126 生贄と救済の果てに〜雨尽きぬ廃村・ノア〜
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よ。悪いな。
[村の外から姿を見せた魔物達に、まるで知り合いの様に
気安く声を掛ける。
だが声を掛けた右手には焔の剣が握られていて、
飛び込んで来た猫の化け物をカウンターで切り払った]
せいぜい混乱させてくれや。
[表情を変えずに数多い魔物達を屠り、隙を見て贄にする。
そうやって少しずつ不自然ではない様に廃屋から離れて行った]
(2) 2013/06/15(Sat) 00時頃
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生きるのに必要なら好きにしろ。
[後戻りは出来ないか、
とするつもりも無い言葉が漏れそうになって苦笑する。
代わりに出たのはやはり我関せずと言ったもの]
今、村魔物だらけだから。
[だから何なのかまでは口にはしなかった。
後は自分で考えろと何処までも不親切な声]
(*1) 2013/06/15(Sat) 00時半頃
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よく声が通るな。
[コリーンの怒鳴る様な呼び声>>8は残念ながら届いていた]
あいつはもう少し…静か…。
[だったと記憶を辿り掛けて途方に暮れる。
あの女性はどんな声をしていただろう。
どんな声で、表情で、俺の右手を握ってくれただろう]
(9) 2013/06/15(Sat) 01時頃
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別に。俺の為だ。お前の為じゃねえ。
[感謝の言葉に一瞬動きが止まる。
魔物から感謝の言葉を聞くとは思わなかった。
随分と人間らしいと、
ヴェスパタインの魔力が消えた方向に視線を向けて苦笑する。
が、苦笑するだけだ]
(*3) 2013/06/15(Sat) 01時頃
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今度は狼か……。
[感傷に浸り掛けた俺を呼び戻したのは遠吠え>>11
煩いのが多いなと溜息を吐きながらも、
ここで合流しないのは不自然か。
それともヴェスパタインやイアンを探しにいくフリを
した方がいいかと思いながらも足は声の方に]
(12) 2013/06/15(Sat) 01時頃
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避けねえと丸焼きになるぞ！！
[自分で呼んでおきながら酷い奴だと口元に笑みを浮かべたまま
焔樹の根を放つ。
三匹の焔の蛇がそれぞれ狙いを定めた魔物へ向かい
燃え上がらせる。
その中に白い狼もいたが、それはそれ。
一応忠告はして放ったつもりだ]
(14) 2013/06/15(Sat) 01時頃
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ホレーショーは、白い狼が焦げたら焦げたで「あ、悪い」ですませるつもり**
2013/06/15(Sat) 01時半頃
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[焔に慌てたヴェラ>>18が人型に戻り、
消火に当たっているのを横目で見ながら]
あ、悪い。
避けれると思ってた。
[短い謝罪を加えてもう一度焔樹の根を放つ。
焼け落ちていく魔物達を冷静に見ながら、
ヴェラの言い分>>21には目を瞬かせるだけだった]
大勢いるし大丈夫じゃね？
[廃屋に残った者達の安否を尋ねられても
心配する様子は見せずに淡々と返すだけだった]
(56) 2013/06/15(Sat) 23時頃
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[ある程度片付き始めると、俺も回復の為に魔物達を
右手に取り込み始める。
少しずつ積み重ねた黒の色は今更変わり様もない程だった]
そうだな。
俺もこんなに色んな魔物を一度に見たのは初めてだな。
[呼び寄せたのも初めてだが、とは口にするつもりも無いが。
シニタクナイ、イキタイと言う本能を利用して
呼び寄せたのだからこれだけ集まれば上等だ]
餌、でもあったのかもな。
美味そうな餌。
俺達の事かもな。
[死に掛けの魔物を袋に詰める様子を横目に見ながら
答えとしては簡潔だがある意味事実を混ぜて答える]
(59) 2013/06/15(Sat) 23時頃
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…ヴェスパタイン…？
[無言の灯>>28は僅かに揺れて消え果てる。
ああ、終わったのかと一瞬目を閉じた]
(60) 2013/06/15(Sat) 23時頃
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ちゃんと喰えたようだな。
