がこぼれる
けれど現実には零れない
この 涙の意味は なんだろう?]
ーーーー…………うん
[何か言おうとした 何も言えなかった
完全に 緊張の糸が 途切れて
微か 笑いたかったのだけれど
笑えたのかは 彼にはわからない]
|
[なら良かったと、ノックスは固い枕に頭を戻す。 暫く、頬に首筋にと手を添わせていたが。]
何か食べるものを探しにいこうか。
[このまま閉じ籠って居た方が、安全なのに。]
(24) 2014/11/19(Wed) 13時半頃
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[まだ 朝の早い頃
ラルフが懇々と眠る頃 ふっと上を見る
そこは ただの天井
その先にいるだろう姿の]
ーーーーーラルフ……大丈夫?
[静かな波のない思考が案ずる]
[目には見えない涙。
こぼれたそれを拭うことはできず。
その夜は結局何もいえぬまま。
かすかな、笑みともいえぬものに、笑みを返したことを思い返す]
――
[朝になって、フィリップを思う。
眠っているなら寝かせておきたいと。
声をかけるかどうか、ためらう]
[フィリップの案じる声は、眠っていて届かなかったから。
いま、彼が起きているかはわからないけれど]
……フィリップ。
大丈夫かな……
[ぽつり、呟き。
最後に見た、血塗れの姿を思い出す]
ーー俺なら 大丈夫だよ……生きてる
…………心配かけて ごめんね
[感じた 案じる気持ちに
静かな声がかえる]
ラルフこそ 大丈夫?
そっか、よかった……
[心から安堵する]
大丈夫……そこまで、ひどくなかったから。
――――フランシスに、気づかれたと、思う……
|
―ラズベリーレッド/3階廊下―
[トレイルの笑みの違和を口にしなかった。>>25 何が彼を変えたのか、原因の全てが自分にあると思わなかったから。
扉を開いて閉じる音は廊下に響く。
見えたプラチナブロンドに、声をかけた。>>21]
ニコラ!
(28) 2014/11/19(Wed) 13時半頃
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[感じる安堵に やはり暖かい]
ーーーーそう………
[昨日 離れ際 思ったこと
やはり知られた ……当然だと思う]
……俺は……みんなより 山や森で生きてける
少しでも……吹雪が小康じょうたいになったら
すぐ ここから離れるから
あと少し 子供達を 保護して……て
フランシスに伝えてもらえる かな?
うん……
――え。
[驚き、ゆるりと首をかしげる気配]
……フィリップだけが、でていくことは、ないよ……
フランシスには、俺が、ちゃんというし……
雪の中 数少ない獲物
仕留める技術が ラルフにはあるの?
[ふっ と優しい思いに 自嘲の笑みをこぼして]
フランシスだって 許すわけないよ…………
自分の可愛い子が 食われるかもしれないんだ
う、……それは、ない、けど……
[問われる言葉に、ひるむ。
フィリップに教えてもらった弓は、まだ使い物になるわけもなく]
うう……
でも、やだよ……
フィリップだけ追い出すとか。
声、聞こえなくなるとか。
――……やだ。
[かなうはずもない、わがままがこぼれる]
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[ただ、居ないだけではなかった。 血に染まった身。 一番汚れているのは――…。]
ニコラっ
[二度目の呼び掛けは悲痛な叫び。 駆け寄って、正面から抱き締めた。]
……だい、じょうぶ。 どうしたら良いのか、一緒に考えよう?
(36) 2014/11/19(Wed) 14時頃
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……ニコラ。 これで、もうわかっただろう?
[ごめんなさいを受け入れる頷き。 そうだ。引き留めようと掴んだ手を、離してしまった。 首輪のないうちに本能に溺れる事を、許してしまった。
生きて腕の中に在る喜びと、血臭の不快さが混ざる。]
……そう、か。 こっち側にも、あっち側にも、何もなかったんだね。
[絡まる糸を解くように、言葉をそのまま返していく。 こちら側に、何がないのか。痛みを感じて眉を寄せた。]
……見せて?
[腐るのは何か。きっとあの男の残りだ。嫌悪で吐き気がした。取り上げて、踏み潰したら―――。
ニコルは、ノックスを嫌うのだろうか。]
(47) 2014/11/19(Wed) 15時頃
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[足音は続かない。>>44 別の個室から話し声が聞こえた気がして。 ノックスは2人を階下に促した。
卵を示したトレイルにも手を差し出す。]
……そうだね。新しい魔法が、必要だ。
[宝石箱には魔法が付き物。]
(48) 2014/11/19(Wed) 15時頃
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―バーミリオン/2階、居間―
[トレイルとニコラと。愛し子を伴い、居間に降りる。 誰も居なくて良かった。
昨日を思い出すから、ソファを動かして位置を変えた。 元より座り心地の悪い椅子。 アレに勝るものはなく、今はノックスが愛し子達の椅子になる。
ペチカに残った灰を掻き出して、手折る細い枝をくべた。部屋はまだ寒い。湯を沸かす準備をトレイルに頼み、水で濡らしたタオルでニコラの顔を、拭ってやる。]
そういえば、……ニコラは? 誰かになりたいと思うことはあるのかい?
[先の話の続きを問う。>>52 トレイルにも聞こえるように。]
………
(57) 2014/11/19(Wed) 15時半頃
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[手の上には藍鉄の。黒とも鉄とも角度で色を変えて。 ニコラの指が抉り出したのかと思うと、眼底が疼いた。]
そぅ、欲しかったのか。綺麗なものを何でも欲しがるから。君は。
ダメと、……言ったのに。
[困った子。それでも、 愛しい子。]
(59) 2014/11/19(Wed) 16時頃
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[いつまでも立たせておけないから。 ニコラの汚れた服を脱がせ、自らの膝に乗せた。 分けて貰ったぬるま湯で、髪も指先も目蓋も耳の裏も拭い。最後には足の裏まで。>>60]
あぁ、トレイルにはおかしな質問に聴こえただろう。
分かってる。けれど、君の声は――… 戻らなかったね。
[最後まで食べてしまうつもりで居た。 指で広げられた傷を、舌で、牙で広げた。
それでも、夢の中のように。鳴いてはくれなかった。声を取り戻してはくれなかった。 完全に再現していれば――…>>62]
(66) 2014/11/19(Wed) 16時半頃
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[首を振る様子に安堵し、それでも不安は拭いきれないと知る。>>64]
……お茶を用意したら、箱を持ってくるよ。 それを入れておかなきゃ。
君の「好き」の、結晶だから。
[腐ってきえて、しまうもの。]
(69) 2014/11/19(Wed) 16時半頃
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