[途切れた灯が瞼の裏に揺れた。
何かの生きる全てになったのなら、良かった。
それが魔物に堕ちた者の命を永らえさせる事になっても。
何も残せず消えてしまうよりマシだと。
雨の中、潰えた魔物を取り込みながら呟いた]
(*5) 2013/06/15(Sat) 23時頃
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ツェツィーリヤか…あいつは耳が聡い。
加えて遠距離の供物持ちだ。
距離が離れれば結構危ないかもな。
他の魔物で消耗させて、回復する前に襲うのが一番的確だろうな。
[目を閉じ戦うツェツィーリヤの事を思い出す。
共に闘うならまぁ信頼していい腕だ。
その分敵にすると近寄れなくなる分面倒臭い]
疑われない自信があるなら好きにしろ。
俺はヴェラが一緒にヴェスパタインの元に行くかとか
言ってるから下手するとかち合うぞ。
(*7) 2013/06/15(Sat) 23時半頃
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燃えたけど消えたからいいんじゃねえか？
[ヴェラの愚痴>>62には結果論でさらりと流す。
魔物の襲来に付いては『このタイミング』なのかと言う
問い掛けが無かった為、敢えて口にはしなかった。
魔物の討伐に気が向いているうちに
なし崩しにしてしまう気満々で、
少し呆れたような溜息を漏らすだけだったが]
……ああ。
[瞼の裏に陽炎の様に灯が浮かんで消えた。
まるで彼の運命を示す様に]
……何かの暗号つうか通信だろうな。
忙しくて休んでる暇無いんだけど。
ほんと働かせるな、あの隊長は。
[ヴェスパタインの身を案じるヴェラの言葉に
返すのは常と変わらぬ淡々としたもの]
(66) 2013/06/15(Sat) 23時半頃
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ああ、そうか。お前は少なからず縁があるんだったな。
[少なくとも俺よりは知っている男。
特にヴェラは何故か知らないが群れる事を好み、
一度でも共に行動した相手には
少なからず想い入れるように見えた]
変わった魔法使いだ。
[いつかの酒場でも同じ様な言葉を漏らした気がする。
それをもう一度呟いて、ヴェラの後を付いて行く]
(67) 2013/06/15(Sat) 23時半頃
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……どいつもこいつも…変わった連中だ。
[ヴェラの名に、僅かに答えが遅れた様な気がした。
それが何か躊躇いの様にも感じられるのは、
極力人を避け続けた経験から。
無神経に避けて来たわけではない。
相手が二度と組みたくないと思う様な行動を
同行者を観察しながら意図的にしてきた事の方が多い。
だからこそ、言葉選びや声色で何となく判る気がしていた]
逃げたいなら早く逃げろ。
[助ける事は出来ないから、と言い掛けて]
助けるつもりは無いからな。
[言い直した]
(*10) 2013/06/15(Sat) 23時半頃
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……変わらぬ変人のままか。
[妙に自信あり気に見えるヴェラ>>69を
うんざりと言った表情を隠しもせずに返す。
だが、更に続いて出て来た酒の話にはほんの僅かに眉を顰めた]
酒か。
生きてたらな。
女はお前に任せた。
[俺には1人きりでいい。
もう……顔も…声も…名前すら…思い出せないのに。
右手の中にすらいない、その女性の事だけが俺の全て]
くたばるのも面倒臭いからごめんこうむる。
[狼に変化して匂いを辿り出したヴェラの後を
邪魔をしないように静かに付いて行く。
ヴェラが何処を辿るか判らないまま、ただ行く末を見守った]
(77) 2013/06/16(Sun) 00時半頃
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おっさん捕まえて童貞呼ばわりするな。
[ヴェラの女が気持ち良いと言う意味の違いは知らないまま、
呆れたように返して毒蛾を噛み砕く狼を後ろから見つめていた。
隙があったのは気付いていたが、
ヴェラの機敏さを考えれば、一撃で仕留めきれないければ
他の魔法使いを呼ばれるだろう。
呼ばれずに仕留め切れたとしても、廃屋から離れた事で
疑われる可能性も十分あり得る。
不用意な動きをして警戒を強められては困る。
今はただ密かに息を潜めて機会を狙う]
(88) 2013/06/16(Sun) 01時頃
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− 崩れかけの小屋 −
[匂いを辿る狼の後を付いていくと、
そこには事切れた魔法使いの姿>>81
明らかに雑魚の魔物が付けたがむしゃらな傷では無い
致命傷を頭を掻きながら見下ろした]
綺麗な傷だね、おい。
[それ以上は何も言わず、
ただ事切れたその瞳をそっと閉じさせた]
(89) 2013/06/16(Sun) 01時半頃
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ヴェラとコリーンが、ヴェスパタインを発見したぞ。
[ツェツィーリヤを迎え撃つと、届いた声には
こちらの現状を簡単に伝えて]
…うまくツェツィーリヤに濡れ衣着せないと。
そっちが勘繰られるぞ。
[手助けを聞くとも聞かぬとも答えずに、忠告だけ手短に]
(*13) 2013/06/16(Sun) 01時半頃
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[背後に聞こえたコリーンの声>>85
俺が警戒する理由は何1つ無い。
大体演技は苦手だから。
それで疑われる事になっても仕方ないのかもしれないが。
兎も角、俺は警戒することなく背中を見せたまま
コリーンに手を振った]
(92) 2013/06/16(Sun) 01時半頃
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雑魚にやられたんじゃなさそうだな。
綺麗な傷だが……。
血の臭いに誘われてまた魔物が来るかもしれない。
埋めるか焼くかした方がいいな。
[血の臭いに敏感な烏や鼠の気配が
俺でも判るほど近付いていた]
ああ、ランプも大事だな。
それ終わってからにするか。
[まるで時間稼ぎの様に、もっともらしい理由と共に
弔いを口にした]
(93) 2013/06/16(Sun) 01時半頃
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はいはい。
[一言馬鹿と投げられた言葉>>95を軽くあしらい立ち上がると、
コリーンにその場を譲る。
彼女にも彼女なりの想いがあるのだろうと思えば
邪魔はしない]
少しは時間稼ぎって感じか。
[ヴェラが反対すれば>>97、尤もな理由にそれ以上推しはしない。
頑なな態度を取れば怪しまれる元だ。
ただ一瞬、あれ程忠誠を誓っていたアヴァロンに、
何か持ち帰らなくてもいいのだろうかと世迷言を思い付く]
本当に…忠義者だな。
[アヴァロンの為に全てを奉げるのが当然だと
信じて従い続けた彼には、この方が相応しいのだろう]
(103) 2013/06/16(Sun) 02時頃
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あー。これマズイな。
[コリーンの背後からやって来たヤニクの存在に内心舌打ちする。
まだそれぞれが警戒を解けるわけではないが。
少なくとも今いない者達の方に警戒は強くなるだろう。
ソフィアも警戒対象だろうが、経験の少なさは
誰もが見てわかるからこそ、それ程強くは無いだろう]
ヤニクまで出て来たぞ。
お前が一番怪しまれるかもな。
[名を出さないように気を付けながらも、現実はしっかりと**]
(*15) 2013/06/16(Sun) 02時頃
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[ヤニクの姿も認めて>>100、心に留めていた舌打ちが
思わず表に出そうになって飲み込んだ]
強かったんだろ。
今迄魔物にもならずに生きて来れたんだから。
[心身ともに。
それは確かだろう。
だからこそ]
対象は彼より強いって事だな。
厄介だ。
[雨で濡れた髪を拭いながらランプ探しを手伝った**]
(106) 2013/06/16(Sun) 02時頃
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知り合いだからって油断する様にも見えなかったけどな。
[知り合いが混じっていようが容疑者として集め、
監視役を勤めようとしていた男だ]
まぁ女とかなら少しは油断するかもしれないが。
[そう言ってコリーン>>113を見つめて]
あんたは普段でも隙を見せたら殴られそうだから、
油断してる暇はねえな。
[悪態を吐かれたり叩かれたりばかりいる気がする。
ほぼ原因が俺なんだろうが、そこは棚に上げた]
(130) 2013/06/16(Sun) 16時頃
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[そして会話の途中でぽつりと漏れた魔法使い>>111の
風貌に思い当たる様にヤニクに視線を投げた]
…そいつ。片方の耳にピアスとかしてなかったか？
[合っているのかどうか判らないが、
『刺青』と言うキーワードに、腕から覗く刺青を思い出した。
美味い酒が手に入ったと豪快な笑みを見せながら
無理矢理盃を渡して来る面倒臭い奴だった。
……いや、あの時は…イイ奴だった。
只人の女性の事を知った時も。
そんな珍しいのいないからしっかり捕まえとけ、と
否定もせずに喜んでくれた様な奴だった気がする]
(131) 2013/06/16(Sun) 16時頃
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[途切れ途切れの思い出に浸っているうちに
ヴェラがランプを見つけた様だった。
上手く届いているのかどうか判らないが、
イアンの名が出るのを聞くと>>109、僅かに片眉を上げる。
五感の鋭い奴はこれだから面倒だ。
ヴェラが何処まで嗅ぎ取ったか、
他の面々はそれにどう感じたか。
それを見極めようと鋭い視線を飛ばす]
…それだけ群れが大切なんだろうよ。
[1人駆け出したヴェラの後ろ姿に呟く様子>>114に
そう投げて、あんたも大概だと付け加えた]
(132) 2013/06/16(Sun) 16時頃
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……ほんと、お前懐かれてんな。
多分ヴェラがそっち走ってったぞ。
[ランプの伝言の後、呆れたように声を掛ける。
先程の口調だと、ツェツィーリヤはまだ生きているようだった。
まさかソフィアまで向かっているとは知らないが、
厄介だぞと内心愚痴りながらも]
(*17) 2013/06/16(Sun) 16時頃
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俺は俺のやりたいようにやるだけだ。
[彼の願いには応とも否とも答えなかった]
(*18) 2013/06/16(Sun) 16時頃
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…色男が台無しだから顔は止めろ。
[コリーンの怒りマークと握り拳>>133に
それだろ、それ、と懲りずに付け加えて。
随分暫くぶりに、こんなにふざけた会話をしただろうかと
懐かしい感覚に口元を緩め掛ける。
1人で居過ぎて、話し方も忘れそうだったが。
だがこれを懐かしい、心地良いと思う前に、
突放さなければいけない。
こいつらは、俺にとっては殺害の対象なのだから]
(135) 2013/06/16(Sun) 16時半頃
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かわいいかわいい、あんたはかわいい。
[拗ねる様な口調>>138と握り拳>>139に
火に油を注ぐ様に棒読みでフォローにならないフォローを入れてみた。
その後で拳が飛んで来ても甘んじて受け入れるだろう]
俺よりは大概だ。
[違うと否定したコリーンを否定する様に。
ヴェラの背を見送る視線に母親の様な温かな色を見たのは
俺の気のせいか、それとも途切れ途切れの記憶の中の
欠片がダブらせているのか]
(147) 2013/06/16(Sun) 17時半頃
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それにしても…ヴェラの仲間思いと言うか。
イアンを大事にしようとするのは魔法使いとしては
度が過ぎている気がして怖いな。
俺も単独行動が面倒が無くていいが。
こんな状況じゃ悪い推測の方が先に立って困る。
[記憶を振り切る様に話題を変える。
イアンがヴェスパタインに1人で逢いに行ったのは明白だ。
そして息絶えた魔法使いと、いない魔法使い。
魔物を追い掛けたとも言えるが。
その可能性を口にはせずに、この状況でも単騎で
動き続ける2人に疑惑を持つような口ぶり。
だがいきなり深刻な口調にはしない。
少し困惑気味に、浮かんだままを口にしたような素振りで
まだ小屋に残っている面子に視線を投げてから]
(149) 2013/06/16(Sun) 17時半頃
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取り敢えず魔物が集まる前に、ここから退避するか。
[魔力を帯びた血の臭いに誘われた魔物の気配が
増えて来ていた。
倒し続けるのも面倒だと外へ出ると、俺は一瞬ぎょっとなった]
赤い…雨……？
[止む事のない雨降る光景に色が加わっていた。
まだ全ての水溜りに色が付いていない事から
赤の色が混じり始めたのはついさっきの事だろう]
女が泣いてるって奴か…。
[聖杯に消えた女が憂えて天から落ちて来る時は
赤い雨だと伝え聞いた事がある。
その憂いは]
(150) 2013/06/16(Sun) 18時頃
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ヴェスパタインの死？
それとも他の誰かの死？
[血が流される事を憂えた女から見れば。
俺達は招かれざる者だろう。
だが、俺達は…血を流さなければ生きていけない。
例え……あんたがどれだけ憂えても]
ヤバそうなのだけは判った…。
取り敢えず俺達は死ななそうだ…と思うから。
俺は他当たる。
[そう2人に告げると、紅い雨を蹴って消えていく**]
(151) 2013/06/16(Sun) 18時頃
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− 回想 −
[コリーンに頬を抓られながら>>161、
相変わらず棒読みで返していた]
こもってるひょもってる。
[一瞬で変化する表情を見ないフリのまま、
解放された頬を撫で面倒臭いと欠伸を漏らす]
嘘臭いなら、あんた可愛くないって事になるぞ。
[わざと茶化す様に話を引っ張りはぐらかす。
俺を呼んでいた事には答えないまま]
(165) 2013/06/16(Sun) 22時頃
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イアンが片『腕』か。
そりゃ大事だな。
俺には判らん感覚だ。
[強い誘導はしない。ただ種だけ撒けたならそれでいい。
疑惑が芽吹こうが枯れ果てようが。
それは撒かれた土壌が決める]
面倒臭いからそんなに死にたかない。
俺はあんたが死んでも助けないからな。
[コリーンなりの檄>>163にはいはい、
とやる気のない返事をして彼女に向けるのは真実混じった手向け]
(167) 2013/06/16(Sun) 22時頃
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タスケテハヤレナイ
[どれだけ誰かを癒し、助ける力を求めて
魔物や人を喰らい続けてもその力は得られない。
代わりに助けたかった女性の記憶だけが消えていく。
まるで…代償の様に]
(*21) 2013/06/16(Sun) 22時半頃
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− 今 −
[紅い雨の中、耳の奥が酷く疼いた]
『死んだら』
『死なないで』
『シニタクナイ』
『シナセタクナイ』
『タスケラレナカッタ』
[ぐわんぐわんと警鐘の様に頭の中で鳴り響く]
うるせぇ！
[それは誰の声なのか。
コリーン？ 御者？ 俺？ それとも──……]
(169) 2013/06/16(Sun) 22時半頃
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ピキッッ…パキッ………
[周囲の水溜りが、雨がたちまち凍りつく]
俺は……。
[もう誰にも心開かず、誰にも心燃やさないと決めた。
彼女の死体と『聖杯』の前で]
イノチガホシイ……。
[氷の鱗と凍気を纏い、
数メートルはある氷の刃の付いた太く長い尾と、
鞭のように鋭く撓る細い丈夫な舌と鋭い鉤爪を持った
氷蜥蜴の魔物が紅い雨の中姿を見せた]
(174) 2013/06/16(Sun) 22時半頃
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|
[心を凍らせて、命を閉じ込めて、取り込んでいくと決めた姿は
人間だった時とは正反対の氷の魔物。
氷蜥蜴は見つけた魔物を片っ端から舌で捕えて口に収めていく。
邪魔なものは尻尾を振って叩き付けて捕食する。
そのくせ動きは四足の獣には及ばないが速い。
躊躇い無く走るその先に、
約束を果たす様>>177に近付いて行った]
(178) 2013/06/16(Sun) 22時半頃
|
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|
/*
あ。
どうしよう。
コリーン退席記号が付いてしまった。
襲わない方がいいのかな。
(-76) 2013/06/16(Sun) 23時頃
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|
|
[蜥蜴の目は雨に視界を遮られる事は無い。
左右別々に動く蜥蜴の目に見えているのは魔力と体温の色。
水と光と土壌によって命満ちた若葉の様に
緑の輪郭と高い体温を示す赤い塊。
それを目指して突き進む。
色でしか判らないから、こちらを向いているのか
背中を向けているのか判らないが。
見つけたその命の気配>>181にビュンと音を立てて
氷の刃の付いた尾を振った]
(188) 2013/06/16(Sun) 23時頃
|
|
|
コリーンまであんたの事心配してるけど。
[ツェツィーリヤと戦っているだろうイアンには
相変わらず簡単な言葉しか飛ばさない]
ま、暫くはあんた大丈夫じゃねえか。
今は…俺が「対象」だ。
[それだけでは意味が判らないだろうが。
突如変わった俺の魔力の気配に、同じ堕ちた者なら
俺の身の変化に気付く事が出来るだろう。
そして俺の言う意味もまた。
尤も理解しても利用するかどうかは彼任せ。
俺もまた彼に従う理由も無い様に。
彼もまた俺に従う理由も無い]
(*22) 2013/06/16(Sun) 23時半頃
|
|
|
/*
ちなみにこの蜥蜴、走る時は四足。
戦う時は立ち上がる予定。
そして俺はどう動いていいのだろう。
▼▲はツェツィーリヤに合わせてみたけど。
(-90) 2013/06/16(Sun) 23時半頃
|
|
|
/*
良かった。
コリーン、戻って来てくれた。
どきどきどき。
(-91) 2013/06/17(Mon) 00時頃
|
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